Ночь не принесёт прохлады (СИ)

Покидали мы порт в противоречивых чувствах. Пусть нам и было чем гордиться, и в этой схватке никто из нас не ударил в грязь лицом, но все мы отчётливо понимали - лавры победителя сегодня достались не нам. И похитило их, причём беззастенчиво, существо, для которого человеческая жизнь не стоила ровным счётом ничего. Пускай на этот раз это были жизни отпетых мерзавцев и негодяев, но положа руку на сердце, каждый из нас в душе признавал - такой жуткой участи даже они не заслужили. Да и видит ли тот, кто привёл в действие столь страшное оружие, разницу между ними и нормальными людьми. Не всё ли ему равно кого превращать в пепел. Одно я знал наверняка - меня ожидал неизбежный разговор с синьором Тэттлером.

Глава 19. Я завершаю мои воспоминания

- Неслыханное злодеяние, синьор Ломбард! Невероятная безжалостность и жестокость! Совершить подобное мог лишь воистину...

- Не человек, - невозмутимо прервал я Тэттлера.

- Вы как всегда правы! Абсолютно бесчеловечный поступок. Нечеловеческая логика, нечеловеческое сознание, нечеловеческий ум - чуждый и далёкий, как звезда Марте от нашего мира.

- Недобрый у неё свет,- согласился я.

- Но почему? Что двигало им? Какая причина? - патетически воскликнул Тэттлер.

- Вероятно, это шокирует вас, синьор Тэттлер, - улыбнулся я, - но когда демоны явились к нам в своём истинном облике, они пили человеческую кровь. Впрыскивали её себе в вены через специальные пипетки. Не исключено, что среди жертв им попалось и немало алкашей, у которых содержание спиртного в крови превышало все мыслимые пределы. Демоны ценят интеллект превыше всего, а выпивка, как вам известно, туманит разум. Полагаю, испытав на себе её пагубное воздействие, демоны посчитали спиртное самой опаснейшей отравой и с тех пор прилагают все усилия, чтобы искоренить её с лица пока чужой для них земли. Вот несчастный "Приют моряка" и пал жертвой их нечеловеческого усердия.

- Вы всё шутите, синьор Ломбард. - недовольно скривился Тэттлер, а между тем...

- А между тем, синьор Тэттлер, - вошла в зал Тансервилл, - мой дом - не место для обсуждения подобных кошмаров. С меня хватит и того, что я увидела собственными глазами. Слава святому Януарию, что порт находится не столь близко, чтобы до нас донёсся этот жуткий запах.

- Уже вернулись из города? Что слышно на его улицах? - спросил я.

- Люди страшно напуганы, но стараются не подавать вида. Стража и чиновники пытаются всех уверить, что пока над казармой висит флаг с этим демоническим символом - Леариццо и его жителям ничего не угрожает.

- И это после того, как демон подло нанёс удар в самое сердце города, - рассмеялся я.

- Вы не слишком высокого мнения о нашем славном Леариццо, если считаете, что грязный портовый кабак...

- Синьорина Тансервилл, - возмутился Тэттлер, - я бы попросил вас...

- А я бы попросила вас, синьор Тэттлер, оставить меня одну. Ваши сплетни сейчас совсем не к месту.

- Пожалуй, синьорина Тансервилл права, - сказал я, - сейчас не самое подходящее время для светских визитов.

...................................................................................................................

- Это вы наплели Кассии о чудодейственной силе варварского знака? - спросила Селена, когда мы остались одни.

- Я. Но почему наплёл?

- В той истории, - медленно произнесла Тансервилл, - демоны лично вручали значок за вполне определённые заслуги.

- Что-то мне подсказывает, - добродушно усмехнулся я, - что за заслугами дело не станет. Какие новости?

- Джело преследует крупный отряд варваров. Идут прямо за ним, через леса и болота. И из Тампино вышла эскадра. На всех парах и парусах мчится к Леариццо. В её составе последнее достижение человеческой инженерной мысли - подводная лодка с варварским экипажем на борту.

- Что, очередная экспедиция в руины двайкумпелей наконец оказалась плодотворной?

- Возможно.

- Значит, времени у нас осталось немного, - задумчиво констатировал я, - не удивлюсь, если всё завершится сегодняшней ночью.

- Надеюсь, вам хватит времени, чтобы закончить вашу историю, - сказала Селена и после короткой паузы добавила, - может статься другой возможности нам уже не предоставят.

- Это было бы очень печально, - улыбнулся я, - но не волнуйтесь, мне осталось недолго. Собственно, главное я уже рассказал. Полагаю, догадаться, чем всё завершилось не так уж и сложно.

- И всё же, - негромко произнесла Тансервилл.

- Хотя с того рокового дня прошло немало времени, я помню его в мельчайших подробностях. Но кому какое дело до них. Я до сих пор не знаю было ли то, что произошло фатальной неизбежностью или же всего, что последовало, мы могли избежать. Я часто задавал себе этот вопрос, но так и не дал на него ясного ответа. В любом случае прошлое не изменишь.