Ночь ожившего болванчика (ЛП)

— Вот и я не могу, — снова усмехнулась Линди.

— Ты и впрямь заставила меня думать, что Мистер Вуд живой, — сказала Крис, глядя на двор внизу. — Ты и впрямь заставила меня его бояться.

— Разве я не гений! — провозгласила Линди.

Крис повернулась к ней.

— Я с тобой больше не разговариваю, — со злостью сказала она.

Линди пожала плечами:

— Это была просто шутка.

— Нет, — возразила Крис. — Для шутки это было слишком низко. Я с тобой больше не разговариваю. Вообще.

— Ну и прекрасно, — бросила Линди. — Я-то думала, у тебя есть чувство юмора. Прекрасно. — Она повернулась к сестре спиной и натянула на голову одеяло.

Я должна найти способ отплатить ей за это, подумала Крис. Но как?

16

Несколько дней спустя Крис возвращалась домой после уроков в сопровождении Коди. День выдался влажный и знойный. Неподвижно застыли деревья, отбрасывая короткие тени на раскаленный тротуар. Воздух над асфальтом колебался от жара.

— Эх, был бы у нас бассейн, — пробормотала Крис, подтягивая лямки рюкзака на плечах.

— Я бы тоже хотел, чтобы у он вас был, — согласился Коди, вытирая взмокший лоб рукавом красной футболки.

— Вот нырнуть бы в огромный бассейн чая со льдом, — сказала Крис, — как в рекламе. По телику это здорово смотрится.

Коди скривился:

— Бассейн чая со льдом? Может еще и с лимончиком?

— Проехали, — буркнула Крис.

Они пересекли улицу. Мимо промчались на велосипедах двое знакомых ребят. На лестнице, прислоненной к стене углового дома, стояли двое мужчин в белой униформе и красили желоб.

— Держу пари, они дико упарились, — заметил Коди.

— Давай сменим тему, — попросила Крис.

— Как у тебя дела с Мистером Вудом? — спросил Коди.

— Неплохо, — сказала Крис. — Думаю, я нашла несколько хороших шуток. Надо быть наготове: концерт завтра вечером.

Они остановились на углу улицы, пропуская большой синий микроавтобус.

— А с сестрой разговариваешь? — поинтересовался Коди, когда они переходили дорогу. Под лучами яркого солнца его белобрысые волосы словно светились.

— Немножечко, — ответила Крис, скорчив гримаску. — Я с ней разговариваю. Но я ее не простила.

— Да уж, прикол был реально тупой, — посочувствовал Коди. Он снова вытер лоб рукавом.

— Я себя чувствовала лохушкой какой-то, — призналась Крис. — Такая тупость… Она действительно умудрилась меня убедить, что Мистер Вуд проделывает все эти штучки. — Крис покачала головой. Всякий раз, когда она об этом думала, ее мучил стыд.

Впереди показался ее дом. Она расстегнула задний кармашек рюкзака и принялась искать ключи.

— А маме рассказала о ее проделках? — спросил Коди.

Крис покачала головой:

— Маму уже все достало. Нам нельзя заговаривать с ней о болванчиках. Папа вчера вечером вернулся из Портленда, мама все ему рассказала. Так что теперь о них нельзя говорить и с ним! — Она нашла, наконец, ключи и зашагала по дорожке к дому. — Спасибо, что проводил.

— Ага. Не за что. — Коди махнул рукой на прощанье и пошел своей дорогой.

Крис вставила ключ в замочную скважину и сразу услышала, как Тявка прыгает и радостно повизгивает за дверью.

— Иду, Тявка! — крикнула она. — Придержи лошадей.

Она открыла дверь. Тявка принялся прыгать на нее, жалобно поскуливая, словно она отсутствовала как минимум несколько месяцев.

— Хорош, хорош! — засмеялась она.

Чтобы угомонить песика, потребовалось несколько минут. После этого Крис наскоро перекусила на кухне и отправилась к себе в комнату — порепетировать с Мистером Вудом.

Она подняла его со стула, где он весь день просидел в компании Слэппи. С банкой кока-колы в руке и болванчиком на плече, она подошла к туалетному столику и уселась перед зеркалом.

Лучше времени для репетиции не найти, подумала Крис. Дома никого не было. Родители еще не вернулись с работы. Линди оставалась на внеклассных занятиях.

Крис поудобнее устроила Мистера Вуда у себя на коленках.

— Пора за работу, — произнесла она за него, просунув руку ему в спину и приводя в движение его губы. Повращала его глазами из стороны в сторону.

Внезапно на клетчатой рубашке болванчика расстегнулась пуговица. Крис склонилась над ним и стала ее застегивать.

Что-то привлекло ее внимание. Что-то желтое в кармане его рубашки.

— Странно, — сказала Крис. — Что-то я ничего там раньше не замечала.

Запустив два пальца в кармашек, она вытащила пожелтевший листок бумаги, сложенный вдвое.

Наверное, это инструкция к нему, подумала Крис.

Она развернула листок и поднесла к глазам.

Это оказалась не инструкция. На бумажке было всего одно предложение, написанное от руки черными чернилами. На языке, которого Крис не знала.

— Никак кто-то послал тебе любовную записочку, Мистер Вуд? — спросила она болванчика.

Тот безжизненно пялился на нее снизу вверх.

Крис опустила глаза на бумажку и прочла странные слова вслух:

— Karru marri odonna loma molonu karrano.

Что это за язык такой?

Она посмотрела на болванчика и тихонько вскрикнула от изумления.

Мистер Вуд моргнул.

Но это ведь невозможно… не так ли?

Крис сделала глубокий вдох, затем медленно выпустила из груди воздух.