Ночь большой луны

- Не ври! - уличил он. - Тебя же сейчас интересует только одно: видел ты тот самый курганник или нет?

- Интересует, - признался Егор. - Только я думал, что ты хочешь на природу.

- Переживу, - великодушно объявил Тюбик. - Поехали в книжный.

Егор поднял его на руки и благодарно чмокнул в мохнатую морду.

- Ты настоящий друг! - сказал он с чувством.

- Чтоб ты провалился! - ответил Тюбик, отряхиваясь. - Знаешь же, что ненавижу эти сантименты!

До ближайшего книжного магазина они добрались за пятнадцать минут. Тюбик выскочил из двери машины, не забыв прихватить поводок, который Егор на него почти никогда не цеплял.

Они подошли в стеклянной двери и остановились. Перед глазами сияла и переливалась разноцветная табличка: «Вход в магазин с собаками строго воспрещен».

Егор виновато посмотрел на Тюбика. Каждый раз, сталкиваясь с подобными объявлениями, он испытывал такой стыд, словно его уличили в расовой нетерпимости.

- Прости, - сказал он неловко.

- Может, попробуем? - предложил Тюбик.

- Давай.

Но не успели они показаться на пороге, как им наперерез тут же метнулась пожилая продавщица.

- Молодой человек! Вы читать умеете?!

- Разрешите ему посидеть возле дверей! - взмолился Егор. - В машине жарко, поджариться можно… А на улице он боится один оставаться. Видите, какой он маленький…

- А он не кусается? - недоверчиво спросила продавщица.

- Да что вы! - замахал руками Егор. - Ни за что! Он добрый! Лапку подавать умеет. И еще вальс танцует.

- Правда?

Продавщица уставилась на Тюбика уже с другим выражением. С нетерпеливым любопытством.

- Станцуй, - попросила она.

Тюбик вздохнул.

Он не понимал, почему люди постоянно требуют от него каких-то примитивных неандертальских фокусов, но давно уже смирился с их ограниченностью. Поэтому поднялся на задние лапы и сделал несколько кругов вокруг своей оси.

- Ой! Девочки! - взвизгнула от восторга продавщица. - Смотрите!

Егор понял, что лед сломан, и отправился вглубь магазина.

Историческая литература была представлена отдельным стендом, да вот беда: Егор понятия не имел, какие книги ему нужны. Он надеялся, что слово «скифы» будет фигурировать в названии, но оно на обложках не значилось.

Егор выбрал наугад несколько книг по древней истории, рассудив, что люди, не имеющие письменности, должны быть древними.

Вышел к кассе и обнаружил, что весь персонал магазина, включая уборщицу, сгрудился вокруг Тюбика. Судя по восторженным взвизгиваниям, представление было в самом разгаре.

Егор с трудом вырвал из рядов зрителей кассиршу, вернул ее на рабочее место и рассчитался.

После этого поблагодарил всех за любезность и кликнул Тюбика.

- Уже уходите? - с сожалением сказала та самая пожилая продавщица, которая не пускала их в магазин.

- Нам пора, - дипломатично ответил Егор.

- Приходите еще.

- Непременно.

Распрощавшись таким образом с новыми друзьями, они вернулись в машину и поехали домой.

Дома Егор обложился приобретенными книжками и приступил к процессу самообразования.

Процесс занял у него весь остаток дня.

Он прервался один-единственный раз, вечером. Прогулял пса, накормил его и снова уселся за книжку. Голова давно превратилась в вечевой колокол, и каждое прочитанное слово отзывалось внутри гулким ударом.

Боже ты мой! До чего же запутанный предмет - история!

Главное, что Егор совершенно не представлял себе, где и как искать интересующую его информацию. Он не знал, в какой исторический промежуток существовали племена кочевников, которых Геродот называл скифами. Попробовал зацепиться за непонятную фамилию «Геродот» и наткнулся на нее, но уже в связи с описанием Вавилона. Уяснил, что Геродот был ученым, историком, путешественником, возможно, немножко географом. Но от Вавилона до скифов было очень далеко, и он замучился, листая страницы с огромным ворохом информации, названий, имен и дат.

Когда Егор опомнился и оторвался от очередной книги, на часах было далеко за полночь. Тюбик сладко спал на своей подстилке, которую в знак солидарности с Егором перетащил в кабинет. Егор запустил пальцы в волосы и отчаянно помассировал макушку.

А чего он хотел?

Он прекрасно знал, что в вузах учат вовсе не самой науке. Не датам, не формулам, не названиям городов и местностей… То есть учат, конечно, и этому. Но самое главное - учат системе. Учат, как и где нужно находить интересующие данные, потому что удержать в голове абсолютно все попросту невозможно. Учат, как нужно оценивать труды тех или иных авторов. Учат, как нужно информацию в конечном итоге систематизировать.

И чтобы все это освоить, нужно посещать лекции в течение пяти лет.

Егор отодвинул он себя книгу.

- Мы так не договаривались, - сказал он вслух.

Тюбик недовольно завозился на подстилке.

Егор поднялся со стула, погасил в кабинете свет и отправился спать. Голова была полна каких-то смутных исторических обрывков, но ничего конкретного он из нее извлечь не мог.

Значит, нужно подождать до завтра. Утро вечера мудренее.

С этой спасительной мыслью он и заснул.

Утро неожиданно принесло с собой хорошее настроение.