Ночь пламени

Я помнил ее. Здесь для меня и провели выпускное Распределение раньше срока. Первый этаж занимал просторный холл. Здесь можно было ознакомиться с расписанием преподавателей и списком помогающих им магистров или аспирантов. Я увидел имя Генри как главного помощника декана Башни Воздуха.

– Спасибо, дальше я сам, – поблагодарил я его. – Поговорю с магистром Калероном. Он вроде был ко мне снисходителен во время учебы.

– Точно? – с сомнением протянул Генри.

– Да. А потом я расскажу тебе, что меня сюда привело, – пообещал я.

Генри кивнул.

– Обратно сам выйдешь?

Я задумался. Вопрос был хорошим. Я не знал, сколько времени проведу здесь, поэтому держать Генри как проводника больше не имело смысла.

– Надеюсь. Разговор может затянуться, а ты и так уже многое для меня сделал, – улыбнулся я. – Главное – присмотри за енотом.

Генри кивнул и направился на выход. Я стал подниматься по винтовой лестнице на нужный этаж. Немного запыхавшись, так как подняться пришлось почти под самую крышу, я наконец остановился перед дверью магистра Калерона и постучал. Вывески на ней не было, но и так было видно, что этаж принадлежит магу земли: в каждом углу находился горшок с растением.

– Заходите! – крикнул магистр из кабинета.

Я осторожно открыл дверь. Насколько я помнил… Да, ничего не изменилось – едва я зашел, как на пол что-то рухнуло.

– Аккуратнее! – всплеснул руками магистр. Он был в летах. Коричнево-зеленая мантия на нем всколыхнулась, и он бросился поднимать стопку книг, которую я случайно опрокинул.

– Прошу прощения, – с почтением извинился я. – Магистр Калерон, мне нужно с вами поговорить.

Забыв о книгах, маг поднял на меня взгляд. Забавно, но для своих лет магистр Калерон был очень подвижным. Его тяга к жизни поражала еще в годы моей учебы. Насколько я помню, заместителю главного магистра Башни Земли не раз предлагали переехать куда-нибудь пониже, но он постоянно отказывался и говорил, что тогда его кости окончательно заржавеют.

– Дэниэл? Дэниэл Леман?!

– Собственной персоной, – подтвердил я.

– Уникальный случай за всю историю магов, – пробормотал магистр Калерон и, опомнившись, сразу повел меня к креслу.

– Огневик, Куст, сообразите чаю на двоих! И побыстрее! – крикнул он, расположившись за своим столом.

За стеной кабинета тут же послышалась какая-то возня.

– Я слышал, что после того как тебя отчислили, ты попросил, чтобы тебе дали рекомендацию в полицию?

– Э-э… Да.

– И как? Взяли?

– Я неплохо там прижился. Раскрыл несколько дел… – задумчиво сказал я.

– Сложных?

– Кое-что удается раскрывать по горячим следам, но были и непростые, да.

– А работать там не опасно? Я слышал, люди из вашего цеха гибнут на работе, – внимательно посмотрел на меня магистр.

– Это редкие случаи, но последнее мое дело оказалось именно таким. Будоражит не хуже духа мороза, – заверил я его и криво улыбнулся.

Магистр Калерон не сводил с меня напряженного взгляда. Что ж, самое время перейти к делу.

– Мне нужна ваша помощь. Даже не столько ваша, сколько… Мне известно, что происходит, – тихо сказал я, но был вынужден прерваться, когда дверь в соседнее помещение распахнулась и земляной дух выкатил к столу магистра поднос с чайником и выпечкой. Он был маленького роста и смотрел на меня немигающими черными глазками.

– Привет, – улыбнулся я ему.

Он склонил голову набок, но ничего не сказал. Мне вдруг захотелось его потрогать. Повинуясь неясному порыву, я погладил его по зеленой макушке, на которой рос куст. Теперь понятно, почему его так назвали.

В ответ дух земли неожиданно схватил меня за руку и прижал к груди, прикрыв глазки-бусинки.

– Плату твою духам воздуха и земли дух крови выплатил. Они прощают тебя, – пропищал он детским голоском и юркнул обратно за дверь.

Мое сердце забилось чаще: это Вектор так быстро долетел до Лимирей?! Или отправил к ней того самого духа воздуха, который и принял на себя удар защитных чар от разрушения антимагических кандалов? Так помимо этого я еще и к духам земли обращался…

Ох, надеюсь, Телириен присмотрит за Лимирей и проследит за ее состоянием. А то духи бывают ненасытны до чужой энергии.

– Поразительно, – протянул восхищенный голос.

Я вздрогнул. О присутствии магистра Калерона я уже успел позабыть.

– Куст очень стеснительный. Я пытался поселить его в Башне Земли, но он туда ни в какую не хочет! А ты не просто его коснулся, он еще и заговорил с тобой! Невероятно… – пробормотал магистр.

– С духами всегда проще общаться, чем с людьми, – улыбнулся я. – Они живут по своим законам, более простым и понятным. Для них нет мелкого шрифта в договорах. Предавшего однажды они не привечают.

– Это верно. А что за дух крови, о котором говорил Куст? – заинтересовался магистр Калерон. – Я о таком впервые слышу.

– Это один хороший человек. Не маг, но духи принимают его за своего и охотно идут на сотрудничество, – выкрутился я.

Не хватало еще, чтобы о способностях Лимирей и о ней самой кто-нибудь узнал.

– Любопытно, – произнес удивленный магистр. – Я бы пообщался со столь необычным человеком.

– К сожалению, она не разговаривает и не слишком любит общаться с людьми.