Ночная птица

Даррен ехал мимо замерших строек к Заливу. В трещинах в асфальте на проезжей части росли сорняки. Впереди дорога сужалась и, резко поворачивая направо, тянулась вдоль бетонного забора высотой в десять футов. Выключив фары, Фрэнки медленно ехала вперед. Когда улица закончилась, перед ней открылся вид на Залив. Слева от нее высилось заброшенное здание фабрики. Выбитые стекла напоминали выпавшие зубы, металлические стены были изъедены ржавчиной. Впереди она увидела высокую ограду, а за ней – длинные, приземистые ряды разделенных кирпичными стенками металлических контейнеров. Каждый контейнер был отдельной камерой хранения.

Ворота в ограде были открыты. Других машин поблизости не было. Даррен наверняка въехал на территорию.

Фрэнки остановилась у фабрики и вылезла из машины. Холодный воздух тут же забрался под одежду. Ветер с Залива грохотал металлическими стенами фабрики и свистел в пустых окнах. Врач сунула руки в карманы и быстро зашагала к воротам. Секции, окрашенные в зеленый цвет, оказались небольшими, в длину примерно с трейлер. Фрэнки шла по длиннющему ряду, и вокруг нее кружились клочья тумана. Узкий проход между рядами не давал ветру разгуляться, но ощущение было такое, будто кто-то дышит в шею. Прислушавшись, она различила лязганье металла, такое, как когда поднимают или опускают гаражную дверь. Поспешив к перекрестку между рядами, она заглянула за угол и увидела у одной из секций «Лексус» Даррена. Из-под двери пробивался свет.

Чувствуя себя беззащитной, Фрэнки подкралась ближе. Стоять снаружи было холодно. Время тянулось медленно, из секции не доносилось ни звука. У женщины онемели пальцы и заледенели щеки. Посмотрев на часы, она обнаружила, что прошло всего пятнадцать минут, и спросила себя, как долго Даррен планирует оставаться здесь. Неожиданно, без какого-либо предупреждения, дверь поднялась вверх. Не на полную высоту, на несколько футов. Внутри погас свет. Фрэнки увидела, как Даррен пролез под дверью, опустил ее и запер.

Доктор Штейн спряталась за выступ кирпичной стенки, разделявшей секции, и вжалась в дверь. Ньюман сел в машину и двинулся в ее сторону, освещая проход впереди себя. Он быстро проехал мимо. Фрэнки побежала за ним, но к тому моменту, когда она добралась до открытых ворот, его машины на дороге уже не было. Позади себя она услышала крик охранника, высунувшегося из крохотной будки, но, не останавливаясь, побежала дальше. Сев в машину, быстро развернулась. Охранник выбежал за ворота и устремился к ней, однако она нажала на газ. Выруливая на улицу, не вписалась в поворот и с отвратительным скрежетом по касательной въехала в бетонный забор. От удара у нее отвалилось боковое зеркало. Включив фары, Фрэнки резко затормозила, вывернула руль и нажала на газ.

Только через два квартала она увидела задние фонари «Лексуса».

На светофоре загорелся красный, но Фрэнки проскочила перекресток не останавливаясь. Машина Даррена повернула налево, на Третью улицу. Это означало, что он едет обратно той же дорогой. Сейчас Ньюман не спешил, поэтому следить за ним было легко. У заправки он повернул направо, а в конце улицы выехал на шоссе 280 в северном направлении. В это позднее время движение на шоссе было свободным. Фрэнки приноровилась к его скорости и держалась позади. Через две мили он съехал на Шестую улицу и вернулся в городские кварталы.

Когда Даррен опять свернул на Байант, Фрэнки догадалась, куда он едет. Через квартал Ньюман поднялся на эстакаду, которая вела к мосту через Залив.

Вскоре город остался позади, а мост все выше поднимался над водой. Даррен держался в левом ряду. Ограниченное пространство нижнего уровня моста вызывало клаустрофобию, но после острова Йебра-Буэна движение на восток шло по открытому пролету, освещенному фонарями на новом пилоне. Фрэнки сбавила скорость; ее взгляд был прикован к полосе с движением на запад, той самой, где Бринн Лэнсинг совершила свой роковой прыжок. Тут ей пришлось резко ударить по тормозам, чтобы не врезаться в Даррена, который тоже сбавил скорость именно в этом месте.

Как будто им тоже овладели воспоминания.

Фрэнки проследовала за ним до конца моста. Через милю «Лексус» повернул на шоссе 24 в северном направлении, взобрался на холмы Беркли и скрылся в жерле туннеля Калдекотт, ведшего к городкам Ист-Бей. После туннеля Даррен мгновенно куда-то свернул, и Фрэнки едва его не потеряла. Вскоре они уже ехали по извилистой горной дороге.

На проезжей части лежали продравшиеся сквозь лес клочья тумана. Задние огни «Лексуса» то появлялись, то исчезали. Фрэнки осознавала, что справа, за обочиной, склон резко обрывается вниз, туда, где в долине виднелись огни города. Слева за склон осторожно цеплялись домики. Много лет назад здесь случился страшный пожар, начавшийся от загоревшейся сухой травы. Сгорели десятки домов, так как пожарные машины не смогли проехать по узким дорогам.