Ночь Серебра

Погода в тот день выдалась для начала зимы на удивление хорошая: небо было затянуто лиловыми тучами, из которых сыпался мелкий снежок. Деревья были расписаны и разукрашены серебряным инеем, дорожки лесные замело белой позёмкой. Славка с горечью подумала, что до Ночи Серебра осталось всего-навсего полгода, а она совсем ничего не умеет, да к тому же ещё последняя руна, которую князь при себе хранит, и кто её ведает, как её достать? Был бы отец жив, они бы вместе всё до конца доделали, быть может, и сама Славка с Ярико вместе тоже бы в деревне осталась. Ранее она о таком даже и не думала, и только сейчас ей пришла мысль о том, что она — княжна из рода Севера, только до шестнадцати солнцеворотов сама об этом и не догадывалась…

Урок вышел долгим, но практически не принёс никаких результатов. Свет сопротивлялся, совсем не слушался, Славка была очень расстроена, тревожилась, что не хватит ей ни времени, ни сил такому мастерству выучиться. Ни с дедушкой, ни с Ярико она не говорила об этом, но её не покидали и мысли о том, что, возможно, придётся сражаться, и не с кем-нибудь, а с самой Астрой. С самой Тьмой…

Уставшая и вымотанная, Славка, наконец, воротилась в избу, поднялась к себе и взялась за шитьё. Давно она этим не занималась, давно послушная иголка не летала в пальцах, давно не тянулись по краю ткани алые нити… Ранее, пока она жила с матерью и ведать не ведала ни о каких рунах, с рукоделием она отдыхала от всех дел, которыми приходилось заниматься днём. Отца в семье не было, и поэтому даже тяжёлую работу по хозяйству Весна Любимовна и сама Славка делали сами. То дров наколоть, то воды из колодца принести, то приладить дощечки к забору… Благо ещё, что из деревеньки приходили благодарные поселяне, помогали, кто чем мог, один плотник даже крышу худую им починил, чтоб не протекала да не сквозила. И за вышивкой да за вязанием девушка отдыхала, забывала обо всём и просто мечтала…

— Славка! — Ярико постучал в дверь, не дожидаясь ответа, толкнул её и вошёл. — Ты бы проведала того… раненого. Он просил позвать тебя, кажется, случилось чего… Что, ежели он тут помрёт у нас?

— Не помрёт, жить будет, — ровно отозвалась Славка, однако воткнула иголку в ворот рубахи, не до конца ещё заштопанный, отложила работу, поднялась и вышла.

Айдар действительно просил позвать её, и она, поднимаясь по лестнице, даже встревожилась — а вдруг и впрямь что случилось, а она и не знает… Однако едва войдя в горницу, отведённую ему, Славка поняла, что ничего худого не произошло: иначе бы в самом воздухе веяло неблагополучием. Это она уже выучилась чувствовать за много минувших солнцеворотов: бывало и такое, что в их с матерью доме кто-то умирал, и тогда ничего нельзя было поделать, а подле самого человека явственно ощущался некий ореол смерти. Так было и с тем пареньком, Иттриком — Славке невольно вспомнилось, как всё произошло. Когда она отыскала его, уже было, вероятно, поздно. Седмицу-другую он боролся со смертью, а после его забрали двое незнакомых воинов, и ни Славке, ни её матери было невдомёк, что они все тогда ушли на звёздный Путь…

Айдар был ещё слаб и выглядел плохо, однако сей день состояние его было куда лучше, нежели давешним вечером. Он сидел на постели, спустив закованные в лубки ноги на пол, и рассеянно вертел в пальцах свой нож, задумчиво глядя в окно. Едва дверь скрипнула, пропуская девушку, он отложил оружие и оборотился к ней. Ему всё казалось, что он должен быть с нею как можно более ласков и осторожен: и без того запуганная, хоть и такая добросердечная да тихая, нельзя с нею иначе.

— Ты что-то хотел? — спокойно спросила Славка, остановившись подле стола. Она отодвинула от стены стул и села на самый край его, не сводя глаз с Айдара.

— Поговорить хотел, — он слегка улыбнулся. — Поговорить, и только.

— О чём? — девушка недоумённо нахмурилась.

— Я видел, как ты управляешь Светом. Весьма, весьма неплохо для твоих юных лет, — при этих словах его Славка смущённо вспыхнула, но он, сделав вид, что ничего не заметил, продолжал. — Ты Хранительница, ведь так?

Славка молча кивнула и уставилась в пол. Она не боялась Айдара, нет, — только, услыхав о том, что он из загорской деревеньки, она закрылась от него, боясь, что он, узнав что-то лишнее, может сдать их. Однако когда Айдар сам рассказал о своём побеге, о своей мнимой смерти, сомнения её отступили: этот не выдаст.

— Ты с отцом-то хоть поговорить успела? — спросил он. После того, как девушка поведала ему о смерти Ольгерда и о том, что на его месте — другой, дух из самой Нави, ему стало не по себе. Всё ж не живой человек, а ничем себя пред народом не выдал, разве что Тьмою, но будь Айдар не столь внимательным — он бы и сам ничего не заметил.

— Успела, но… Когда я узнала, что его нет более, я подумала, что потеряла всё, — Славка подняла взор, исподлобья взглянула на Айдара, и грусть тенью серой промелькнула в глазах её. — Он прощения просил. Сказывал, что всё исправить хочет…

Голос девушки дрогнул и прервался, и она замолчала, снова уставившись в пол.