Ночь пламенных воспоминаний

— Чем чаще ты это говоришь, тем сильнее я волнуюсь, — сказал Флэш и с чашкой в руке пошел к Брук, которая с Бином на руках смотрела на арену. У него становилось тепло на душе от мысли, что они будут наблюдать за его выступлением, а потом они все вместе вернутся в ее дом. Джеймс наверняка в какой‑то момент решит потренировать свои легкие, и он будет успокаивать его, чтобы дать Брук поспать.

Флэш не лгал: завтра он действительно собирался заниматься расписанием, переговорами и прочими проблемами. Однако сегодняшний вечер принадлежал только ему. С родео и Брук. Которая, возможно, станет его навсегда. Потому что, если он женится, пути назад уже не будет. В семействе Лоуренс мужчины — да и женщины тоже — всегда были верны своему слову.

— Мне пора вниз, — сказал он, обнимая Брук за талию и притягивая к себе.

Рене под каким‑то предлогом отошла в сторону. Алекс последовала ее примеру.

— Вот твой чай. Ты в порядке?

— Твоя невестка сама прелесть, — призналась Брук, и Флэш с радостью услышал облегчение в ее голосе. — Я ей рассказала не все, но у меня такое чувство, что она все поняла бы.

— Наверняка. Я в жизни не встречал человека добрее. Ты ведь со мной согласен, правда, парень? — спросил Флэш у сына, поглаживая его по головке.

Надо же, всего неделю назад он был холостым и скучал по женщине своей мечты. А сейчас?

Сейчас он получил гораздо больше.

Джеймс улыбнулся ему.

— Это мой сын, — сказал Флэш, утыкаясь подбородком в плечо Брук. — Скоро все закончится, детка. Несколько часов — и мы дома. У тебя все получится.

Брук тяжело вздохнула.

— Поверь мне, я лучше всех на свете знаю, что шоу должно продолжаться. А теперь иди.

— Иду — но я вернусь, — сказал Флэш с улыбкой и чмокнул ее в шею. — Скоро увидимся.

Он повернулся и обнаружил, что все присутствующие смотрят на него. Оливер почти улыбался — для него это было равносильно тому, как если бы нормальный человек прыгал от радости. Хлоя подняла большой палец. Рене вся так и сияла. Алекс одобрительно кивала.

Что ж, пока все хорошо. Остается только выступить на родео и не потерять свое место в турнирной таблице.

Да, сегодня ему должно повезти.

Глава 16

— Готова? — тихо спросила Алекс.

— Да.

Брук предстояли очень сложные десять минут, и на это время она передала бразды правления Хлое и Кари. Она напоследок проверила наушники Бина и убедилась, что малыш не сбросит их, затем расправила плечи и придала лицу соответствующее выражение.

— Дэн Джонс уложился в отведенное время! — проорал комментатор, перекрывая рев толпы.

Это был сигнал.

— Пора, — сказала Хлоя и повела их переходами, скрытыми от глаз зрителей.

Они поднялись по шаткой металлической лестнице к стойлу, где их ждал Флэш. Он повернулся к ним как раз в тот момент, когда над стадионом разнеслось:

— Следующий Флэш Лоуренс, который возвращается после года отсутствия.

— Привет, детка, — сказал Флэш, подходя к Брук. — Ты в порядке?

Брук знала, что все это шоу, что они оба играют на камеры. Однако она видела, что Флэш искренне переживает за нее, и это трогало ее до глубины души.

— Держусь, — ответила она, когда Флэш наклонился к ней.

— Молодец, — проговорил он.

— А кого это Флэш там целует? — на весь стадион задал вопрос комментатор.

Брук закрыла глаза — ей не хотелось видеть их поцелуй на большом экране.

— Кажется, это наша звезда кантри, Брук Боннер из Нэшвилла! Неужели происходит нечто, о чем мы не знаем?

Шум стих, и Брук поняла, что все смотрят на экран и задаются тем же вопросом.

— Почти закончили, — прошептал Флэш и взял на руки Бина. — Ты не будешь расстраивать мамочку? — громко спросил он и поцеловал малыша в макушку. Бин — слава богу — улыбнулся.

Брук облегченно выдохнула и вспомнила, что ей тоже надо улыбнуться. К счастью, у нее отлично получилось, и никто не смог бы догадаться, как сильно она нервничает.

— Кто это там — неужели младенец? А вы знали, что у Флэша Лоуренса есть ребенок?

Толпа охнула почти в унисон, когда Брук рукой, на которой сверкал огромный бриллиант, погладила Флэша по щеке.

— Кажется, это помолвочное кольцо, а? — спросил комментатор. — Да там бриллиант величиной с булыжник!

В следующее мгновение зрители разразились радостными воплями. Гвалт стоял такой, что он был слышен Бину даже через наушники.

— Флэш, закончили! — сказал Пит. — Отличная работа, ребята.

Под крики толпы Брук забрала Бина и поцеловала Флэша и пожелала ему удачи. Что ж, пока все идет хорошо. Она предстала перед достаточно большой зрительской аудиторией. Получилось самое настоящее шоу, причем получилось хорошо.

И Флэш это понял.

— Я горжусь тобой, Брук, — сказал он. Его довольная улыбка заставила ее на мгновение забыть о том, что за ними наблюдают тысячи людей.

— Готов спорить, что на этом история не заканчивается! — заявил комментатор. — Надеюсь, у нас будет возможность перемолвиться парой словечек с Флэшем после шоу?

Флэш зашел в стойло и оседлал полудикую лошадь. Ему помогал Пит.

— Чертовски близко к идеалу, — пробормотала стоявшая позади Брук Алекс.

Брук только кивнула, не сводя взгляда с Флэша.

Ворота распахнулись, и лошадь вылетела на арену, высоко подбрасывая зад.