Ночной нарушитель (сборник)

Она поспешно натянула на плечи нарядную китайскую шубейку и, подхватив сумку, платок, перчатки, выскочила на улицу. В лицо ей ударил мороз – не продохнуть, такой крепкий, над головой голодно загоготал ветер, швырнул в глаза несколько горстей жесткой, как наждак крупы. Лена согнулась, потом, не выдержав, присела на корточки, покрутила головой, стряхивая с себя оторопь и, сорвавшись с места, по косой, засыпанной тропке добежала до своего жигуленка, с трудом открыла дверь – на морозе застыл замок. Забралась в кабину.

Над головой вновь захрипел ветер, скребнул железной метлой по крыше машины, унесся в сторону, разогнался и вновь всадился в автомобиль.

Удар был сильный, жигуленок качнулся, скрипнул внутренностями. Лена поспешно сунула ключ в замок зажигания, выдвинула стоячок газа, украшенный черной пластмассовой пуговкой, и решительно повернула ключ.

Стартер коротко взвыл, провернул вал мотора на полоборота и, увязнув в загустевшем масле, затих. Лена подождала немного и снова попробовала запустить мотор. Бесполезно – стартер издал жалобный звук, на мгновение ожил и тут же угас – сил на большее у аккумулятора не хватило.

Лена испугалась: а вдруг машина не заведется вовсе? Губы у нее зашевелились немо, расстроенно, потом перестали шевелиться – рядом с машиной возникла фигура, закутанная в большой пуховой платок. Это была тетя Дина.

Постучала пальцем в окошко машины. Лена приоткрыла дверь.

– Леночка, что случилось? Куда ты?

– Да мне домой уже пора, тетя Дина. Родители, думаю, здорово беспокоятся, не спят, в окна поглядывают.

– Во-первых, пурга, Леночка, не дай бог тебя унесет с дороги в сторону вместе с машиной; во-вторых, ничего не видно; в-третьих, дождись лейтенанта… Пожалуйста! Не предавай его! Если ты уйдешь, это будет равносильно предательству. Вся застава сейчас находится в поиске, все мужики, кроме нас, суматошных дурех-баб… Приведут нарушителя – посмотришь, что это за фрукт. Хоть раз в жизни… – тетя Дина говорила о нарушителе, как о редкостной препарированной лягушке, той самой, которая бряцает челюстями зубасто и пытается вцепиться человеку в ногу…

Лена согласно кивнула и вновь повернула ключ зажигания. Стартер буркнул недовольно, немощно и затих.

– Эх, Лена, Лена, – произнесла тетя Дина укоризненно, – эх, Лена…

На глазах у поварихи показались слезы.

Лена невольно втянула голову в плечи, выдернула ключ из узкой резной скважины замка.

Тетя Дина всхлипнула и отерла глаза.

– Пошли, Лен, назад… Ждать мужиков. Они скоро вернутся.

Пурга продолжала буйствовать.

1 января. Контрольно-следовая полоса. 3 час. 15 мин. ночи

Коряков взял чуть правее и продвинулся в толще снега, будто в некой лаве, метра на два. Лебеденко вытравил веревку, подобрал обвисшую часть – веревка должна все время находиться в натянутом состоянии.

Лейтенант скинул с руки перчатку, подышал на пальцы, потом подышал перед собой, словно бы хотел отогнать растекающийся снег от себя, освободить место для дыхания. Коряков стал спускаться в снеговой колодец.

Нарушитель находился где-то недалеко, также сидел в снегу, – замерев, стиснув зубами дыхание, боясь пошевелиться, чтобы не оказаться засыпанным. Коряков уже ощущал его, – ощущал не только обостренным нюхом своим, чувствовал даже кожей, остывшим на морозе лицом, всем, чем он был начинен. Имелась сейчас у лейтенанта только одна цель – как можно быстрее изловить чужого человека, оказавшегося на здешней земле незаконно, ничто иное для него в эти минуты не существовало, даже красивая девушка Лена, и та перестала существовать.

Прислушался – не раздастся ли где-нибудь в снежной толще, в глубине ее посторонний звук?

Ни шороха, ни движения, ни шевеления, ни скрипа со скребками он не засек, вновь подышал себе на пальцы.

Надо было искать этого деятеля. Иначе он погибнет – это раз, и два – в работе заставы появится длинный жирный прочерк – упущенный нарушитель.

Это большой минус, за который по голове не погладят.

Лейтенант дернул за веревку, прося напарника, чтобы тот дал небольшую слабину, ногой в снегу нащупал мерзлую земляную выбоину, твердую, как камень, второй ногой пробил дыру в снеговой стенке, пожалел, что у него с собою нет лопатки.

Простая саперная лопатка здорово бы помогла. Но не положены саперные лопатки пограничникам, не их это оружие.

Если раньше в голову приходили разные мысли, воспоминания, в мозгу, словно бы рождаясь сами по себе, рисовались разные картинки, то сейчас ничего этого не было – все, похоже, выела усталость, осталась пустота, – в голове пусто, в ушах стоит звон, в висках колотятся неприятные громкие молоточки, в мышцы натекла некая осенняя вялость, чем дальше – тем больше охолодевшие пальцы совсем не чувствуются, и вообще, скоро наступит момент, когда он не будет ощущать ни боли, ни холода, ни усталости. Это плохо.

Но если сам Коряков не погибнет, не завалится, уцелеет в этой гонке, то нарушитель вряд ли уцелеет, вот ведь как, он обречен, поэтому долг лейтенанта – спасти его. Задержание – это уже дело второе.