Ночь, когда цветет папоротник (СИ)

- Я слышал, что нашли тело, - сменил тему Питер, снова смотря на Дерека, когда любопытство Стайлза было полностью удовлетворено и оставался шанс, что парень помолчит хотя бы еще минут пять. – Растерзанное и съеденное. Ты прочесал лес?

- Да, - Дерек покачал головой, - ничего. Никаких следов. Я дошел до озера, откуда берет начало река, но и там ничего.

- Полагаю, кто-то очень не хочет, чтобы ты его нашел, - задумчиво произнес Питер.

- То есть, хочешь сказать, что это не ты ее убил? – Стайлз уставился на Питера.

- Именно это я и хочу сказать, - ехидно подтвердил волк. – Может, я и похож в твоих глазах на опасного психопата, Стайлз, который убил десять человек, не пощадив детей, но я всего-навсего волк, который живет по волчьим законам и порядкам. Думаешь, если бы Дерек знал, кто убил его семью, он бы поступил иначе?

Стайлз с плохо скрываемой тревогой взглянул на мрачного Дерека, продолжавшего смотреть на Питера. И, как ни хотелось ему признавать, Питер был прав. Дерек хотел не правды, он хотел мести. Он ищет Ричарда, чтобы узнать у него, кто же именно убил их семью, и только для того, чтобы выдрать им глотки собственными клыками.

Поэтому Стайлз должен был найти Ричарда первым.

========== Назад в прошлое. Часть 3 ==========

Бескрайнее изумрудное море с тихим, успокаивающим шепотом волновалось вокруг, мягко растекаясь под нежными дуновениями теплого ветра. Лучи утреннего солнца прорывались сквозь густую мозаику листвы и рассыпались мириадами разноцветных искр в каплях росы, алмазной пылью покрывавшей сочную, густую траву. Затылок и спину припекало приятным теплом, веки сами собой закрывались, от не успевшей прогреться земли тянуло сыростью и прохладой. В ушах звучал усыпляющий звук журчащей воды, стремительно скользящей прозрачным потоком по каменистому руслу и разбивавшейся брызгами и пеной о большие валуны порогов. Заливаясь в лесной симфонии, проснувшиеся ранние пташки перелетали с ветки на ветку, шелестя невесомыми перьевыми крыльями и цепко вцепляясь коготками в кору. Быстрый цокот вверх по стволу - белка возвращается в свое дупло с добычей. Громкий стук, эхом отзывавшийся под подушечками лап - дятел ищет завтрак неподалеку. Чуткий слух сконцентрировался на корнях растений, пробивавших почву со звуком, похожим на потрескивание древесины в жарком пламени костра. Если копнуть еще глубже, можно обнаружить слизкое движение червей, еще - шорох тысяч лап муравьев в муравейнике на окраине поляны. Но как только наступал предел возможностей слуха и разума, по ушам оглушительной какофонией ударяли все звуки этого мира, выбивая дух. Тогда Дерек встряхивался, открывал глаза и вновь глядел на безоблачное, лазурное небо за кронами деревьев, дожидаясь, пока звон в голове не стихнет, чтобы начать упражнение сначала. С каждым разом управлять своим слухом ему удавалось все лучше.

Вспорхнула белая бабочка, стряхнув цветочную пыльцу на нос, и, чихнув, волчонок, впившись взглядом в переливчатые чешуйки на трепещущих крылышках, бросился за ней, вспугнув целый бело-лимонный рой, окруживший его мельтешащим хороводом. Бабочки быстро и хаотично перемешались, запутывая его, дразня, бросая вызов. Он бестолково носился за ними, спотыкаясь о густую траву, и хватал пастью и лапами лишь воздух в попытке поймать хоть одну добычу.

Выстрелом щелкнула ветка. Дерек мигом припал к земле и замер, стараясь справиться с тяжелым дыханием и услышать сквозь гул колотящегося от быстрого бега и испуга сердца чужое присутствие.

Пахло теплой, человеческой кожей. Запах невыраженный, значит, ребенок. Маленькая девочка, лет шести, в кожаных сандалиях на тонкой подошве и в платье с шуршащей при ходьбе длинной юбкой.

Трава была слишком высокой, за ней ничего не было видно. Осторожно Дерек приподнялся, с любопытством выглядывая из своего укрытия.

Оказавшаяся белокурой и голубоглазой девочка улыбалась ему. Дерек так увлекся погоней за бабочками, что даже не заметил ее, а она все это время стояла в тени деревьев и наблюдала за ним, сдерживая веселый смех. Конечно, со стороны он наверняка выглядел нелепо, забавно и мило. Дерек прижал уши и обижено засопел. Ничего подобного! Он взрослый, свирепый и страшный волк. И вовсе он не…

- Какой миленький, - еще шире заулыбалась девочка, присев на корточки и показав свои покрытые болячками и свежими ссадинами сбитые коленки. Она, как и Дерек, тоже любила падать, даже когда совсем этого не хотела. - Не бойся меня, малыш.

Она протянула к нему испачканную в соке цветов и земле руку, и он невольно потянулся носом, почуяв кое-что другое.

Увидев, как волчонок заинтересовался, навострив ушки и взглянув на ее карман, девочка спохватилась и достала оттуда припасенный с завтрака бутерброд с колбасой, который она завернула в целлофановый пакет и собиралась скушать, как обычно сев на один из больших валунов в реке и опустив ноги в воду.