Ночь Огня

– Октавия! – взревел Дэймон, и я мог поклясться, что даже отсюда слышу его сбившееся от паники дыхание.

– Постойте, камеры… – начала Рика.

Развернувшись, она побежала в свой кабинет, где на компьютере был настроен доступ к записям с уличных и домашних камер видеонаблюдения. Она могла просмотреть изображения буквально в любом интересующем ее ракурсе.

Мы с Каем оттащили тело парня в спальню Майкла и Рики, захлопнули дверь, приволокли из другой комнаты ковер в коридор, чтобы прикрыть лужу крови, и побежали в кабинет, где собрались все остальные.

– Назад, – велел жене Майкл.

Рика быстро перемотала отснятый материал, воспроизводя события ночи. Внутри дома камер не было, но они показывали фасад здания и территорию участка.

Я мог предположить, что после событий сегодняшнего вечера камеры появятся и в помещении. Майкл наверняка вызовет утром специалистов, чтобы усилить меры безопасности.

Рика остановила перемотку записи, когда на экране появились Мэдс и Октавия, которые вылетели во двор через черный ход в кухне и бросились прочь со всех ног, словно улепетывали от погони, но…

Их поджидала машина. У меня ком подкатил к горлу. Двое мужчин караулили детей, и, прежде чем Мэдс и Октавия хоть что-то сообразили, их швырнули внутрь.

А потом автомобиль умчался прочь.

– Нет, – выдавил Дэймон.

– Что там?! – воскликнула Уинтер.

Вместо ответа он крепко прижал ее к груди.

– Постой, смотри, кто там? – Кай указал на блондина, сидевшего на пассажирском сиденье. – Увеличь масштаб!

Рика перемотала запись, поймав кадр, когда мужчина выходил из машины, чтобы помочь схватить детей, поставила видео на паузу и увеличила изображение.

– Илья! – простонала Бэнкс.

Кай мгновенно напрягся и тяжело задышал. Много лет назад Илья работал на Гэбриэла Торренса. Бэнкс выгнала его из страны, когда унаследовала империю отца.

– Я просил от тебя лишь одного, – процедил парень, обдавая своим дыханием ее губы. – Преданности. Только этого я требовал от тебя.

Она закричала. Кожу головы саднило от натяжения.

– Ты солгал мне!

– А ты отправила меня в тюрьму на три года, и, девочка, это вовсе не значит, что мы квиты.

Затем он отпустил ее, оттолкнув от себя. Уинтер стиснула зубы и снова выставила руки вперед, готовясь к новой атаке.

– Может, Рика и стала объектом моей ярости и мести незаслуженно, но ты, детка, заработала абсолютно все, что ждет тебя впереди. – Протянув руку, Дэймон обхватил челюсть девушки. – И тебе самой это прекрасно известно, Маленький Дьявол. © Пенелопа Дуглас.«Курок»

– А это кто такой? – Майкл прищурился, разглядывая другого мужчину, появившегося из внедорожника.

– Без понятия, – ответила Рика.

Зато я уставился на каштановую шевелюру, которую узнал бы где угодно, потому что имел представление об этом типе.

Боже мой.

– Тэйлор Динеску, – прошептал я.

Все разом уставились на меня. Мое отвратительное прошлое, касающееся пребывания в «Блэкчерче», до сих пор напоминало о себе.

– Будь я проклят, – пробормотал Дэймон. – Как они нашли друг друга?

Я пожал плечами. Возможно, существует интернет-сообщество людей, которые нас ненавидят. Меня охватило дурное предчувствие. Так я и знал. Точно! Причем все началось еще много лет назад. Я проигнорировал опасность и сплоховал.

Бэнкс вздрогнула:

– Кай?!

Я проследил за ее взглядом и обнаружил, что Кай с перекошенным от ярости лицом уже выходит из кабинета.

– Теперь моя очередь, – бросил он на ходу. – Я позволил тебе разобраться с ним в прошлый раз. Сейчас буду действовать я.

Но прежде чем я успел понять, что он имел в виду, Кай выскочил из комнаты, и через мгновение мы последовали его примеру.

Вечеринка была в самом разгаре, но вместо того, чтобы попросить гостей удалиться или извиниться перед ними, мы не стали терять ни секунды.

– Мне нужен твой телефон, – Рика обратилась к Бэнкс, пока мы спускались по лестнице.

Бэнкс без вопросов протянула ей мобильник. Слезы текли по ее щекам, но она даже не всхлипывала.

– Я дам тебе доступ к записям с уличных камер, – сообщила Рика, уткнувшись в экран. – Они выехали направо из ворот примерно полторы минуты назад и, вероятно, направляются в сторону центра. Проверь все и убедись. Мы поедем за ними.

Бэнкс кивнула, взяла мобильник, и мы бросились к парадной двери, не забывая про ключи зажигания.

Но я кое-что заметил и застыл как вкопанный.

Пока остальные покидали дом, я уставился на старинные напольные часы. Маятник не раскачивался, а стрелки замерли на девяти минутах одиннадцатого.

Вскинув руку, я взглянул на часы на запястье и выяснил, что на самом деле уже двадцать три минуты второго.

Я перевел взгляд на напольные часы.

– Что еще? – испугалась Эмми.

– Часы остановились. – Я не мог дышать. – Десять часов девять минут. Время смерти Ревери Кросс.

В принципе я не верил в это дерьмо, но мне также было известно, что именно Мэдден отказался зажигать свечу в Вечную Ночь. Странно…

Эмми потянула меня за собой, и мы выбежали из дома, а затем помчались к задним дверям одного из внедорожников. Кай и Бэнкс забрались на передние сиденья. Майкл и Дэймон сели в другую машину вместе с Уинтер и Рикой.