Ночи Кадира

Глава XIV

Путь является основным связующим элементом во множестве литературных сюжетов всех времен, от древности до наших дней. В более позднее время такой путь может становиться внутренним (герой меняется духовно по мере развития сюжета) или быть скрытым и локализованным (детектив расследует преступление, следуя за уликами, находящимися территориально в одном и том же помещении). Однако в средневековых кадирских сюжетах до таких сложностей еще не дошли. Поэтому в подавляющем большинстве сказочных сюжетов того времени литературная композиция построена по формуле: герои отправляются из точки А в точку Б, но туда не попадают, зато попадают в точки В, Г и Д, где они попадают в разнообразные приключения, в которых испытывается выносливость, сила, хитрость или изобретательность героев (сравн. «Властитель браслетов», «Альвийские камни Ширана» и др. классическое фэнтези).

Зафар арр Майях, «Основные фольклорные мотивы в устном предании Галирата в V–VIII веках После Падения Звезды»

26 день IX месяца 579 года После Падения Звезды

Легкий теплый ветерок едва шевелил листья большого каштана у дороги. После осеннего равноденствия удушающая жара спала, и ласковые лучи солнца лишь приятно грели лица путешественников, сидящих на устланной пестрыми коврами и мягкими подушками террасе чайханы. Плов был жирным и вкусным, с большими кусками баранины, а вино было терпким и крепким. Лепешки были мягкими и нежными, а грядущие вскоре медовые сладости, которые Гленард и Витан уже оценили по заслугам за несколько проведенных здесь дней, обещали самое наиприятнейшее окончание трапезы.

— Что же мы будем делать, ваша милость? — Витан, наконец, смог оторваться от плова, это было непросто. — Мы здесь уже несколько дней, а ничего так и не нашли.

— Хороший вопрос, Витан, на который я, увы, пока не знаю ответа. Тех, кого мы могли спросить без опаски, мы уже спросили, и никто ничего не видел. Ну, или не хочет говорить. Просто ездить туда-сюда по Акхидиру, конечно, можно, но мы тут месяца три тогда проведем. И если похищенные люди спрятаны, а так, скорее всего, и есть, то это будет бессмысленным. Пока на данный момент мне представляется самым разумным просто сидеть здесь и ждать. Отсюда расходятся пять главных дорог аймирата Акхидир. Может, кто-то интересный здесь и проедет.

— Странно, что жители этой деревни не запомнили работорговцев, ваша милость. Всё-таки не самое частое событие, прогон такого числа рабов, да еще и северян.

— А они, может, здесь и не проходили. Наверняка здесь есть десятки мелких дорог и троп через степь, которые позволяют обойти поселения, не привлекая внимания. Это на телеге или на арбе лучше по дороге ехать, а люди пройдут, где угодно. Это вообще при условии, что Базият сказал нам правду. Может, он специально отправил нас в какое-то неправильное место, чтобы нас запутать.

— Думаете, он всё-таки заодно с похитителями, ваша милость?

— Не обязательно. Но у него могут какие-то свои резоны для того, чтобы направить нас по неверному пути.

— Какие, ваша милость?

— Самые разные. От благородного желания нас от чего-то уберечь до простой глупой шутки. А может, он не поверил в наш рассказ и заподозрил в нас купцов-конкурентов. Вот и решил попытаться услать нас подальше. Кто же его знает…

— Тогда будем просто ждать, ваша милость?

— Будем ждать, думать, присматриваться.

— Хорошо, ваша милость. После нашего путешествия это не самое плохое место для ожидания. Еда вкусная, лежанки мягкие, вино хорошее, клопов мало. Молодец этот Азиз, хозяин чайханы. Качество держит. Видно, что душой за дело болеет. Ну, и место правильное выбрал, хоть и далеко от основных торговых путей, но зато на перепутье местных дорог. Оно и правильно, еда — она всем нужна.

— Подожди, Витан, что ты сказал? — встрепенулся Гленард.

— Что Азиз — молодец, ваша милость.

— Нет, про еду… Еда всем нужна. А вот здесь ты прав, Витан, очень прав.

— Конечно, ваша милость. Куда же без еды… А что такое, ваша милость?