Ночь сурка

— Письма с угрозами? — выговорила она потрясенно. — Зачем? Вы знаете, кто?

— Не знаю… пока.

— Этот… искал письма?

Федор понял, что она говорит о напавшем.

— Возможно. Не знаю. Возможно, он собирался украсть скульптуру.

Она слабо улыбнулась, что он отметил с удовлетворением. Достал второе письмо. «Собрался? Уже скоро. На мягких лапах, скрипнув половицей…»

— Можно? — Она взяла письмо, впилась взглядом. — Мерзость!

— Может, шутка?

— Нет! Человека очень легко испугать и запугать, — сказала она убежденно. — Ночные звонки, письма… Нашей соседке кто-то сыплет под дверь мел, она считает, это порча и сглаз… боится, похудела, а кому жаловаться? Идти к гадалке тоже боится, говорит, может получиться еще хуже. Вот еще одно письмо! — Она протянула ему третий конверт, голубой. — Тоже угрозы?

Но это были не угрозы. Это было письмо, отпечатанное на компьютере. Письмо от человека, подписавшегося одной буквой «А». Ни полного имени, ни фамилии, только дата: два месяца назад.

Федор читал письмо, Стелла заглядывала ему через плечо. Это, видимо, было письмо, о котором не решился сказать Рубан. От человека, назвавшегося его сыном. Он писал, что мать умерла два года назад, а перед смертью рассказала, кто его отец. Он долго сомневался и наконец решился написать. Ему ничего не нужно, он вполне обеспеченный человек, просто хотел познакомиться. У него никогда не было отца, мама так и не вышла замуж, растила его одна. Ему хочется поговорить с отцом… но он не уверен… напишет еще.

— Это от сына Леонарда Константиновича? — Стелла с изумлением смотрела на Федора. — У него еще один сын? А как же Дим? Он знает?

Федор невольно улыбнулся.

— Трудно сказать, кто знает.

— Господи, скорей бы это все кончилось! — страстно воскликнула она. — Я хочу домой. Я все время жду… понимаете? Боюсь! Что-то должно случиться… Этот журналист и… они! До сих пор не верю, что их нет! Такие самоуверенные, красивые, сильные… И Леонард Константинович… — Голос ее прервался. — Я стала ненавидеть снег! Лучше бы мы остались в городе!

— Стелла, а почему вы приняли приглашение? У Леонарда Константиновича и вашего мужа дела? Может, причина это письмо?

— Елена спрашивала меня про новое завещание, еще раньше… они решили, что Леонард Константинович позвал Артура из-за нового завещания. Я сказала, что ничего не знаю. А теперь я думаю: может, правда? Я не хочу сплетничать, но Дим… Елена говорила, он не очень близок с отцом, может, Леонард Константинович хотел увидеться с этим сыном… другим.

— Может.

Они помолчали.

— Как вы… уже лучше? Может, я принесу чаю? С лимоном, я помню! — Она улыбнулась.

— Спасибо, Стелла. Я пойду к себе. Вы спасли мне жизнь, никто не заглянул бы сюда до утра…

— Ну что вы! — Она вспыхнула. — Я провожу вас. Или все-таки позвать Ивана?

— Не нужно, не хочу никого пугать. Сейчас я встану, и… вперед! Самое главное, я жив.

Она застыла с приоткрытым ртом, в глазах ее промелькнул ужас.

— Я шучу! — Федор рассмеялся и едва не застонал от боли. — Он не собирался меня убивать, он просто не хотел, чтобы я его увидел.

…Опираясь на плечо Стеллы, цепляясь за стены, добрался Федор до своей комнаты. К его облегчению, там никого не было. Иван все еще «гулял» в кухне. Он прилег, Стелла села рядом на стул. Наступило неловкое молчание. Федор взял ее руку. Она вспыхнула и осторожно высвободилась.

— Вам нужно отдохнуть. — Она поднялась, не глядя на него.

— Спасибо, Стелла.

Она, все так же не глядя на него, вышла. Федор закрыл глаза, ему было о чем подумать. Три письма лежали на тумбочке — два в белых конвертах, одно в голубом. Он вспоминал, как копался в бумажках, как уловил… Что это было? Предчувствие, взгляд, движение сбоку, колебание воздуха… и сразу же последовал удар. Он пытался вспомнить, что ему удалось увидеть в ящике до удара… Ворох бумаг, глянцевые листовки, рекламки, брошюрки, янтарные четки… На память приходила голова Марго-дубль, лежавшая на диване, и вывалившаяся из мешка отломанная ее же рука. Он попытался вспомнить, прикрыл ли он дверь, когда вошел в мастерскую. Ему казалось, что прикрыл. Точно, прикрыл! Когда он вошел, лязгнула ручка, а дверь скрипнула. Ничего подобного он не услышал перед ударом… получается, тот уже был в мастерской. Когда он, Федор, вошел, тот спрятался. Куда? Он стоял спиной к двери, удар нанесли сзади и сбоку… справа, значит, тот был за шкафом-пеналом справа от двери… больше там негде прятаться. Зачем он пришел? Пошарить в бумагах умирающего Мэтра? Он, Федор, помешал ему…

Он вспомнил, как ощутил нечто… слабый едва уловимый запах… Запах? Он взял с тумбочки письма в белом конверте, поднес к носу… Они пахли тонко, пряно… мята? Лаванда? Он понял, что запах ему знаком! Письмо в голубом конверте ничем не пахло… вернее, пахло бумагой.

«Интересный поворот, — подумал Федор, рассматривая письма. — И Стелла…»

У него перед глазами стояло заплаканное лицо Стеллы… Он вспомнил, как она поддерживала его за плечи, ее страх, то, как она избегала смотреть ему в глаза… Почему? Солгала?