Ночь Дракона

Однако супруга Смертокрыла говорила, что ни одна из порожденных Азеротом сил повредить злой реликвии ныне не может, и Вериса ей вполне верила.

Глаза ее сузились. А ведь к самому Зендарину это уже не относится…

Зажав в ладони крохотный клинок, Вериса замерла в ожидании. Как только Зендарин замкнул круг, а сияние Души Демона померкло, эльфийка метнула оружие в цель.

Но что-то заставило двоюродного братца в последний момент обернуться и вскинуть посох, заслонившись им от броска. Столкнувшись с древком, клинок Верисы слегка отклонился в сторону и всего лишь рассек Зендарину кожу на левой щеке.

Зашипев, Зендарин нацелил на кузину посох…

Однако на прежнем месте следопытки не оказалось. Карающий удар эльфа крови обрушился только на землю да камень, а стоило ему развернуться, Вериса прыгнула на него.

Гибкостью и проворством Зендарин не уступал никому из сородичей, но выучкой следопыта не обладал, а Вериса, пусть даже в последнее время посвятившая себя материнству, формы ничуть не утратила и по-прежнему оставалась одной из лучших в своем ремесле. Прыжок ее достиг цели, оба сцепились и, разделенные только посохом, с разгону врезались в возвышение, на котором покоилась Душа Демона. Боковая стенка его просела внутрь, мгновением позже осыпав их градом осколков известняка и чего-то еще, однако сама реликвия, окруженная энергией посоха, даже не сдвинулась с места, хотя снизу ее ничто более не поддерживало.

Злобно сверкнув глазами, Зендарин изо всех сил оттолкнул от себя Верису, но та крепко вцепилась в посох, и в результате оба кувырком откатились в другую сторону и снова остановились.

На сей раз сверху оказался эльф крови.

– Слабы вы, слабы! – прорычал он Верисе в самое ухо. – Меркнущая память угасающего народа! Высшие эльфы ушли. Эльфы крови возвысились!

– Не льсти себе, думая, будто достоин зваться хоть эльфом крови, не говоря уж о расе, от которой отрекся ради своих гнусных замыслов! – парировала Вериса. – У тех, с кем я сталкивалась до тебя, имелось куда больше чести, куда больше достоинства! А ты – вор, убийца, паразитоподобная тварь! И более ничего! Любая ветвь эльфийского народа отвергнет тебя, как я отвергаю любые кровные узы меж нами!

– Ах, какой ужас! Меня с презрением отвергает дражайшая кузина, не брезгующая спать с животными…

Сильным толчком Вериса подняла его на ноги и поднялась с пола сама.

– Тебе даже по стопам Ронина не пройти, – процедила следопытка, плюнув Зендарину в лицо, и в этот миг ее осенила мысль – безумная мысль, дикая, однако ни в чем ином надежд для себя Вериса не видела. – А без этого краденого посоха ты ничто в сравнении с кем угодно!

Зендарин хищно осклабился.

– О-о, но ведь посох-то у меня… и сделать для меня может очень и очень многое, как ты за него ни цепляйся.

Больший кристалл вспыхнул ярко, как солнце.

Навалившись на посох всей тяжестью, Вериса толкнула его вправо… и в то же время безмолвно попрощалась с сыновьями и Ронином.

Кристалл коснулся Души Демона как раз в тот миг, как Зендарин выпустил на свободу энергии посоха.

Кто-то схватил следопытку сзади, рванул к себе, оттаскивая от кузена.

Зендарин Ветрокрылый пронзительно завизжал. И Душа Демона, и навершие посоха разлетелись вдребезги. Не успели осколки Души Демона упасть на пол, а сломанный посох – сгореть дотла, энергии того и другого окутали эльфа крови, потянули в разные стороны. Лицо Зендарина жутко расползлось в ширину, руки потянулись к Верисе, словно в мольбе о помощи.

И посох, и его сила были порождены Запредельем, а вовсе не Азеротом. Теперь следопытка молилась о том, чтоб необычные энергии сделали то, чего, по воле Синестры, не достичь магии ее родного мира – уничтожили Душу Демона раз и навсегда, пусть даже это будет стоить ей жизни.

– Вот теперь вся магия, которой ты жаждал, твоя, – без капли сочувствия пробормотала Вериса. – Что ж ты не радуешься, что же не упиваешься ей, Зендарин?

Собственная жизнь больше не значила для нее ничего. С кузеном покончено, покончено наверняка, и, по крайней мере, ее детям больше ничто не грозит.

Визг эльфа крови стих: его тело разорвалось напополам, и обе половины тут же исчезли в вихрях магических сил. Глядя, как вырвавшаяся на свободу магия заполняет подземелье, Вериса вдруг вспомнила о загадочном спасителе.

– Уходить надо! – прокричал Кейлек ей в ухо. – Быстрее! Время на исходе!

Выглядел он куда бодрее, чем в ту минуту, когда Вериса видела его в последний раз, однако она понимала: причина вовсе не в том, что Душа Демона снова разбита на части. В одну секунду восстановить силы, а уж тем более – оттащить ее в сторону, прежде чем энергии волшебства не покончили с нею, как с двоюродным братцем, не смог бы даже синий дракон. Однако видеть Кейлека Вериса была рада и от всего сердца благодарила его расторопность.

Кейлек поволок ее к соседнему подземелью, но неодолимые силы потянули обоих обратно. Сотворенный Кейлеком щит замедлил движение назад лишь самую малость.

– Не справлюсь! – крикнул синий.

– Что же нам делать?

– Вам – ничего! – раздался невдалеке новый голос.

Голос Краса…