Ночница. Коллекция ужасов

Накрасив губы кричаще-красной помадой, Потехина подмигнула себе в зеркальце и сняла халат. Этим вечером очередной ухажер из приложения для знакомств назначил ей свидание. Это значило лишь одно: Маринка и минуты лишней не проведет в больнице! Улетит прочь на крыльях одноразовой любви, как только часы пробьют пять.

– Хочешь, поинтересуюсь у Павлика насчет холостого друга? – отвлеченно спросила коллега.

Слегка опешив, Даша не сразу нашла, что ответить. Непосредственность Марины частенько обескураживала.

– Ой, нет, спасибо, мне это неинтересно! – заверила Егожина, собравшись с мыслями.

– Чудная ты девка! Будь у меня твои формы – давно бы замуж выскочила за богатого мужика! Ходила бы себе по салонам красоты и магазинам, а не прозябала тут, среди полоумных.

– Не для того я, Мариш, восемь лет убивала нервные клетки в универе. Это называется призвание!

– Это называется радикальный феминизм! – растягивая клоунский рот в улыбке, произнесла Потехина. – Передумаешь – дай знать. Все, чао-какао, я пошла!

– Давай-давай, повеселись там, – спокойно произнесла Даша вслед уходящей подруге.

Остаток вечера прошел на удивление тихо. Казалось, новенький излучал заразительное убаюкивающее спокойствие. Наблюдая его неподвижное сидение на кровати, любопытные завсегдатаи и сами вели себя осторожнее, словно побаивались чужака. Егожина несколько раз совершала обход. Задерживаясь в палате Карпова чуть дольше, чем в остальных, она силилась понять, чем, помимо привлекательной мордашки, ее так заинтересовал Карпов. Ответов, увы, не находилось.

Ближе к полуночи, когда закончилась бумажная работа, а пациенты видели десятый сон, Дарья решила порадовать себя чем-нибудь вкусненьким. Выбор пал на горячий шоколад из вендинг-автомата у пропускного пункта. Егожина обожала эти короткие ночные вылазки, они отлично помогали развеяться, а еще – получить необходимую долю сахара в преддверии бессонной ночи. Сегодня, шагая по длинному пустому коридору, освещенному холодным светом электрических ламп, доктор размышляла обо всем на свете, пытаясь отвлечься от странного незнакомого чувства.

Дарье впервые за год работы в учреждении стало некомфортно от мысли, что большинство ее коллег вот уже несколько часов как дома. Прямо сейчас они сладко посапывают, укрытые теплыми одеялами и надежно защищенные железными дверьми собственных жилищ. Чем дольше Егожина думала об этом, тем сильнее в груди разрастался колючий детский страх. Ей мерещилось, будто она – единственная, кто не успел вернуться домой до захода солнца. Точно все спрятались от чего-то жуткого и неизбежного, а она, растерявшись, не нашла укромного местечка.

Ненастная сентябрьская ночь заставляла выходить на поверхность все то, что взрослая девочка Даша Егожина старательно прятала. Страх темноты и того, что может в ней таиться, нашел дорогу к сердцу и прямо сейчас сжимал его в ледяном кулаке. «До поворота, на лестницу, два пролета вниз, и все, ты спасена! – мысленно произнесла девушка. – Там, на первом этаже, бояться уже нечего».

Седой и улыбчивый охранник дядя Валера, наверное, уже растянулся на скрипучей тахте и смотрит выступление комиков, щелкая семечки и потирая сонные глаза. Мягкое свечение его телевизора утихомирит разыгравшееся воображение. Они перекинутся парой дежурных фраз, затем Даша угостит мужчину шоколадкой и спокойно вернется в свой кабинет, уже ничего и никого не опасаясь. Нужно лишь убедиться в том, что в здании есть еще кто-то. Глупое, наивное желание, но оно точно поможет расслабиться!

Быстро спустившись по лестнице, Даша буквально выбежала к турникету, туда, где находилась комнатка с ее верным защитником и гарантом спокойствия Валерием Викторовичем. Улыбаясь в ожидании приветственной реплики, она подняла голову и взглядом уперлась в темное мутное стекло, за которым не наблюдалось признаков жизни. Подобравшись к нему вплотную, Егожина вознамерилась разглядеть худощавую фигуру обаятельного дедка, но в «аквариуме» было пусто. Тахта заправлена, стол чист, телевизор выключен. Стояла гробовая тишина, которую лишь изредка нарушали потрескивание люминесцентных ламп и гудение автомата. Новая волна дрожи прокатилась по телу.

– Возьми себя в руки, Егожина! Ты взрослый человек! Доктор! – приказала сама себе девушка, закидывая монетки в приемник.

Тарахтение машины казалось бесконечно долгим и зловещим. Стоило раздаться сигналу, оповещающему о готовности напитка, Даша схватила горячий картонный стаканчик и поспешила обратно, в свой кабинет. Как назло, лампа, освещавшая ступени, ведущие в подвальное помещение морга, звонко щелкнула и погасла, погрузив пространство во тьму. Жуткая слабость тут же поселилась в коленях девушки. Едва не сорвавшись в истерику, она рванула наверх, расплескивая приторно-сладкую жижу.