Ночной Базар

Впрочем, Али это не волновало. Ей не нравилось, что Каз решил задержаться в замке из-за поиска медальона. Парень был уверен, что сможет здесь напасть на его след. Али же, полагая, что никто лучше придворных не осведомлен о происходящем вокруг, решила порасспрашиватъ слуг в надежде найти среди них тех, чьи господа были свидетелями взрыва в замке. Быть может, удастся найти хоть какую-то зацепку, ведущую к брату. Девушка надеялась, что в памяти местных мог остаться след ее семьи, ведь ее отец, глава семьи Руфар, был не совсем простолюдином. Он служил короне своей страны и временами бывал в знатных домах, а порой даже и во дворце самого короля.

Али решила осмотреться. Она спускалась к служанкам на кухню, когда на лестнице на нее наткнулась девушка в роскошном фиалковом платье, которая, напротив, не торопясь поднималась. Она слегка пошатнулась от столкновения, но удержала равновесие. Ее глаза, пылающие гневом, смотрели на Али.

– Кто ты такая? Из-за тебя я могла упасть! – истерично рявкнула она и посмотрела на Али, пристально разглядывая ее. – Я тебя здесь прежде не видела.

Когда ее взгляд остановился на одежде Али, девушка поморщилась и скривила губы:

– Новая служанка?

– Эм, нет. Я гостья герцога Вильгельма Четвертого.

Али не знала, стоит ли говорить незнакомой девушке про Каза – мальчика из другого мира. По всей видимости, в замке жителей Ночного Базара уважали и побаивались. По крайней мере, так вел себя герцог. Да, он дружелюбен и мил, но даже он вряд ли разрешил бы остаться здесь простому мальчишке. Между знатью и народом была слишком большая пропасть.

Услышав слова Али, незнакомка смягчилась.

– Вот как. – Девушка на секунду замолчала, думая, как ей представиться. – Мое имя Фаина, – улыбнулась она и протянула руку Али. – Я жена Авеила.

Али не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, и она попыталась заставить себя улыбнуться Фаине. Но у нее не вышло.

– Я ищу кухню, поэтому не смею вас больше задерживать, – сказала Али и спустилась на ступеньку, но рука Фаины удержала ее.

– Провожу. Гостья отца моего мужа – моя гостья тоже. – Фаина вновь улыбнулась, но уже натянутее и суше.

Али сжала кулаки, ей не хотелось, чтобы кто-то мешал ей или лез не в свое дело. Девушка планировала ответить так, как отвечала посетителям таверны, когда те начинали отвлекать ее от работы, грязно подшучивая… Но в голове звучали слова Каза о том, что нужно вести себя тихо, иначе они окажутся на улице, так ничего и не выяснив. Хоть перспектива спать на земле и была лучше, чем проводить время с женой Авеила, Али не могла лишить себя возможности хоть попытаться узнать что-то про брата. Она верила в то, что он еще жив.

– Но разве госпоже вашего титула пристало идти рядом с кем-то вроде меня?

– Не переживай, ты просто грязно и смешно одета. Я могу одолжить свои старые платья, и в них ты не будешь так жалко выглядеть. – Фаина была полна искреннего энтузиазма.

Али хотела отказаться, но, посмотрев на девушку, поняла, что не сможет.

* * *

Шатры Ночного Базара снаружи занимали совсем немного места, но оказывались просторными и вмещали все необходимое. Такой порядок вещей был для Каза идеальным, поэтому замок, одинаково огромный и снаружи, и внутри, быстро привел парня в раздражение. Нужно поскорее найти медальон, хранящий демоническую энергию Холда, и вернуться, чтобы оказаться как можно дальше от этого отвратительного и нерационального мира людей.

Солнце все еще светило, но уже медленно уходило за горизонт. Оно до сих пор было для Каза странным и даже неестественным. Он привык к серебряно-белому свету луны, к ночному сиянию звезд и темному небу. Солнце в этом мире было слишком ярким, слишком желтым. На него невозможно было смотреть, глаза начинали слезиться и болеть, приходилось щуриться и прикрывать их ладонью. Али сказала, что солнце не только светит, но и греет, – и так оно, судя по всему, и было: Казу было постоянно жарко. Он ненавидел солнце. Он ненавидел этот мир и вряд ли сможет привыкнуть к нему.

Каз долго бродил (сколько точно, не сказать: ему было сложно ориентироваться по здешнему времени) и в итоге – за очередной дверью – нашел библиотеку. Там было прохладнее, чем в других залах, и достаточно темно. Окна были завешены плотными шторами, не пропускающими свет. Казу хотелось бы остаться здесь и по-детски надеяться, что кулон сам как-то найдется – и можно возвращаться домой. Но это, конечно, было невозможно.

Библиотека была внушительной. Такого количества стеллажей с книгами Казу видеть не приходилось. В этот момент он подумал, что человеческий мир, возможно, не так уж и плох – было в нем что-то симпатичное. Но все же это место никогда не станет его домом.

Парень слышал, что люди хранят в книгах всякую бесполезную информацию вместо заклинаний. Но сейчас именно такая информация могла бы пригодиться.

– Сэр, я могу вам что-нибудь подсказать?

Каз вздрогнул, неожиданно услышав посторонний голос. Он обернулся и увидел пожилого человека в очках.

– Я библиотекарь, – пояснил мужчина, видя недоумение на лице парня. – Позвольте представиться, мое имя Хемелл.