Читаем Ночь дракона полностью

– Поверить не могу! – прошептала Юмеко. Удивленно округлив глаза, она отстранилась от меня и обвела взглядом огромное лисье тело. – У нас… получилось, Тацуми. Все кончено.

Я осторожно кивнул.

– Осталось кое-что доделать, – тихо пробормотал я, обошел Юмеко и направился к мертвому лису, не выпуская из рук Камигороши. Я почувствовал на себе ее озадаченный, встревоженный взгляд, а потом услышал и шаги.

– Что ты задумал?

– Забрать Фуши но Таму, – ответил я и сжал зубы, готовясь продолжить свою мысль. Юмеко по-прежнему глядела на меня с непониманием. Я указал на неподвижного лиса. – Мы убили ее владельца, но Драконья жемчужина еще где-то на теле. Нужно ее забрать, пока…

Я осекся и похолодел, увидев, что труп Девятихвостого обошла еще одна Юмеко и уставилась на меня.

Мой уставший ум не понимал, что происходит. Разом две Юмеко? Получается, одна из них – иллюзия, оставшаяся после битвы? Нет, не сходится, настоящая Юмеко наверняка развеяла бы все иллюзии, как только угроза миновала. Тогда почему их две…

– Тацуми, – прошептала вторая Юмеко с облегчением, а потом испуганно округлила глаза и открыла было рот, чтобы что-то крикнуть.

Вспышка боли прожгла мою грудь, дернула меня вперед. Я потрясенно опустил глаза и увидел окровавленную руку с длинными острыми когтями, пронзившую мне живот насквозь. Сперва я просто пялился на нее, не понимая, что происходит, а потом слух уловил знакомый тихий смешок, а сзади меня стали заволакивать струйки белого дыма.

– Впечатляющая вышла битва, Хакаимоно, – торжествующе прошептал мне на ухо Сейгецу. – Великолепное исполнение, безупречная стратегия. Вы непременно достигли бы цели, если бы не допустили с лисичкой одну ошибочку. Вы забыли, кто ваш соперник. Я повидал на своем веку все трюки и иллюзии, что только бывают на этом свете. Я знал, чем все закончится, еще когда у вас и в мыслях ничего не было. Теперь я бог, но от этого не перестал быть лисом.

Говорить я не мог. В мыслях воцарилась пустота, а в горле встал какой-то ком. Я откашлялся, и по скуле и шее потекло что-то теплое. Все прочие звуки затихли, но я заметил боковым зрением, что к нам бежит Юмеко, и в ее золотых глазах стоят ужас и боль.

– Прощай, Хакаимоно, – снова проговорил Девятихвостый у меня за спиной. – Только не сердись – против бога у тебя не было ни единого шанса. Но ты бился отважно, а боги милосердны. – Он склонился ниже и замер в нескольких дюймах от моего уха. – Может, мне снова превратиться в Юмеко? – шепотом предложил он. – Чтобы ты смог умереть в объятиях возлюбленной.

Юмеко.

Передо мной появилось ее лицо, радостное, улыбчивое, лучащееся надеждой. Прости меня, мысленно взмолился я. Зрение мое затуманилось, а по щеке побежало что-то горячее. Дышать становилось все труднее, чернота понемногу застилала глаза. Времени не осталось. Пора делать финальный ход. Прости меня, Юмеко. Я так хотел тебя защитить. Хотел спасти тебя и все, что тебе дорого. Мне очень жаль. Я… не смогу добраться с тобой до финала, но… Постараюсь помочь. В последний раз.

– Ну что, Хакаимоно, – прошептал мне на ухо голос – только теперь он принадлежал Юмеко, а не Сейгецу, – битва окончена. Закрой глаза и сдайся. Слушай меня, свою дорогую кицунэ, мой голос сопроводит тебя в небытие.

Я поднял Камигороши, повернул его лезвием к себе и вонзил себе в грудь по самую рукоятку. Сейгецу дернулся у меня за спиной, сдавленно, испуганно всхлипнул, и весь мир словно замедлил свой бег.

Кто-то схватил меня за плечо, больно вцепившись пальцами в кожу. Меч пульсировал во мне, будто луч света, но боли я не чувствовал. В моем сознании начали проноситься образы, мысли и чувства, которые мне не принадлежали. Воспоминания о событиях, которые со мной не случались. О мире, который в те времена был еще совсем юным, мире, где ёкаи и ками жили свободно и не знали страха. О мире, который не знал войны и ненависти, где все было на своих местах и никто не ведал нужды. О мире до того, как ненасытный человек решил прибрать все к рукам и собрал вооруженные армии. Картины разрушений пролетали передо мной одна за другой: я видел руины, горящие леса, охваченные пожаром города, поля, заваленные трупами и залитые кровью, и смерть. Я видел красивую высокую женщину с длинными черными волосами и глазами нефритового цвета и ребятишек, скачущих у ее ног с веселым смехом. Иногда изображения подрагивали, точно крылышки мотылька, и вместо радостных мальчишек появлялись два лисенка, а женщина превращалась в кицунэ с ярко-зелеными глазами. Еще одна вспышка – и мне явился человек. У его ног сидели два пса, а он держал за хвост убитую лису и злобно улыбался. Ужас, горе, всепоглощающая, пламенная ярость – а потом ничего.

Перейти на страницу:

Похожие книги