«Ночь, когда она умерла»

– Таких вопросов задавать не надо, – ответил мне Кайл (он знал, что такое свечи – они с отцом часто копались в машине вдвоем). – Потому что если ты будешь много разговаривать, придет Ледяной Убийца и утащит тебя в свое логово.

Пару дней назад мы с Кайлом, спрятавшись на чердаке, читали страшную историю про Ледяного Убийцу, который во время снежных бурь рыщет по дорогам и убивает одиноких прохожих. Если бы мы сейчас сидели не в машине за городом на пустынном шоссе, и если бы вокруг не бушевала метель, то я бы, конечно, сказал Кайлу, что он дурак, потому что Ледяной Убийца живет в Штатах. И даже при учете того, что он – мифическое существо, он не может так быстро добраться до Треверберга. Но сейчас мне стало еще страшнее.

– Он воткнет сосульку тебе в глаз! – воодушевившись, продолжил Кайл.

Тут я не выдержал и расплакался – ведь если Ледяной Убийца воткнет сосульку мне в глаз, у меня не будет глаза, и мне придется носить очки! И надо мной будут смеяться…

– Идиот, – сказал мне Кайл. – Сосулька достанет до мозга, и ты умрешь. Тебе не помогут очки.

Отец отвесил Кайлу звонкую оплеуху и объяснил мне, что Ледяного Убийцы не бывает, а смеяться над теми, кто носит очки, нехорошо. Через пару часов метель успокоилась, еще минут через двадцать водитель большого фургона помог отцу завести машину, и мы успели приехать в гости к дяде Бэзилу и тете Сандре до наступления Рождества. Но с тех пор моим самым жутким страхом было застрять посреди ночного шоссе. Кто бы мог подумать, что это случится именно тогда, когда мы с Биллом возвращались из Мирквуда?

Выехали мы чуть позже, чем планировали, и Билл торопился – ему не хотелось выяснять отношения с Изольдой по поводу опоздания. Пообедать мы не успели, и нам пришлось заглянуть в придорожную забегаловку. Забегаловка находилась в таком месте, куда машины заезжали разве что раз в час, если не реже. Мы с Биллом пообедали и снова отправились в путь. Когда на часах было около полуночи, мы вспомнили о том, что милая девушка из забегаловки приготовила нам кофе за счет заведения и заботливо положила сохраняющие тепло стаканы в специальный пакет. Также мы вспомнили о том, что уже проехали половину пути. То есть, за руль должен был сесть я.

– Да ты шутишь, Саймон, – сказал Билл, глядя на то, как я пытаюсь завести машину. – Ты ломаешь все, к чему прикасаешься!

– Я ничего не сломал! – возмутился я, но «лотус», похоже, был другого мнения. – Сейчас заведу.

– Чувствую, ничего ты не заведешь!

Попытки Билла, как и мои, не увенчались успехом. Обследование машины привело к неутешительным результатам:

– Понятия не имею, что произошло, – глубокомысленно заявил Билл. – Она у меня уже четыре года, и это – первая поломка. Какой скандал я устрою в страховой компании! – Он посмотрел на меня. – Ну, чего ты молчишь? Твой отец ведь бывший гонщик? Я даже собирал карточки с его фотографиями. Ты больше понимаешь в этом железе, чем я.

– Не припомню, чтобы мы с ним разбирали суперкары, – признался я.

– Хорошо. – Билл присел на капот. – Тогда я вызову эвакуатор.

Я спрятал руки в карманы. Ночь в этих местах была холодной, и я пожалел о том, что мы не взяли больше кофе.

– Эвакуатор? Ты представляешь, сколько он будет стоить?

– Наплевать. – Билл продолжал обыскивать свои карманы. – Черт, где мой телефон? Позвони-ка мне, Саймон. Наверное, опять завалился под сиденье.

Я достал сотовый телефон, обнаружил, что он включен на беззвучный режим, и стал просматривать неотвеченные вызовы.

– Надо же, – удивился я, – мне звонил Вивиан. Целых четыре раза.

– Не испытывай мое терпение, – посоветовал Билл.

Телефона в машине не оказалось.

– Не переживай, – успокоил я Билла. – Ты ведь синхронизируешь контакты. Так что ничего не пропало.

– Ох, что бы ты понимал. Мне его подарила Изольда!

Я не успел удивиться этой вспышке сентиментальности – Билл порылся в своем бумажнике и достал визитку.

– Дай свой, – сказал он мне коротко.

Собеседник Билла, судя по всему, не был в восторге от просьбы приехать черт знает куда. После пяти минут вежливого общения Билл пришел в ярость и сказал, что если его просьба не будет удовлетворена, то несчастный служащий «узнает, кто трахает его прабабушку в Аду». Угроза была принята к сведению, и довольный Билл вернул мне аппарат.

– Люблю, когда меня понимают с полуслова, – сказал он. – Они настолько обнаглели, что вздумали со мной торговаться!

– Я отойду на минутку, – извинился я. – Перезвоню Вивиану и спрошу, что он хотел.

Билл закивал и достал сигареты.

– Да-да. Передавай привет.

Это было сказано самым саркастичным тоном, на который он был способен, но я решил не реагировать.

– Саймон! – ответил мне Вивиан, и я уже понял, что ничего хорошего мне услышать не предстоит. – Ты хотя бы иногда отвечаешь на телефон? Или ты поменял аппарат, и теперь не знаешь, где находится зеленая кнопка?

– Что стряслось? – удивился я.

– Может, ты мне расскажешь, что стряслось? Во сколько вы ушли из клуба?

– Не помню, – признался я. – Часов в пять утра.

– Ты ушел в компании Долорес Фонтейн?