«Ночь, когда она умерла»

– Я, – ответила я коротко и, подумав, добавила (а вдруг демоны не умеют читать мысли?). – Лорена.

– Чего ты хочешь, смертная?

– Мне нужна помощь .

Это было самым умным, что я могла сказать на тот момент.

– Ты вернула из Ада то, что должно было быть там, смертная, – сообщил мне Асмодей. – Ты дала силу амулета в руки человека, который не смог правильно ею воспользоваться. Сила амулета дала человеку вторую жизнь, и он питается жизнью других. – Оказывается, демоны любят длинные предисловия. – Но этому придет конец.

Вопрос «что мне нужно сделать, Всетемнейший?» уже готов был сорваться с языка, но Доминик был бдителен и вовремя ткнул меня локтем в бок. Тем временем Асмодей простер руку по направлению ко мне.

– Существо из Ада должно упокоиться в Аду, – снова заговорил он. – Оно должно сделать выбор. Предоставь ему этот выбор. Существо из Ада заберет то, что сочтет нужным забрать. – Палец Асмодея теперь указывал на Доминика. – Выбор между жертвами. Справедливый выбор.

И с этими словами Всетемнейший отступил в темноту комнаты. По контуру круга снова прошлись молнии – верные спутницы духов Марса – и наступила тишина.

– Не совсем поняла, что он имел в виду, – сказала я, – но буду рада, если ты дашь мне мою одежду. А то я окоченею от холода.

Доминик принес мне одежду. С минуту я боялась выходить за пределы круга, но потом все же вышла, подошла к креслу и, взяв сумочку, достала из нее сигареты. Еще ни разу в жизни мне не хотелось курить так сильно.

– Ну, так о чем он говорил? – полюбопытствовала я, закуривая.

– Блестящей идеей это мне не кажется, – ответил Доминик. – Думаю, он имел в виду, что ты должна собрать Вивиана, Саймона и Изольду в одной комнате. И Беатрис, выбрав одного из них, нейтрализует действие амулета.

Я поперхнулась сигаретным дымом.

– Эта идея еще хуже твоей идеи вызвать демона! Катастрофа!

Доминик пожал плечами.

– Как по мне, все лучше, чем гоняться за Изольдой, выпрашивать у нее чашу, которую она не отдаст по собственному желанию, наблюдать за тем, как Саймон и Вивиан постепенно сходят с ума, не понимая, что происходит. И подсчитывать трупы.

– Вот дерьмо так дерьмо, – констатировала я.

Я вернулась домой около трех ночи. Я была сыта и довольна, потому что мы с Домиником за последние пару часов успели не только съесть поздний ужин, но и отдать дань кое-чему более приятному. Проблема с амулетом отошла на второй план: я решила, что подумаю об этом завтра. А еще лучше – послезавтра. Мне требовался отдых.

Вся моя одежда была отправлена в корзину для стирки. На самом деле, мне хотелось не просто постирать ее, а отправить в химчистку, где бы из нее вычистили все, что можно. У меня было такое ощущение, будто ко мне прикоснулось что-то грязное… но когда я забралась под одеяло и посмотрела на Саймона, который, конечно, уже спал, то подумала, что в этом ощущении, несмотря на его гадкую природу, есть что-то приятное. Словно Всетемнейший Князь и владыка пороков оставил на мне свою незримую печать.

Саймон спал на спине, и холодный лунный свет освещал его лицо. Я подумала, что мне хочется поцеловать его. Это чувство было похоже на то притяжение, которое я испытала при нашей первой встрече. Я знала, что здесь сыграло свою роль влияние амулета. Знала я и то, что это притяжение могло быть сильнее, будь в Саймоне столько же темной энергии, сколько в Вивиане. Если его обаяние в обычном состоянии было практически непреодолимым, то в ту ночь, когда мы беседовали об Изольде и Беатрис, оно заставило меня пойти прогуляться – только бы не сделать того, о чем я бы потом пожалела. Силой воли в подобных вопросах я, как и он, не отличалась. А Саймон… Саймон был отдельной историей.

Я осторожно прикоснулась пальцами к его губам. Саймон открыл глаза и посмотрел на меня.

– А, ты уже вернулась… надеюсь, все прошло хорошо – не знаю, что ты там планировала… – Он вгляделся в мое лицо. – Что это ты делаешь в три часа ночи?

– То, что обычно мужчина и женщина делают в постели в три часа ночи.

– Спят ? – предположил Саймон. Его взгляд до сих пор был сонным, но недовольства в нем я не заметила.

Я положила ладонь ему на грудь.

– Можно сказать и так. Завтра мы будем отдыхать, а на послезавтра у нас есть планы.

– Какие?

– Мы пойдем в гости к Вивиану. Он угостит тебя кофе. Ты же любишь его кофе?

Саймон убрал мою руку.

– Если это то, о чем я думаю, то тебе лучше пойти одной. Я не поклонник подобного времяпрепровождения.

– Я имела в виду обычный кофе. Он очень хорошо его готовит.

– Не сомневаюсь, что ты успела узнать и про обычный кофе, и про необычный. А также много чего еще, как и любая женщина, которая появляется в его квартире. И уж тем более, если она проводит там больше суток .

Я отодвинулась от него.

– Что ты несешь? Ты хоть знаешь, зачем я к нему ходила?