Ночь Дракона

В следующий же миг вихри магических сил слились в единый поток, устремились вверх и исчезли, канули в толщу скалы. Не ожидавшие этого, эльфийка с Кейлеком рухнули на пол.

В подземелье воцарилась тишина и покой – покой, тут же нарушенный парой затянутых в перчатки рук, подхвативших обоих под локти и поднявших на ноги.

Дракон в облике мага мрачно улыбнулся обоим. В сравнении с возвращением к жизни красного дракона чудесное выздоровление Кейлека казалось теперь сущим пустяком. Крас был цел, совершенно цел и невредим, хотя явно не слишком-то этому радовался.

– Хвала богам! – воскликнула Вериса, заключая его в объятия. – Но как? Откуда у тебя взялись силы на все это – особенно на исцеление такой раны?!

– Моих заслуг тут нет.

– Выходит, это все-таки Кейлек?

– Я ничем ему не помогал, – подал голос синий. – И даже не помню, чтобы его ранили. Серьезно ранили, надо думать?

– Синестра пронзила его насквозь, насадив вон на тот сталактит, и оставила умирать там, под потолком!

Крас, вспомнив это, поморщился.

– Да, еще немного, и мне бы конец.

Кейлек изумленно покачал головой.

– Думаю, о таком я бы наверняка не забыл… если бы вообще справился. Нет, чудо его спасения сотворено не мной…

– А вот здесь ты, юный, и ошибаешься.

Вериса с Кейлеком недоуменно подняли брови.

– Анвина, – со всей серьезностью пояснил дракон в облике мага. – Ты тоскуешь о ней, но чувствуешь ее рядом, в сердце, в душе, так?

– Так. И что из этого?

– По пути расскажу! Слишком многое поставлено на карту!

С этими словами Крас повел их к еще одному коридору.

– Анвина, – продолжал он, – оставила тебе, Кейлек, небольшой залог любви. Крохотную частицу своего существа, не вернувшуюся к бытию Солнечного Колодца. Она-то и сохранила тебе жизнь, когда ты, поддавшись влиянию Синестры, стремился покончить со мной.

– О великий Кориалстраз… я же совсем не хотел…

– Твой гнев вполне справедлив, а напал ты на меня не по собственной воле. Я это понимал. Во всем этом была виновата Синестра. Инцидент исчерпан и позабыт. Как я уже говорил, оставшаяся с тобой частица Анвины поддержала тебя и спасла. Это многое значит.

– Анвина…

Несмотря на сложившееся положение, синий дракон улыбнулся, поднял взгляд к невидимым небесам.

– А поскольку я находился рядом… и оттого, что ей, дабы защитить тебя после, требовалась моя помощь… та же частица ее сущности исцелила и меня. Спасение нас обоих отняло у нее все силы, и отныне она сможет только напоминать тебе о своей любви. Я чуял ее и прежде, но даже не думал, что она… на такое способна.

Кейлек схватил его за запястье.

– Ты разговаривал с ней…

– Скорее, она говорила со мной. Я пересказал тебе все, сказанное ею, ненадолго принявшей физический облик… да, и под «ней» я сейчас имею в виду частицу ее существа, оставленную, чтоб защищать тебя.

– Анвина… я рад, что ей удалось вернуть тебя с самого края. Будь у меня выбор, попросил бы ее позаботиться в первую очередь о тебе, а обо мне уж после.

Дракон в облике мага подтолкнул спутников к темному коридору.

– Думаю, потому ей и хватило сил совершить столь многое, – со вздохом сказал он. – Однако… рискну показаться неблагодарным, но жаль, что она не смогла дать нам большего. Вскоре нам это очень понадобится.

– Но зачем? – удивилась Вериса. – Ни посох, похищенный моим недоброй памяти двоюродным братцем, ни Душа Демона нам больше не помеха, а значит, безумным мечтам Синестры уж точно конец!

– Как раз за разом показывает время, безумные мечты это гнусной семейки на диво живучи и гибки… и это – одна из причин поспешить! Ты не задумывалась, что случилось со всем, высвободившимся при разрушении обоих этих творений? А ты, Кейлек?

Синий дракон замер, приостановив шаг.

– Ты хочешь сказать…

– Да.

И в этот момент откуда-то сверху донесся рокот. Коридор содрогнулся так, что только поспешно сотворенный Кейлеком щит и уберег всех троих от небольшого обвала.

– Вот оно все и достигло того, кто его дожидался, – заметил Крас, не тратя времени на благодарности. – А мы опять опоздали.

– Но куда же все это девалось? – спросила Вериса. – Куда?

Однако на этот вопрос ей ответил не дракон в облике мага, но Кейлек.

– Даргонаксу на корм пошло, – сказал он. – Больше некуда…

Глава двадцать вторая

Зверь был так огромен, что Ронин не верил собственным глазам. Если не брать в расчет Кориалстраза и великих Аспектов, этот Даргонакс был громаднейшим из драконов, каких он когда-либо видел. Правду сказать, волшебнику с великим трудом удавалось сохранять невозмутимый вид. Только опыт борьбы со Смертокрылом и позволил ему не дрогнуть перед лицом такого чудовища.

«Эх, Крас, как бы ты здесь сейчас пригодился», – подумал волшебник. Однако где сейчас дракон в облике мага, Ронин не знал, а стоять столбом в надежде, что наставник вот-вот появится и спасет положение, разумеется, не мог. Похоже, судьба всего сущего оказалась в его руках.

«Ладно. Так тому и быть».

Не медля более, огненно-рыжий чародей ударил – но не по Даргонаксу.