Ночной охотник

– Док делает все, чтобы замедлить трансформацию и попытаться вернуть Дэймона в норму.

Эл не понимала всех физиологический процессов, с которыми сталкивались оборотни. Она вообще этого не понимала, но Сэм упрямо рассказывала, что происходило с Дэймоном, пока в голове Элеонор наконец-то не сложилась относительно четкая картинка. Дэймон принял решение измениться, или, как они называли, трансформироваться в зверя. Но так как их силы во многом зависели от естественных изменений в природе, сейчас он рисковал всем, в том числе и своей жизнью, принимая животную форму.

– Ох, – выдохнула Эл, зажмурившись. – Я виновата в этом! Я…

– Нет! – воскликнула Сэм, подскакивая и приближаясь к Эл. Обняла ту за плечи и опустилась рядом. – Он сам принял это решение. Каждый из нас бы поступил также, зная, чем рискует. Мы обязаны защищать тех, кого… Мы просто обязаны защищать нашу семью.

– Но я не… Я не ваша семья, – вымолвила Эл, вытирая мокрые от слез щеки.

– Ты наша семья, – прошептала Сэм, обнимая Элеонор за плечи. – Поверь, когда Дэй придет в норму и очнется, он обязательно об этом заявит. Вы же уже приняли решение? – в голосе Сэм послушалась надежда, но больше всего Эл слышала сомнение.

Сглотнув, она вновь коснулась ладонями щек, уничтожая остатки слез, и покачала головой.

– Он предложил стать парой, – выдохнула Эл, замечая, как лицо Сэм прояснялось. Хотелось бы и ей так улыбаться. – Но как будет теперь, я не знаю.

– Все будет так, как должно быть, – заявила Саманта, поднимаясь с места. – нужно лишь немного подождать.

Элеонор кивнула, откидываясь назад. Под ее спиной тихо скрипнуло кресло.

Сэм вернулась в соседнее кресло и устроилась там так, словно не собиралась уходить. В какой-то степени Эл хотела остаться наедине, чтобы успокоить мысли, разложить их по полочкам, привести воспоминания в порядок, но оставаться сейчас, когда еще ничего не решено, а Дэймон сражается за свою жизнь… Она не могла просить Сэм уйти.

Нужно отвлечься. О своей судьбе Эл подумает после того, как Дэймон очнется, и они смогут поговорить. Потому что иного варианта Эл даже не рассматривала. Ее Дэймон обязательно выкарабкается.

– Прошло буквально два дня, – выдохнула Эл, прикрывая глаза. – Буквально два дня, а моя жизнь так круто перевернулась. Я даже не знаю, что подумать.

В комнате повисла тишина. Казалось, Сэм хотела, чтобы Элеонор выговорилась. Просто отпустила гнетущие мысли, освобождая место для нового.

– Я всегда поступала правильно. Считала, что нужно семь раз отмерить, прежде чем сделать выбор, верный шаг. Даже в бизнесе я стремилась к идеальному исполнению. И вот настало время, когда нужно двигаться дальше. Я выбрала Эда. Он казался мне тем самым верным выбором, и до этого момента я считала, что делала все правильно. Но что же теперь? Что?

Она опустила голову, чувствуя, как шея и плечи ныли от боли. Элеонор была уставшей и измотанной, но отдыхать сейчас, когда в голове каша из мыслей, а тот, кто ради нее рискнул жизнью, все еще без сознания, она не могла.

– Я не знаю, каким боком с этой… вампиршей связан Норт, – выдохнула Эл, понимая, что должна сказать это вслух, – но я больше не считаю его верным выбором. Что-то треснуло в моем идеальном мирке.

Элеонор открыла глаза и взглянула на Саманту. Та сидела мрачная и решительно настроенная. Словно слова Эл задели живые струны в душе девушки, и та готова была поделиться какой-то своей историей. Возможно, им стоит поговорить, и тогда часть проблем решится. Хотя бы для Эл – она сможет выговориться.

– Ты рискнула изменить ход событий, – выпалила Сэм, на лице которой застыли эмоции. – У тебя получилось и нужно лишь довести дело до конца, если считаешь, что такой выбор тебе больше по душе.

Эл с удивлением взглянула на Саманту, которая высказавшись, вдруг замолчала. Сжала губы, будто боясь проронить хоть звук. Так и глядели друг на друга, пока Сэм неожиданно не подскочила.

– Пожалуй, я проверю кузена. Если будут новости, я сообщу.

И не дожидаясь ответа, Саманта вышла из комнаты, оставляя Элеонор в полной тишине. Звенящей и пугающей тишине.

– Что-то слу…

Дверь вновь издала глухой скрипучий звук, вынуждая Эл дернуться и замолчать на полуслове. Она надеялась, что Сэм вернулась, чтобы принести хоть какие-то новости, но в комнату вошел незнакомец. Его темный прожигающий взгляд был направлен на Элеонор, и она поняла – ее судьба будет вершиться сейчас.

***

– Барти, я думала, ты уже ушел, – прошептала Саманта, приблизившись к великану. Тот обернулся и взглянул на подругу.

– Уйдешь тут. Велели остаться, буду получать выговор от босса.

Его тон, слегка громыхающий и наигранно обиженный, в иной ситуации позабавил бы Саманту, но не тогда, когда за дверью был Дэймон.

– Как он? – Сэм решительно игнорировала слова друга, рассматривая дверь. Войти бы, взглянуть на Дэя, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.

– Док выглядывал минут пять назад. Сказала, что процесс пошел. Наш малыш идет на поправку.

Саманта громко выдохнула, обнимая себя за плечи.

– Эй, ты чего? – пробасил Барти, приблизившись к ней. – Все же в порядке.