Ночной обход

– Ну разумеется, – сухо сказала доктор. – Он выходит распаренный, сосуды расширены, кровоток увеличен. И яд из рубашки мгновенно проникает в тело и разносится кровью по всему организму.

– А алкоголь? – с горящим взором допытывался Строганов. – После бани же все бухают! Он не мог нейтрализовать яд?

– Он усилил действие нейротоксина, – возразила Дина, уже с некоторым подозрением поглядывая на возбужденного молодого человека и пытаясь разобрать, что написано на его бейдже. Но Строганов так жестикулировал, что пластиковая визитка перевернулась текстом внутрь.

Я, улыбаясь, подошел к ним.

– Это эксперт журнала «Ланцет» Арсений Строганов, – представил я приятеля, после чего представился сам: – доктор Агапов, реаниматолог.

– Очень приятно, – ответила доктор, протягивая мне руку, и перевела удивленный взгляд на «эксперта».

Она была примерно одного со мной возраста, высокая стройная брюнетка в обтягивающих черных джинсах и белой блузке. Кстати, бейджа на ней не было совсем. Зато на шее висел кулон в виде двух змеек, вьющихся вокруг золотой иглы с крыльями.

– А вы рецепт сомы не пытались разгадать? – Строганов не мигая смотрел на Дину.

– Сома? Да ерунда это все, – тут же отмахнулась она. – Правильно приготовленная настойка из мухоморов… – И они, оживленно беседуя, пошли к выходу.

«Подобное притягивается к подобному», – подумал я и пошел было следом, но потом решил дождаться Федора. Участники конференции расходились – кто пить кофе и смотреть фильм, кто в ВИП-зал для дальнейшего общения. Мне пришло сообщение от Строганова. Рецепт приготовления грибов, что ли, узнал?

«Доктор, что за группа играет?»

Я прислушался.

«R.E.M.», – ответил я и пожал плечами. Если эта информация ему поможет в разгадке преступления, то будет здорово!

Глава 10

Сеченовский зал поражал своим современным дизайном. Хай-тек, био-тек, эко-тек, словом, что-то из далекого будущего и из дорогого настоящего. Стены были из какого-то неизвестного мне материала. Вероятно, из него инопланетяне делают летающие тарелки. По стенам вились лианы с крупными зелеными листьями, я не удержался и незаметно потрогал их – надо же, они оказались живыми! Но зато длинный стол, накрытый человек на тридцать-сорок, имел вид вполне обычный. Так мне показалось сначала. Но, приглядевшись к приборам, закускам и напиткам, я изменил мнение – все было на таком высоком уровне, словно на юбилее олигарха.

На дальней стене висел портрет. Я ожидал увидеть на нем Ивана Михайловича Сеченова, но, присмотревшись, понял, что это Бехтерев.

Кто-то уже сидел и наливал, кто-то стоял и разговаривал. Негромко играла инструментальная музыка. Ко мне подошел мой приятель Федор. Он уже успел поделиться с коллегами впечатлениями о докладах и теперь снова стал расхваливать свою работу в МКБ. Я же делал два, даже три дела сразу. Во-первых, искал глазами доктора Черняева, но, похоже, он не входил в число приглашенных. Во-вторых, старался держаться подальше от эпицентра встречи, поскольку гипоцентром там являлась Елена Алмазова, с которой мне ну совсем не хотелось встречаться. И в-третьих, я слушал и запоминал то, что рассказывал Федор.

Вдруг музыка изменилась. Запел Эрик Клэптон, кажется, песню «Кокаин». Проделки Строганова, подумал я и не ошибся. Я посмотрел в дальний конец зала. Вокруг Алмазовой народу поубавилось, зато «эксперт» Арсений, словно магнитом, стал притягивать к себе женскую половину участников конференции. Я, раскрыв от изумления рот, смотрел на своего напарника – он выстроил вокруг себя круг из девушек, затем, пощелкав пультом, отыскал нужную ему композицию, кажется «Linkin Park», и… стал танцевать! При этом требуя повторять за ним все движения. Волна веселья накрыла всех. Ну, почти всех. Мужчины предпочли еду, выпивку и разговоры.

– Я и не знала, что в «Ланцете» такие молодые и активные эксперты! А вы что же.

Я вздрогнул – рядом со мной стояла Алмазова. Но и она осеклась, когда узнала меня.

– Вы? – обрела она дар речи.

– Это доктор Агапов, – не замечая неловкости, заговорил Федор. – Лена, ты его наверняка знаешь, он в больнице работает, где Сергей…

– Конечно, знаю! – пришла в себя женщина. Тонкие губы растянулись в улыбке, но взгляд был настороженный.

– Добрый день. – Я тоже попытался вежливо улыбнуться, мысленно проклиная Строганова, ведь понятно было, что мы столкнемся с Алмазовой и ничего хорошего из этого не выйдет. – Я совмещаю работу в реанимации с… Меня приглашают иногда… в качестве эксперта…

– Да, я поняла, – кивнула Алмазова. – Приятного отдыха! – И, резко развернувшись, она пошла в другой конец зала.

– Чего это она? – удивился Федор.

– Слушай, ее муж у меня на дежурстве умер, – пояснил я ему. – Сам знаешь, каково это. Родственники не любят встречаться с врачами, которые…

– Да-да, конечно, я забыл, – кивнул он понимающе. – Старик, извини, я пойду поговорю с ней. Ты давай перекуси, тут вкусно готовят! – И он бросился за вдовой.

Я вздохнул и последовал его совету.