Ночар

Водитель первого «БМВ» вильнул направо, Веспер почти почувствовал, как сидящие внутри ночары со всей силы сосредоточиваются, чтобы ментально оттолкнуть машину. Одновременно Ацес свернул налево, на обочину. Грузовик на полном ходу врезался в «БМВ», почти целиком проглотив его. Машины объединились в одну, молниеносно движущуюся вперед, кучу металлолома, становясь на шоссе под углом и загораживая его на всю ширину.

Ацес успел съехать с дороги, фургон проехал узкой обочиной, все снижая скорость и скользя на песке. Веспер напряженно всмотрелся в узкий коридор, который оставался между задней частью грузовика и первыми соснами растущего вдоль дороги леса. У них есть шанс, если Ацес сможет удержать маневренность на этой дороге, у них есть шанс.

Задняя часть «КамАЗа» прошла на расстоянии нескольких сантиметров.

Веспер облегченно вздохнул и с уважением посмотрел на приятеля. Отличная работа, Ацес, просто отличная.

И в этот момент фургончик внезапно сотрясся под внезапным ударом, как пластиковая детская машинка. Воздух наполнился грохотом взрыва, потом еще раз… Машина перевернулась на правый бок и с ужасным скрежетом поползла по земле. Веспер с Ацесом, пристегнутые ремнями, бессильно висели в креслах, и ошеломленно смотрели, как в доли секунд к ним приближаются первые сосны. Они еще попытались оттолкнуться, с глухим, резким выкриком. Но деревья жадно врезались в них со скрежетом гнущегося металла. Очередной удар метнул пассажиров на спинки кресел… А потом наступила внезапная темнота, в которой не было уже ничего.

6

Веспер проморгался, мир разъезжался и собирался обратно неслыханно медленно. Кабину наполняли все более густые клубы черного, жгучего дыма. Он начал кашлять, задыхаясь от заливающей рот крови. Дернул «G36», но безрезультатно, она заклинилась где-то в погнутой двери, придавленная подушкой безопасности. Вампир с трудом разогнул пальцы, отпуская оружие. Левой рукой он полез к ремням безопасности, не сумел их отстегнуть. Повел правой ладонью по телу в поисках ножа.

Его движения были ужасно медленными, как в кошмарном сне. Ночар все тянул и тянул руку вверх, и ему казалось, что проходят годы, пока ему удается преодолеть несколько сантиметров. Дым наполнял кабину все плотнее, нарастал жар, где-то сзади ревело пламя… Внезапно он задрожал в непреодолимом приступе паники. Они здесь пропали и сейчас сгорят живьем. От этого, даже как вампир, он не защищен.

Он громко заорал, лягнул ногами, все еще лежа на боку. Ничего более глупого он придумать не мог, ремни сжались на нем еще крепче. Ночар взглянул вверх. Среди клубов дыма он увидел белое, бесчувственное лицо Ацеса. Преторианец все еще был пристегнут ремнями. Поэтому он еще не упал на Веспера. К счастью.

Спокойствие, только спокойствие, старик, подумал ночар с усилием. Медленно.

Он наконец отыскал нож, достал его. Нащупал ремни, перерезал их и бессильно упал набок. Чуть не напоровшись при этом на собственный клинок.

Он повернулся на спину. Посмотрел на лобовое стекло, порисованное сеточкой трещин, но все еще остающееся на своем месте. Ну да, пуленепробиваемое, вспомнил он с ужасом. Так что здесь не получится, без шансов.

Пламя уже добралось до кабины, начало облизывать изголовья сидений. Веспер попробовал повернуться так, чтобы оттолкнуться ногами, но у него ничего не вышло. Ночар схватил пылающее изголовье водителя, решительно подтянулся на нем. Внезапно мир кругом ускорился, как в старом, довоенном фильме. Все возможные точки опоры были достаточно хорошие, лишь бы взбираться наверх, лишь бы наверх. Пламя кругом взбесилось, жадно пожирая голову преторианца, вползая на одежду ночара. Веспер наконец нашел опору для ног, протиснулся возле Ацеса, молясь в душе, чтобы дверь водителя не была заблокирована…

Она была.

Ночар толкнул раз, а затем другой, толкая яростно, как в трансе.

Безрезультатно.

Одежда уже пылала. Он останется здесь, в этом безвыходном аду.

Внезапно перед глазами мелькнула рукоять «глока», спрятанного в бедренной кобуре водителя. Он жадно полез к оружию Ацеса. Ну что ж, коли и так нет шансов… Лучше пустить себе пулю в висок, чем сгореть живьем. Лучше так.

Вампир начал дергать кобуру, которая никак не хотела выпустить свое сокровище. Наконец он выпустил ее, почти плача, попробовал полезть вниз, к своему пистолету, но не смог просунуть рук аж до бедер. Веспер вновь попытался выбраться из кабины, в бешеной панике бросаясь на дверь. Он ругался, метался, кричал… Напрасно.

Внезапно дверь над ним открылась, дернутая снаружи решительным движением. Какая-то рука нырнула внутрь машины. Веспер тотчас же вцепился в нее судорожным, отчаянным жестом. Он выбрался наружу в нескольких спазматических движениях, торопливо прополз по кабине и упал с нее, прежде чем кто-либо успел его придержать. Дрожа всем телом, на четвереньках, отполз на бок. Лишь бы подальше от ада, в котором он едва не остался навсегда.