Ночь Серебра

— Уходим, — прошептал Ярико. Славка заметила кинжал, лежавший прямо у ног её, осторожно наклонилась, крепко сжала рукоять и неожиданно для себя самой без сил опустилась наземь, будто сложилась. Юноша успел подхватить её, но вдруг знакомый голос, холодный, мелодичный, послышался в ночной тишине.

— Далеко собрались?

— Княже! — крикнул Ярико, обернувшись в отчаянии. — Нешто не видишь! Помоги нам!

Но Ольгерд стоял молча чуть поодаль, скрестив руки на груди и будто не слыша его просьбы. Астра тем временем подошла ближе, слегка взмахнула рукою, и знакомые чёрные нити Тьмы потянулись из-под её тонких ладоней. Славка что-то шептала, что-то пыталась сказать, но Ярико не слушал её. Схватив её за руку, он протянул свободную руку вперёд и лёгким движением поджёг траву между ними и ведьмой.

— Не подходи!

— Да неужто мне твой огонь помеха? — Астра рассмеялась, чуть запрокинув голову. Она вошла в самое пламя, и золотистые лепестки быстро сникли, а за ведьмой потянулась тоненькая ледяная дорожка. Славка и Ярико, не сговариваясь, бросились в сторону, но Астра в тот же миг появилась прямо перед ними, будто они и не двигались с места.

— Ко мне их, — коротко бросил Ольгерд. И Тьма снова накрыла поляну.

19. Брат

Когда Тьма рассеялась, Ярико увидел, что они оба сидят на земляном полу, а вокруг их обступают, словно теснятся, серые каменные стены. В голове промелькнула раздосадованная мысль: только выбрались из одной темницы — и сразу же в другую! Тут уж никакая черёмуха, никакой огонь не поможет. Оставалось только ждать.

Вдруг в темноте что-то зашуршало, и почти тут же плеча Ярико коснулась маленькая ладошка Славки.

— Хвала богам, ты здесь, — прошептала девушка, облегчённо вздохнув. — Что нам теперь делать-то?

— Спать, — коротко бросил Ярико. — Всё равно на сей раз уж ничего не добьёмся.

Славка не отвечала; приглядевшись, юноша увидел, что она уже уснула, свернувшись калачиком на холодном полу, как зверёк. Осторожно, чтобы не потревожить, он подтянул её к себе поближе, переложил её голову к себе на колени. Славка не проснулась, только пробормотала что-то неразборчивое и снова затихла. Он провёл пальцами по её волосам, неровно остриженным — в них запутался маленький белоснежный цветок черёмухи.

Свартрейн и Астра вернулись в княжеский терем; до утра никто бы не заметил отсутствия Ольгерда, а после уж тянуть было бы невозможно. Ночь откатывалась за холмы, небеса светлели, тонкая алая полоса рассвета тронула верхушки деревьев и покрыла их нежным румянцем. Фигуры стражников на подворье, застывшие, точно изваяния, казались чёрными безликими силуэтами.

Свартрейн уже почти совсем отвык от жизни на земле, в Яви. Там, откуда он пришёл, воздух был отправлен злобой, ненавистью, болью и человеческими страданиями, и он был привычен только к такому миру, другого он себе не представлял. Нелёгкую задачку задала ему рыжая ведьма, ужасно нелёгкую… Но руны и Ночь Серебра куда важнее, нежели каких-нибудь несколько лун на земле. Это можно пережить, ежели очень постараться и не открыться ненароком пред остальными — пред теми, кто знал князя Ольгерда достаточно хорошо и близко.

— Ну и что дальше-то? — угрюмо спросил Свартрейн, оглядевшись. Княжеская горница напоминала обыкновенную избу лесного сторожа, разве что малость побогаче выглядела. Пахло воском, сухим и тёплым деревом, засушенными травами и — совсем немного — вином. Всё было непривычно пришельцу из Прави: и обстановка в тереме, и другие живые люди, и даже звуки и запахи этого мира. Однако привыкнуть надобно, иначе нельзя…

— Дальше? — эхом отозвалась Астра. — Дальше надобно с ними расправиться. Да только ты повременил бы, не завтрешним днём, ни даже через ещё один день. Пустить бы слух по деревеньке, что, мол, виновны они в чём-то… Княже хоть и был жесток, да без вины особой не казнил, без искренности не миловал.

— Без вины! — усмехнулся Свартрейн. — Их вина в том, что они нам помеха в нашем деле!

— Это не объяснение, — раздосадованно хмыкнула Астра. — Ты думаешь, так-то люди тебе и поверили! Да эти руны для всех — бредни чистой воды, самые что ни на есть настоящие! Причину отыщи. Быть может, они… не знаю… дети врагов твоих… в колдовстве замечены… али ещё в чём…

— В колдовстве! — Свартрейн довольно щёлкнул пальцами. Тонкие золотые перстни слегка звякнули, и он нахмурился от неожиданности. — Это верно. Видал я, как мальчишку огонь слушается…

— Вот и ладно, — пожала плечами Астра. — Ты только обожди денёк-другой. Иначе не поверят.

Свартрейн протянул руку, провёл по щеке рыжей ведьмы, лаская её, как ребёнка, и она прикрыла глаза, прохладная улыбка скользнула по тонким губам её. Чуть повернув голову, она поцеловала крепкую, загорелую руку.

— Спасибо тебе, повелитель, что согласился мне помочь, — прошептала она и, щёлкнув пальцами, исчезла в тёмно-фиолетовом вихре. Свартрейн покрутил головой, поначалу решив, что ему почудилось. Но рыжей ведьмы в горнице уже не было.