Ночи северного мая

– Ты чего взбледнул-то? – осведомился Петров, тыкая потухшей папиросой в пепельницу. – Не нравятся пидарасы? Мне тоже. Ты – наш человек! А они плодятся, как мухи. С каждым днём всё больше и больше их. Надо с ними бороться! А как? Ты знаешь? Не знаешь. И я не знаю. Сижу вот здесь и думаю, с чего начать, а начинать давно пора. Вот решил тебя по новой задействовать. Ты справишься! Я вижу, ты парень совестливый. Толковый. Не то что мои разгильдяи. Третий день не просыхают. Видел их, а? Как купоросу наелись. Они вчера каким-то непонятным спиртом траванулись. С метанолом, что ли, был спирт-то?

Петров сердито крякнул и замолчал. Табачный дым медленно плыл по потолку. Сергей наблюдал за причудливыми играми сизых волн.

– Молчишь? – то ли спросил, то ли рассердился Герман Викторович. – Правильно делаешь. У начальства надо уметь молчать. Мои орлы вечно фыркают. Оговариваются. А ты молодец!

И снова поплыло по кабинету молчание вперемешку с дымом. Сергей ощущал напряжение мышц во всём теле, и ныла, всё ныла заезженная пластинка под тупой патефонной иглой.

– Надо тебе поближе сойтись с этим парнем, Владом Карецким! – прочистив горло, сказал Петров. – Это приказ! Поближе – это не то, что ты думаешь! Я не заставляю тебя спать с ним. А сойтись – это подружиться. Пивка дёрнуть там или ещё чего сделать.

– Чего? – внезапно охрипшим голосом спросил Москвин.

– Чего сделать-то? – удивился Петров. – Так ты сам придумай – чего сделать! Сам и придумай. Ты же оперуполномоченный. У тебя есть удостоверение сотрудника органов? Есть. Что там написано? Оперуполномоченный. Вот и шустри. Ты нужен нам в качестве друга Влада. Не сможешь подружиться – завербуй! У тебя план есть. По плану две вербовки должен сделать до конца года. Вот и делай! Хоть одну сделай. Две уже не прошу. Иди работай!

Москвин продолжал сидеть и тупо смотрел в потолок, словно не слышал окрика. Сергей приготовился к свободной жизни. Он разочаровался в своих оперативных способностях. Работа по розыску преступников его не увлекала, она казалась бессмысленной и рутинной. Ничего интересного в ней не было. Более того, эта работа отвлекала от основной цели – от светлого будущего. Даже на стройке можно было добиться жизненных высот. Только не здесь, в этом прокуренном помещении. Ничего светлого тут нет, не было и не будет.

– А зачем он вам? – спросил Сергей после паузы. Имя Влада он произнести не смог.

– Объясняю! – торжественно провозгласил Петров. – Объясняю. В нашем городе завелись крысы. Прямо эпидемия какая-то. Они в Старой Деревне поселились. Это выродки, мечтающие уничтожить наше социалистическое государство. Они хулят советскую власть, сочиняют глупые анекдоты, курят анашу и занимаются мужеложством. Всё это они называют свободой слова и мысли. На Западе засветились, мол, нас преследуют за инакость. Крысы! Настоящие крысы. С нашествием крыс надо покончить! А как это сделать – пока не знаю. Нашли мы студента этого Влада, можно сказать, как медную руду добывали, а как его приспособить, нет идеи. Ты молодой, глаз у тебя не замыленный, вот и думай, как нам покончить с грызунами советского строя. Эти пакостники нам всю картину портят. В главке уже создали отдел по борьбе с молодёжными течениями. Ну, знаешь, изучают там рок-группы, выявляют диссидентов. На днях в университете большую группу накрыли. Запад трезвонит на весь мир, мол, мы давим на корню свободу и демократию. А что прикажете с ними делать?

Петров вскочил и забегал по кабинету. Сергей удивился, увидев перед собой крохотного мужчину, похожего на постаревшего мальчика.

– Да, у нас экспериментальное государство! Да, мы начинали с нуля! Так не мешайте нам строить наше светлое будущее! Мы обойдёмся без критики. Нам своих критиканов хватает. Москвин! Иди работай! И без добычи не приходи. Уволю!

Сергей упрямо продолжал сидеть. Петров заметил его изучающий взгляд и убежал за стол. Взгромоздившись на стул, принял начальственный облик, более приличествующий ситуации.

– Чего сидишь?

От громкого голоса и окриков у Сергея разболелась голова. Ему хотелось встать и уйти, хлопнув дверью, но он не уходил, чтобы докопаться до истины. Немного подумав, он понял, что ошибся. В данную минуту Сергей искал не истину, а себя. А найти он должен был здесь и сейчас. В этом месте решалась его судьба. Его личное светлое будущее.

– Не пойму одного, – негромко сказал Москвин, – а зачем он вам? Ну, подружусь я с ним или завербую, что вы сделаете потом?

– А потом – суп с котом, – коротко хохотнул Герман Викторович, – потом – это тебя не касается! Ты для начала выполни приказ. А дальше – посмотрим. Доложишь об исполнении. Сроку тебе на всё – два дня. За работу, товарищ Москвин!

По последнему выкрику Сергей понял, что дальше будет хуже. Нельзя испытывать терпение Германа Викторовича, на последней фазе может произойти замыкание. Москвин встал и вышел из кабинета. Так же молча он вышел из приёмной, не взглянув на Наташу. Сергей понял, что попал в капкан. Впереди ничего не было. Будущее скрылось за горизонтом. Его затянуло сизым туманом.

* * *