Ночь волшебства

Лукас представил себя в вечных бегах в Шепчущем лесу. Он одичает, его рюкзак и джинсы порвутся, а волосы отрастут и слипнутся. Дома родители будут сидеть за столом одни, а Лиза потребует себе его комнату.

– Нам нужно очистить книгу, – пояснила Фелицита.

– Как это? Щёткой, что ли? – недоверчиво переспросил Лукас.

– Магически очистить. – Эльфийка порхала перед ним в воздухе с румяными от возбуждения щеками. – Чтобы варк потерял след и не мог больше узнать, кто держал её в руках. Это проще простого. Мы отнесём книгу в библиотеку. Там она автоматически очистится. После этого ты отнесёшь её обратно на свой чердак.

– Отличная идея! – обрадовался Лукас.

– Это не план, а кошмар, – Рани угрюмо ткнул хвостом на Фелициту. – Мы все умрём.

Как будто в подтверждение его слов, послышался треск, и сиденье под Рани разорвалось. Оттуда выскочила пружина, которая подбросила менока в воздух. Лукас, разинув рот, наблюдал, как пушистый снаряд с глухим звуком плюхнулся на гору волшебных предметов в дальнем углу комнаты. Послышалась громкая ругань.

– Возможно, нам следует ему…

– Не стоит, – перебила его Фелицита. – Он сам найдёт дорогу обратно. А пока дойдёт, успеет выговориться.

Послышались грохот и лязг, словно кто-то опрокинул рыцарские доспехи.

– Хорошая идея, – согласился Лукас.

Глаза Пунхи весело сверкнули, словно она украдкой радовалась несчастью менока. Понимает ли она всё происходящее? Она зверь, но ведь эльфийский король не просто так поручил ей присматривать за дочерью.

– А у тебя дома красиво? – спросила Фелицита.

Лукас сперва растерялся, но затем кивнул:

– Да, пожалуй. Правда, там для меня сейчас всё ново и непривычно. Не знаю. Я скучаю по своему лучшему другу и ещё не видел новую школу, да ещё сестра меня раздражает и… – Он замолчал. У него много накопилось на душе.

Он даже не может рассказать о Шепчущем лесе Мише – тот не поверит ни единому его слову. Никто не поверит. Рядом с его домом находится таинственный волшебный лес, где обитают самые разнообразные существа, скрытые от человеческих глаз с помощью чар. Если Лукас расскажет об этом матери, то до самого совершеннолетия ему придётся проходить психотерапию.

– Прекрасно, наверное, иметь такой дом, – прошептала Фелицита.

Лукас заметил, что её настроение вот-вот испортится. К счастью, в этот момент притопал сопящий от гнева Рани, который больше напоминал растрёпанный ёршик, чем пушистого менока. Увидев его, Фелицита рассмеялась. И прежде чем Пунхи с Лукасом успели укрыться в куче мебели, Рани и Фелицита принялись поливать друг друга оскорблениями.

Любители книг

Лукаса тошнило. Опять. Он прислонился к дереву и попытался оправиться после своей второй поездки по Моргающему пути. Рани, постанывая, лежал на спине Пунхи, которая этому не препятствовала и лишь жалобно мяукала распластавшись на полу. Только Фелицита снова порхала в воздухе, хоть и со слегка зеленоватым лицом.

– Объясни мне ещё раз насчёт библиотеки, – предложил Лукас, чтобы потянуть время.

Вдали между деревьев виднелся острый шпиль.

– Мы воспользуемся чёрным ходом, – охотно начала Фелицита. – Затем спрячемся в чулане, пока не закончится рабочее время. Вот и всё.

Рани с глухим стоном скатился с кошачьей спины.

– После этого мы очистим книгу от отпечатков всех, кто к ней прикасался. Это собьёт варка со следа.

Это единственная возможность избежать мести варка.

– А я тем временем поищу чары забвения, чтобы варк ничего о нас не помнил. Ведь он видел Рани, тебя и меня, – продолжала Фелицита. – Так что ему не нужен след, чтобы нас найти. Особенно меня, учитывая мою известность.

Рани пробормотал что-то о Долине Семи Ручьёв.

– Нет, просто я вообще-то благородная эльфийка, – подчеркнула Фелицита.

Через несколько минут они уже шагали по узкой тропинке между кустами. Чем ближе они подходили, тем оживлённее становилось вокруг. В воздухе порхали эльфы, из-под кустов шмыгали какие-то зверьки, похожие на лис, а у входа в библиотеку что-то возбуждённо обсуждала семейка кротов. Только эти кроты не были слепыми, как обычные, так как при виде Лукаса маленький кротёнок выпучил глаза. Фелицита быстро объяснила, что это шпион, чьё обратное превращение ещё не завершилось.

Библиотека оказалась настоящим дворцом с многочисленными башенками, балконами и пристройками. Здание украшали флажки в виде книжных обложек. Стены были из разноцветных камней.

Фелицита уверенно прошла мимо главного входа. Под ногами у них была брусчатка. Лукас вспомнил петляющие улочки Винтерштайна.

– Чёрный ход вон там.

Казалось, Рани с каждым словом обретает энергию и целеустремлённость. Он семенил уже так быстро, что Лукасу пришлось ступать широкими шагами, чтобы не отстать. Фелиците было проще: она радостно порхала вокруг.

Друзья вышли на небольшую площадку возле дальнего крыла библиотеки. Посередине стоял фонтан.

– Видишь, – с ликующим видом сказала Фелицита.

Лукас разглядывал конструкцию. Простая невысокая чаша была наполнена водой по щиколотку. В центре была воронка, из которой выходили разные краники. Всё было сделано из коричневой глины и расписано какими-то странными знаками.