Ночь в тоскливом октябре

Ее влажная кожа блестела в свете свечей. Большая часть царапин, ссадин и синяков на теле выглядели старыми - вероятно, нанесенными в среду ночью, когда на нас напали под мостом. Я не видел свежей крови, однако виднелись красноватые пятна на груди и животе, а также на внутренней стороне бедер - похоже, недавние.

- Айлин? - позвал я.

Когда она подняла голову, Кейси отползла назад, чтобы скрыться из виду.

- Айлин, это я.

Она начала всхлипывать.

- Ты в порядке? - спросил я. Тупой вопрос.

- Не особо.

- Где он?

- Я... я не знаю.

- Он где-то здесь?

- Наверное. Не уверена. Думаю, он... где-то тут прячется.

- Даже не сомневайся, приятель! - раздался голос Рэнди откуда-то из глубины комнаты, откуда-то рядом с Айлин.

Глава 68

- Рад, что ты нашел нас, - сказал он, - Я надеялся, что ты найдешь. Но что-то долго возился. Боюсь, нам пришлось приступить к развлечениям без тебя.

- Чего ты хочешь? - спросил я.

- Я уже получил половину того, что хочу. Вторая половина - это ты.

- Хорошо, я здесь.

- Ты пришел один?

- Да.

Я краем глаза заметил какое-то короткое движение. Вскрикнув, Айлин дернулась, изогнулась и вскинула колено, потеряв равновесие. Она бы упала, если бы не была зафиксирована наручниками к столбам. Пока она стояла на одной ноге, я заметил торчащий из ноги предмет. Маленькая, оперенная стрелка - вроде тех, что используют для игры в дартс в пабах - вонзилась ей в левое бедро.

- Эй! - заорал я.

- Ты мне сбрехнул. Ты вообще большой мастак врать, Эд. Я тут узнал, помимо прочего, что во-первых, твою даму зовут не Сара ЛаФардж. Не так ли, дорогая?

- Нет, - сказала Айлин, тонким и дрожащим голосом. Маленькая струйка крови уже стекала по ее ноге из раны.

- И во-вторых, она тебе все-таки дает. И мне тоже дает. Ты ведь мне даешь, Айлин?

- Да.

- А теперь, Эд, ты мне рассказываешь, будто пришел сюда один, в то время как я точно знаю, что это не так. Расскажи мне, как звать твоих друзей.

Друзей. Во множественном числе. Значит, он не заметил Кейси, когда она поднималась на разведку. Должно быть, видел, как мы выходили из машины.

- Кейси и Киркус, - сказал я.

- Который из них гомик?

- Киркус.

- А тёлка, стало быть - Кейси. Реальная милашка, судя по тому, что я видел.

Кейси, все еще лежавшая сбоку от меня, но уже чуть дальше, бесшумно поднялась на четвереньки.

- Я бы хотел рассмотреть ее получше. И гомика этого тоже хочу посмотреть. На самом деле, выходите-ка вы все втроем сюда, чтоб я поглядел на вас.

- Их здесь нет.

Еще одна стрелка вылетела из тени и вонзилась в Айлин. Эта попала ей в ребра, чуть ниже левой груди. Она дернулась и взвизгнула, и привстала на цыпочки, извиваясь, дергая скованными руками.

- Прекрати! - закричал я.

- Ты соврал.

- Не соврал! Киркус... он не пошел с нами. Испугался. Я не знаю, где он, но точно снаружи.

- А что Кейси?

- Она внизу. Она и не поднималась. Стоит на стрёме. Должна меня предупредить, если кто-то появится с улицы. Копы или еще кто.

Больше ничего в Айлин не летело. По крайней мере, пока что.

- В твоих интересах говорить правду, - сказал Рэнди.

Судя по направлению, откуда доносился его голос и летели дротики, он был, видимо, где-то левее от Айлин и чуть спереди. Но между нами стояло так много барахла, что я не мог его увидеть. Как не имел и шансов быстро до него добраться.

- Я правду говорю, - сказал я.

- Будь добр. Иначе - сам знаешь.

- Я понял.

- Если возникнут какие-либо негативные обстоятельства... внезапный визит твоего педерастического друга, например... или копов... то положение Айлин стремительно усугубится. Ты видишь, как я ее привязал?

Я пригляделся. Две пары наручников. По одному браслету из каждой пары обхватывали запястья Айлин. Другие браслеты на конце коротких цепочек были пристегнуты к толстым стальным кольцам, вбитым гвоздями в деревянные столбы по обе стороны от нее, чуть выше уровня головы.

- Освободить ее быстро не получится без усилий, ты согласен?

- Да, - ответил я. Тут было трудно не согласиться.

- А видишь ли ты свечи, что вокруг нее?

Свечи, которые были мне видны, стояли неровным кругом вокруг ее ног. Настолько близко, что она могла бы их легко опрокинуть, если захочет... или случайно. Каждая тонкая свеча, сантиметров двадцать высотой, торчала из маленького подсвечника.

- Вижу, - сказал я.

- Их легко опрокинуть, тебе не кажется?

- Ну да.

- А теперь обрати внимание, что я подложил под них.

Подсвечники, как и ноги Айлин, покоились на развернутой ткани, которая напоминала какое-то старомодное лоскутное одеяло.

- Одеяло, - сказал я.

- Именно так, Эд. И я потрудился как следует смочить его лампадным маслом.

- Лампадным маслом?

- Не имеющий запаха нефтепродукт. Мы его продаем в магазине вместе с антикварными керосиновыми лампами. Очень горючая штука. Если хоть одна свеча упадет... пуфф! Бедняжка Айлин.

- Ты сам тут с ней, - сказал я, - И мимо меня тебе к лестнице не пройти.