Ночь с четверга на пятницу

Беглец приветливо помахал благодарным зрителям, послал им воздушный поцелуй, чем вызвал новый приступ ликования. Наперебой обсуждая, снимается это очередное реалити-шоу или действительно кого-то ловят, люди с сожалением смотрели вслед скрывшемуся в метели троллейбусу, потому что не всем удалось сделать хорошие снимки.

Молодёжь галдела, стараясь определить, что за бесподобный красавчик исполнял трюк. Пожилые ворчали, качая головами и сетуя на всеобщий бардак, из-за которого теперь уже и на троллейбусе нормально не проедешь. Постепенно страсти улеглись, и люди вернулись на остановку, где их ждало новое приключение.

Около стеклянного навеса на асфальте лежала полная женщина в длинной шубе и в модных сапожках на тонких каблуках. Роскошная шапка скатилась с её головы, открыв жёсткую мелированную завивку. Её мёртвые глаза смотрели в небо, будто провожая только что отлетевшую душу. Из ярко накрашенного рта вытекла широкая струя крови, а рука с длинными искусственными ногтями сжимала под полами шубы рукоятку длинного поварского ножа.

Стефан уже не мог видеть это — он мчался по Каширке, ловя пересохшими губами снег и радуясь этой своей удаче, которая уже наверняка позволит ему предупредить Артура. Конечно, долго оставаться на лесенке было нельзя, и при первой возможности Стефан соскочил с троллейбуса. Он ввинтился в толпу, штурмующую автобус, номер которого сейчас не имел значения. Лишь бы убраться от Каширки подальше, попетлять по городу, а за это время послать сообщение Артуру и убедиться в том, что сигнал принят.

Стефан не строил никаких иллюзий и знал, что его обязательно будут искать и, скорее всего, найдут. Но даже в страшном сне не приснилось бы ему, что недавно восхищавшиеся его силой и ловкостью люди там, у Каширки, уже проклинают его и называют убийцей…

…— Ушёл, значит? — тоном спокойным, но не предвещавшим ничего хорошего, уточнил Кирилл Василенко. — Ну, молодцы! Мальчишку сопливого поймать не можете! Вышвырну завтра же всех к чёртовой матери, если… — Кирилл судорожно сглотнул слюну, воображая реакцию Алексея. — Если к утру этот щенок не окажется в камере! Давайте план «Бета»! И чтобы на сей раз не облажались, а то всем статьи подберу, как сестрам по серьгам! Кстати, старшенький как? Тоже смылся?

— Старшенького ждём, ему на смену пора! — с готовностью и в то же время растерянно отозвался майор Ермолаев, наблюдая из машины за толпой, собравшейся теперь вокруг трупа «мамки» Анны Шубиной.

План «Бета» как раз и подразумевал убийство Анны на остановке, чтобы все видели и знали, почему парень бежал от оперов. И не мешали ловить его, а, наоборот, помогали…

… За станцией метро «Нагатинская», на Варшавке, Стефан вышел из автобуса и отправил Артуру послание — прямо с остановки, чтобы больше уже не терять времени. Ни на лесенке троллейбуса, ни в автобусной давке он не мог сделать это и очень страдал. Каждая пропущенная секунда утекала, как кровь из не перевязанной вовремя раны.

Стефан отправил сообщение и ждал, пока Артур подтвердит получение срочной и тревожной вести от своего названного сына. Так они договорились, и так должно было быть. Наконец «труба» запищала, мелко дрожа, и на дисплее высветилось слово: «Спасибо». Тураев был жив, свободен и благодарил Стефана за вовремя переданное предупреждение. Парень почувствовал облегчение, граничащее с блаженством, и несказанную гордость. Это же, наверное, ощущает солдат, вытащивший с поля боя раненого командира…

Стефан схватил в ларьке сразу же две банки «Колы», выпил одну за другой, не только руками, но и зубами скрывая крышки. А потом, утолив жажду, отдышавшись, он огляделся и понял, что находится в совсем не знакомом месте. Разноцветные московские окна, одинаково чужие, неприветливые, подмигивали сквозь метель, словно дразнили. И, отвечая на их равнодушную жестокость, Стефан достал из кармана кепку, нахлобучил её на голову. Не спеша, даже будто бы нарываясь на скандал, он направился к остановке маршрутных такси.

Ещё на пути с Каширки Стефан подумал, что, если возникнут сложности, можно отсидеться несколько дней у Вадима Гнутова, который жил на «Фрунзенской». Конечно, всю правду ему не расскажешь, но наврать про очередной конфликт с роднёй отчима вполне можно. Стефан тоже не раз выручал Вадима, когда тот после скандалов с матерью убегал из дома, или ему нужно было куда-то привести девушку.

Оба парня жили в Москве, а познакомились в Питере, на турнире по «покатушкам». Теперь весь вопрос был в том, дома ли Гнутов, и сможет ли принять у себя нежданного гостя.

Почувствовав зверский голод, как всегда бывало после тренировок и выступлений, Стефан заскочил в ближайший магазин, купил там первую попавшуюся булку и принялся рвать её зубами прямо на остановке, в вихрях метели. Одновременно он внимательно изучал таблички маршруток, и выбрал одну, гарантированно идущую к станции метро. Уселся на свободное место рядом с водителем, почти не глядя отсчитал плату.