Ночной фуникулёр. Часть 1

— И когда все это кончится? Сил моих нет жить в этой помойке, — заныла Анна Григорьевна и указала пальцем в потолок. — Был бы хоть бы третий этаж, так я бы туда переселилась, что б рыл ваших не видеть.

Николай вздернул вверх подбородок, почесал затылок и простодушно спросил:

— Так там ведь чердак, Ань? Зачем на чердак-то?

— Сам ты чердак! — грохнула сковородкой Анна Григорьевна. — Меня, если хочешь знать, все уважают. Я в свое время почти что заведующей столовой стала. Если бы не зараза Светка Хохлова — точно бы стала.

— Это когда ж? — засомневался Николай и что-то пьяно забурчал.

— А когда ты сидел, вот тогда. Меня б на машине возили персональной. У нас в столовке свой «каблук» был, — Анна Григорьевна закатила глаза и, кажется, забыла про кастрюли и сковородку. — И что вместо этого? Смотрю на пьяные хари и со всяким отребьем общаюсь. — Анна Григорьевна для ясности о том, кого имеет ввиду, презрительно посмотрела на Гулю и Семена Ипполитовича (только что вслух имен не назвала). — Разве я такое заслужила? Такую жизнь?

Гуля с силой стиснул руками пустой чайник и хотел ответить что-нибудь резкое, но первым успел заговорить Семен Ипполитович.

Он сказал что-то совсем тихо, и непонятно, как пьяно гундосящий всякий вздор Николай умудрился услышать.

— Что? Что ты там поешь, дед? — переспросил он.

— Блаженны нищие духом, яко тех есть Царствие Небесное, — произнес громче Семен Ипполитович. Он собственно ни кому конкретно свои слова не адресовал, но Николай почему-то сразу принял их на свой счет.

— А? Что ты там мелешь? Какие нищие? Что за фигня?

— И правда фигня, — поддакнула из-за кастрюль Анна Григорьевна, — ты бы дедуся, чем языком чесать, лучше раковину купил новую, эта вон в дырах вся.

— Куда мне с моей пенсией? — спокойно ответил старичок, — А насчет нищих духом, не о том говорит Господь, Коля, не о том. Ведь нищие разные бывают, и само по себе нищенство не есть добро. Но именно нищим духом обещается Царство Небесное. За что? Так вот, быть нищим духом, значит быть всем довольным, не превозноситься, не гордиться, но быть смиренным и всем все прощать.

Гуля переводил взгляд то на дебелую спину Анны Григорьевны, то на тощего, жилистого Николая с безобразно вздувшимися на лбу венами, то на почти неподвижного седенького Семена Ипполитовича (жившего в маленькой комнатке наискось от него через коридор), — безмятежного одуванчика с реденькой длинной бородкой, пергаментной кожей лица и рук, и дивился: сколько же могут длиться эти дебаты на «возвышенные» темы без перспективы взаимопонимания? И как не устал Ипполитыч? Сегодня, похоже, улучшений не предвиделось.

— Сейчас, разбегусь, всех прощу! — ощерился Николай, обнажая фиксатый рот. — Сам прощай, нашел идиотов! Ни в жизнь не соглашусь! Фигня! Я свое никому не дам и обиду не прощу — горло перегрызу любому!

— Не следует почитать себя выше других, — не меняя тона продолжал Ипполитыч, — мы будем виновными пред Богом, если не исполним заповеди о любви христианской ко всем людям, о смирении, снисходительности, уживчивости и искренности. Чем достоинство человека выше, тем большим его украшением является смирение. Сам Господь ведь родился в яслях, а рос в бедности и трудах. Жил среди лишений, не зная, где голову преклонить. Он так Себя смирил, что добровольно избрал жизнь, полную скорбей и испытаний. Ничему из бывшего не перечил, но принимал все, как оно текло. А ведь, как Бог, Он всем миром правил и мог определить Себе самое счастливое течение жизни…

— А-а-а! Лепишь горбатого, дед! — сердито рубанул воздух рукой Николай. — Пугаешь? А по мне хоть рай, хоть ад — лишь бы стакашок налили.

Николай воровато взглянул на склонившуюся над плитой Анну Григорьевну, быстро ухватил со стола пустой стакан, спрятал его за спину и крадучись выскользнул из кухни.

«За заначкой» — догадался Гуля и пошел к раковине наполнять водой чайник.

Анна Григорьевна обернулась и тут же заметила отсутствие Николая.

— Где?… — пробормотала она, с недоумением указывая пальцем на его опустевшую табуретку. — А?..

Однако, чрез мгновение тень удивления в ее глазах сменилась мутной пеленой бешенства:

— У, пьянь! — рявкнула она, — Прибью!

Зажав в руке, как бейсбольную биту, половник, она засеменила в коридор. Напоследок, пронзив Гулю безумным взглядом, злобно выплеснула:

— А вы, тунеядцы, стены бы на кухне покрасили.

Гуля понял, что относится это только к нему, но предпочел промолчать: вступить в перепалку себе дороже выйдет… Когда кипяток созрел и забурлил в стакане, вздымая вихрем вверх черные чаинки, Гуля обратился к Ипполитычу:

— Зачем вы все это им говорите, Семен Ипполитович? Им? Для чего это — они же освинели совсем, что им какие-то там заповеди?

— Может быть и так, Борис, — вздохнул старичок, — а может быть и нет? Ведь какие бы они ни были, но все равно образ Божий в себе носят. Исказили его грехом, да жизнью безбожной — это, да. Оттого и жалко их: не понимают ведь, чего лишают себя и на что обрекают.

— А позвольте вопрос, Семен Ипполитович? — спросил Гуля прихлебывая чай. Старик кивнул и Гуля продолжил: