Ночной охотник

– Да-да, его запах, – гневно повторила она, делая шаг вперед. Эл пошатнулась и с трудом устояла на месте. За ее спиной была кровать и стена. Убегать некуда. Она сама загнала себя в ловушку.

– Прошу вас… Уходите. Я не знаю, как вы попали сюда, но прошу… Я не буду вызывать полицию. Просто уходите.

– Нет, нет, нет, – зашептала скрипучим голосом девушка, поднимая руки. – Я пришла за тобой. Ты расскажешь мне, где он. Как попасть в его дом. Ты все расскажешь.

– Я не понимаю… О ком я должна рассказать?

– Тот, чей запах на тебе.

– Запах? Я не понимаю.

– Норт, – зарычала девушка, и зубы, казалось, вытянулись еще дальше. По подбородку потекла слюна.

Элеонор почувствовала, как ее затошнило. Она опустила глаза, в надежде сохранить ужин в желудке, но дурнота не покидала. Спазмом сжало живот, и Эл часто задышала.

– Норт? Эд? – Ее голос дрожал.

– Да, да, да, умничка. Эдвард Норт. Где он?

– Я… Я не знаю.

В голове Эл хаотично метались мысли. Кто она? Зачем ищет ее жениха? Что сделал Эдвард?

– Знаешь, – зашипела девушка, приближаясь к Эл. Та отшатнулась и споткнулась о край кровати. Упав, она вскрикнула не от боли ушибленного бока, а от того, как над ней зависла, будто паря в воздухе, незваная гостья.– Где он? Где?

– Не знаю, – зашептала Эл, молясь о том, что это всего лишь сон. Стоит ей закрыть глаза, как кошмар исчезнет, а когда она откроет веки, в комнате не окажется никого.

– Врешь, – голос незнакомки захрипел. – Ты с ним связана. Я чувствую его дерьмовый запах на тебе. Я знаю, что ты можешь мне помочь.

– Я не могу… Не могу…

Эл трясло от страха. Она не понимала, что нужно незнакомке. Она же нашла ее как-то, значит и Эдварда могла найти. Но почему она требовала от Элеонор помощи? И помощь ли должна была оказать Эл?

– Уходите, пожалуйста, – застонала женщина, отползая в угол. Девушка двигалась следом. Казалось, воздух вокруг нее дребезжал и искрил.

– Я уйду, – хмыкнула та, облизнув острым языком тонкие губы. – Но лишь после того, как найду его. Если не хочешь рассказывать и сохранить свою жизнь, то придется отведать тебя.

Элеонор разрыдалась. Ее глаза наполнились слезами, щеки обожгло. Воздух в легких заканчивался, сжимая до боли грудную клетку.

Незваная гостья замерла, наклонилась и зашептала:

– Ну же, не плачь. Я чувствую сладость твоей крови. Она наполнит меня. Сделает сильнее. И я все-все узнаю. Но, – рассмеявшись, девушка замерла в миллиметрах от лица Эл, – ты умрешь.

– Нет… – прошептала Элеонор, испуганно рассматривая светящееся лицо незнакомки. Кожа приобрела неестественно белый оттенок, сосуды вовсе стали прозрачными, глаза же налились ядовито-красным цветом.

– Да, – прошептала незнакомка, открывая рот. Кончики клыков блеснули как острые кинжалы.

Эл зажмурилась. Она умрет! Это не сон. Не кошмар. Все происходило на самом деле.

Резкий треск прервал их. Эл вздрогнула и открыла глаза, пытаясь понять, что же произошло. Вихрь. На Элеонор словно налетел вихрь, полоснувший ледяным холодом по коже.

Послышался рык: звериный, ужасающий, пробирающий до костей.

Незнакомка отхлынула вслед за вихрем и зашипела. Послышались громкие удары, рычание и шипение. Драка. Кажется, в комнате началась борьба. Эл затрясло, она распахнула веки и хотела залезть под кровать, спрятаться там, но любопытство пересилило страхи женщины, и она выглянула из укрытия, уставившись на две фигуры. Одну Эл легко отличила: тощая девушка билась, как настоящий боец. Ее руки порхали, тело принимало немыслимые позы, но ни один удар второй мощной фигуры не доставал до нее. Ловкая, гибкая, быстрая. Эл на долю секунды успела восхититься ею, пока не вспомнила, как минутой ранее эта девушка пыталась ее убить.

Новый удар заставил Элеонор отпрянуть.

Девушка осталась посреди комнаты, а вот вторая фигура, которую Эл так и не опознала, отлетела к кровати и приземлилась по ту сторону.

– Эй, Лохматик, ты чего такой злой? – смеясь, произнесла девушка. – Зачем нападаешь, ведь знаешь же, что проиграешь. Сегодня Луна не поет тебе свои песни. Ты слаб.

Элеонор устремила взгляд на зашевелившуюся фигуру. Лохматик? Луна? Песни? Как странно. Эл не могла понять, почему незнакомка говорила загадками, но, кажется, тот, кого назвали лохматиком, прекрасно ее понимал. Он, а Эл больше не могла сомневаться в том, что видела мужчину, встал, размяв рукой шею. Он не оборачивался. Все его внимание было направлено на девушку.

– Что ты здесь делаешь?

– Говорила же, мне нужен Норт.

– Его здесь нет. – Голос рычал.

– Она знает, – зашипела девушка, поднимая руку и указывая на Эл. Фигура не обернулась, но Элеонор показалось, что он знал, где она прячется.

– Уходи, – он обратился к девушке, – иначе я убью тебя.

– Не сможешь! – хохотнула незнакомка. – Ты слаб! Очень-очень слаб. Луна сегодня тебе не друг.

– Ошибаешься, – голос незнакомца стал подобен звериному рёву. – Я убью тебя.

Девушка замерла. Эл так вовсе перестала дышать.

– О, Лохматик, не переусердствуй. Не трансформируйся, иначе косточки свои переломаешь. А я не желаю тебе зла. Ты мне не враг.

– Ты желала зла ей! – рычал он.