Ночь сурка

— Господи! Да оставьте наконец меня в покое! — закричала Елена. — Я ее не убивала, если вы это имеете в виду! Понятно? Не убивала! Мы дружили! Отстаньте! — Она вскочила и побежала из кухни.

— Женская дружба… — заметил издевательски Миша. — Конечно, конечно.

— А где были вы, Федор? — негромко спросил Артур. — Может, вы что-то слышали? Как случилось, что вы нашли… Марго? — Он не решился сказать «тело» или «труп». — Мы имеем право знать. Обнажитесь перед обществом, так сказать.

Дим захлопал. Наташа-Барби снова положила руку ему на плечо, словно усмиряла, и он хлопать перестал.

— Имеете, — сказал Федор. — Вечером я был у Саломеи Филипповны. Ночью не мог уснуть, пошел на кухню сварить кофе. Ночник в коридоре не горел, и я вернулся к себе, взял фонарик. Встретил дядю Пашу, который услышал шаги и вышел проверить, кто ходит. Решили выяснить, почему не горит ночник. Сняли плафон, оказалось, лампочка выкручена. Проверили кухню, прихожую, потом гостиную, где обнаружили тело Марго. Было три ночи. Смерть наступила около двух примерно. То есть мы разминулись с убийцей на час… как мне представляется. Или меньше.

Федор не собирался рассказывать, как они пили водку, поминая Зою и журналиста.

— Откуда известно, что убийца воспользовался тем же шарфом? — спросил Артур. — Вы его сразу узнали?

— Нам он показался знакомым, и мы пошли проверить в известную вам комнату. Оказалось, шарф оттуда исчез. Убийца взял также подсвечник, в гостиной горели оба. Таким образом, можно предположить, что это тот самый шарф и тот самый подсвечник, что и в первом убийстве.

— У кого был ключ?

— Ключ был спрятан в надежном месте.

— Вы знали где?

— Нет.

— Я спрятал ключ, — сказал дядя Паша. — Ключ на месте. Он влез через открытое окно.

— Окно было открыто? — преувеличенно удивился адвокат. — Почему, если не секрет?

— Не секрет. Чтобы понизить температуру. Объяснить, зачем нужно было понизить температуру? — Федор не удержался от издевки.

— Что ты всюду лезешь! — вдруг сказал Дим, глядя на адвоката с ненавистью. — Думаешь, я не видел, как ты подслушивал у нас под дверью? Я поднимался, а ты торчал под дверью!

— Я ожидал жену!

— Ври больше! Подслушивал. И какого черта ты вообще тут делаешь?

— Меня пригласил Леонард Константинович.

— Зачем?

— А вот это не вашего ума дело, молодой человек. Придет время, узнаете.

— А ты сейчас скажи! Обнажись перед обществом! — предложил Миша. — Мы имеем право знать.

— Стелла, мы уходим. — Адвокат поднялся и шагнул к двери.

— Э нет, постой, друг сердешный! — Дядя Паша заслонил собой дверь. — Ну-ка, сядь на место!

— Что вы себе позволяете! — повысил голос адвокат. — Как вы смеете?

— Артур, сядь… пожалуйста, — умоляюще произнесла Стелла.

— Ты хоть помолчи! Сию минуту дайте мне пройти!

— А ты меня вдарь, ну! — Дядя Паша нарывался на драку. — Давай! Попробуй!

— Врежь ему, дядя Паша! — крикнул Дим, вскакивая. — А я добавлю!

Миша с кривой ухмылкой наблюдал за перепалкой. Федор взглянул на Ивана. Тот отставил подальше камеру и набычился — не иначе вспомнил развод с последней супругой и судейских, которые ободрали его как липку. Сжал кулаки, поднялся с табуретки… и несдобровать адвокату, как вдруг в дверь забухали тяжелым кулаком. Прибыли стражи порядка…

* * *

…Вторая серия дурного криминального сериала. Деревенские парни-полицейские смотрели волком, считая каждого из них убийцей. Они были угрюмы и растеряны, они с удовольствием арестовали бы всех подряд. Гнездо было для них терра инкогнита, и как вести себя здесь, они себе не очень представляли. Это была чужая территория, и люди здесь тоже были чужими и непонятными. Они осмотрели место убийства, хмуро и многозначительно переглядываясь, переписали всех присутствующих; выслушали их, осмотрели комнату, где лежало тело первой жертвы, еще раз поговорили с Федором и дядей Пашей. Рвались к Рубану, но Федор и дядя Паша их отговорили. Они даже не стали напоминать, что никто не должен оставлять Гнездо — погода надежно заперла всех участников в снеговом плену. Все сидели по своим норам, тишина в доме стояла гробовая; в дальней комнате лежали рядом два тела, накрытые простынями. Две женщины, которые при жизни друг дружку ненавидели…

— Завтра у хозяина день рождения, — сказал дядя Паша Федору, когда они остались одни. — Удружили с подарочком. Что будем делать, Федя? Лиза понесла ему завтрак, сказал, что хочет мяса и водки. Сказал, имеет право, потому что дожил до юбилея. Несмотря ни на что. Знаешь, Федя, он выпил весь коньяк, ночью, пока мы тут с тобой бегали. Бутылка в столе была. Теперь веселый. Приказал позвать Марго…

…Они зашли в мастерскую вместе. Рубан сидел за придвинутым к дивану секретером и с аппетитом завтракал. Громадный, с нечесаными седыми патлами, в расхристанном полосатом черно-зеленом халате.