Ночной кастинг

Скорее да, чем нет. Она настолько не привыкла к такому вниманию и к такому новому своему виду, что ещё не могла до конца разобраться в своих эмоциях. Но несколько раз она точно испытала эйфорию, ту самую, женскую, когда ты чувствуешь себя Королевой всея Вселенной.

«Неужели же вещи, пусть вещи очень достойные и красивые, — подумалось ей, — могут настолько повышать самооценку? С другой стороны — почему бы и нет, если к вещам прилагаются ещё и то самое женское достоинство, какой-никакой интеллект и какая-никакая порядочность. Тогда и смотрятся они на тебе по-другому…»

Эля немного боялась признаться самой себе, что ей понравились атрибуты такой роскошной жизни, какую могла себе позволить Кри. Сама-то Элис никогда не купалась в роскоши, да и особых перспектив на этот счёт пока не предвиделось; так зачем тешить себя иллюзиями? Вряд ли когда она, Эля, сможет самостоятельно совершить такой же вояж, не заботясь о наполнении своего кошелька. Но…

Чёрт возьми, как же приятно было почувствовать себя практически всемогущей! И как здорово покрутиться порой возле зеркала, когда на твоих плечах что-нибудь от Versace или Valentino!

Эля даже тряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение и вернуться в реальный мир. В тот самый мир, который кардинально отличается от внутренней обстановки модных и дорогих бутиков. Суровый и мрачный мир, в котором пропадают молоденькие несмышлёные девочки.

— Крис, — обратилась она, спохватившись, к своей подруге; девочки, распихав покупки в багажник, уже забрались на заднее сиденье лимузина, — так что там с кастингом-то? Ты обещала рассказать.

— Да тянут резину, если коротко, — вздохнула Веснушка. — Вначале несколько раз вызывали на повторное собеседование, а потом дали заднюю. Сказали, что оставят в базе, но… А вроде бы так всё хорошо начиналось. Наверное, зря я про место работы папы в анкете написала, сразу после этого меня и отшили.

— А у меня в листочке такой графы не было, — озадаченно протянула Эля.

— Так и у меня в первом не было. Это потом уже, на втором туре, более подробную анкету заполняешь. Девочка, что со мной параллельно показывалась, в поле «родители» прочерк поставила, и её в итоге взяли на третий тур! А меня — отправили в базу. Эх, не видать мне главной роли!

— Ну, это пока, какие твои годы, — машинально отметила Элис, и тут её что-то словно кольнуло. Как будто она услышала только что нечто важное. Но что? Про родителей? Ну да, она, Эля, сирота. Но ведь Арина-то нет! Значит, дело не в этом. Что-то не складывается. А в чём тогда дело?

Она подняла взгляд на спутницу. Кристина сидела к ней в профиль и чему-то слабо улыбалась краешками губ.

И только в этот момент Эля, наконец-то, прозрела.

«Я безуспешно искала какие-то скрытые знаки или предзнаменования, не замечая очевидного, — поняла она. — Да вот же тот самый пресловутый знак! Сидит передо мной. Разве может быть случайностью, что первая же попавшаяся мне девочка мало того что оказалась русской, так ещё и видела Арину?! Значит, всё неспроста! И значит, мне ни в коем случае не следует пренебрегать этим „живым “ знаком!»

— Надеюсь, ты не будешь против, если мы немножко отметим наш удачный поход по магазинам? — прищурилась Кристина, озорно поглядывая на Элю. — Я, конечно, могу отвезти тебя домой, но…

— А где ты предлагаешь отметить? — настороженно, в свете последних размышлений, поинтересовалась Эля.

— Посидим где-нибудь, мороженого поедим, — беззаботно предложила Кри. — Пока не знаю, где точно, но сейчас кинем монетку и что-нибудь придумаем…

Глава 14 Живой знак

Альберто с покупками Кри отправила домой, чтобы не мешался. Но перед этим заставила-таки Элю переодеться в один из приобретённых нарядов.

Для этих манипуляций девочки укрылись в дамской комнате. Элис, немного смущаясь от неловкости, облачилась в элегантное платье, а потом ещё и нацепила на лоб солнцезащитные очки. Осмотрев себя в большом зеркале, поняла, что стала на время другим человеком: узнать в отражении Элис версии 1.0, коей она была ещё год назад, уже не представлялось возможным. Вместо впавшей в протестный возраст размалёванной панкухи на Элю смотрела из зеркала если уж не дама высшего света, то верная кандидатка в элегантные леди. Создавалось впечатление, что даже взгляд у неё приобрёл некий холодноватый блеск, характерный для женщин, знающих себе цену.

— Криса, — сказала Эля подруге, которая с интересом наблюдала за перевоплощением новой знакомой, — давай договоримся так. Я тебе этот долг отдам, когда разбогатею. А пока будем считать, что ты мне выдала беспроцентный кредит.

Девочка хотела запротестовать, но Элис не позволила.

— Мне так будет проще, — отрезала она, благодарно пожимая Кристине запястье. — Тебе же всё равно без разницы, а мне так спокойнее.

— Ну ладно, — смирившись, махнула рукой Кри. — Только когда сильно-сильно разбогатеешь! Я готова ждать сколько угодно.

— Ну спасибо за твою веру в мои способности, — засмеялась Эля.

— Ой, я не в этом смысле, — спохватилась Кристина.

— Да я поняла, поняла. Ну, так что, куда теперь? Надо же выгулять платье и сумочку!