Ночь длинных ножей

Однако Гитлера окружали не только такие осторожные генералы, но и те, кто, опираясь на свой прежний опыт и видя шаги по усилению своих армий со стороны соседних государств, подталкивали Гитлера к перевооружению. Фюрер внимательно следил за переговорами о сокращении вооружений, происходившими в Женеве начиная с 1932 г. Все это время Германия пыталась добиться равенства военного потенциала за счет разоружения соседних государств. Но добиться этого от стран, подписавших Версальский договор, прежде всего Франции, было нелегко. Германия всячески пыталась не идти на уступки и старалась не принимать на себя обязательств. В результате переговоров в 1933 г. рейхсвер добился незначительного увеличения своего численного состава от 10 до 20 тыс. человек, которые должны были использоваться в качестве вспомогательного персонала. Западные державы с подозрением отнеслись к курсу нового правительства Германии и усилению военных формирований, в особенности, СА. Видя в гитлеровском правительстве большую для себя опасность, Франция считала, что у нее имеются две возможности устранить эту опасность. Во-первых, можно было пойти навстречу пожеланиям Германии и удержать перевооружение германской армии в определенных рамках. Во-вторых, можно было принудить Германию выполнять условия Версальского договора. И к этому западные державы были готовы. Италия была готова пойти навстречу требованиям Германии. Англия и Америка, на словах осуждавшие поведение Германии, не смели прибегнуть к решительным мерам, направленным против нее. При таких обстоятельствах Германия могла не обращать внимания на страны, подписавшие Версальский договор.

Месяц спустя определенные меры принял руководитель системы образования СА (шеф СО) группенфюрер, впоследствии обергруппенфюрер СА, затем обергруппенфюрер СС Фридрих Вильгельм Крюгер, родившийся в 1894 г. Окончив военное училище, в 1914 г. он получил чин лейтенанта и служил в пехотном полку. В 1920 г. он демобилизовался и занялся коммерческой деятельностью в Берлине. В 1929 г. Крюгер вступил в НСДАП, а два года спустя в СС. Его работа была тесно связана с рейхсвером и СА, с которыми он стремился установить сотрудничество с тем, чтобы молодые люди могли получить начальную военную подготовку. К 1934 г. число молодых штурмовиков насчитывало несколько сотен тысяч. Они могли бы стать резервами для армии. Тем более, что принятый 16 марта 1933 г. на конференции по разоружению «план Макдональда» предусматривал создание в Германии 200-тысячной армии, правда, вооруженной лишь тем оружием, которым был оснащен рейхсвер. Это означало, что, в отличие от своих соседей, она была не вправе иметь на вооружении авиацию, танки и тяжелую артиллерию.

Перед Гитлером открылась возможность решить вопрос о перевооружении немецкой армии. При этом он руководствовался рекомендациями советников из военного министерства. Он утверждал, что будущая армия должна быть создана на основе всеобщей воинской повинности и отвечать немецким традициям. Летом 1933 г. германские представители заявили участникам женевской конференции, что Германия требует втрое увеличить численность немецких вооруженных сил, доведя ее до 300 тыс. штыков.

В начале октября 1933 г. правительство рейха было уведомлено, что участники женевской конференции не готовы удовлетворить пожелания немецкой стороны. В то же время было отмечено, что немецкой стороне не стоит опасаться, что участники конференции предпримут санкции против нее. 18 сентября военный комментатор, поддерживавший связь с немецким военным министерством, выступая по немецкому радио, объявил о самостоятельной позиции Германии относительно поведения участников женевской конференции. 14 октября министр иностранных дел Германии фон Нейрат уведомил председателя конференции по разоружению о том, что Германия вынуждена «выйти из состава участников конференции».

Не дожидаясь согласия участников конференции, уже в конце 1933 г. начались приготовления к увеличению численности немецкой армии. Разработанные командованием рейхсвера планы Гитлер выдал за свои. Начиная с 1 октября 1934 г. 170 тыс. новобранцев должны были вступить в ряды германских вооруженных сил и прослужить в них один год. Были также созданы лучшие условия для защиты рубежей рейха. Руководящие кадры рейхсвера надеялись, что, как и прежде в Веймарской республике, армия останется «надпартийным инструментом власти». Армейское командование не только с недовольством взирало на попытки помешать воссозданию армии, но и было готово предпринять все меры к тому, чтобы такие попытки пресекать.