Ночной охотник

Элеонор кивнула. По рассказам Дэймона она уже понимала, что собой представляет мир монстров. Но Дэймон не был для нее чудовищем. Не была монстром Саманта, рискнувшая и нашедшая не только их, но и тех, кто готов был помочь.

Для Эл чудовищем был Норт.

– Это ведь из-за Эда? Из-за Эдварда Норта?

Саманта выдохнула.

– Нам все еще предстоит в этом разобраться, но лишь тогда, когда мы будем все в безопасности.

Элеонор кивнула и ждала, пока не вернулся великан. Он был покрыт кровью, его огромный плащ разорван, на щеке расползалась алая полоса, а в руках он нес нечто такое, отчего сердце Элеонор чуть не выпрыгнуло из груди.

Дэймон.

Ее Дэймон.

Она вскрикнула, поднимаясь на ноги и мчась во всю прыть, на которую была способна. Она бежала, спотыкалась, рыдала и лишь смогла успокоиться, когда поняла, что он жив. Ее Дэймон жив.

Избит, изранен, покалечен, но жив. Барти осторожно опустил Дэймона на землю, куда сражу же бросилась Эл, осматривая мужчину. Он не шевелился, но часто дышал. Его тело изогнулось, а некоторые части вовсе выглядели так, будто их переломали. Элеонор не смогла сдержаться и разревелась, уткнувшись в грудь Дэймона.

Саманта присела рядом и попыталась оттащить

– Эй, малышка, не рыдай, – басил великан, нависая над ними. – Живой же. Зачем так ныть-то?

– Где эта тварь? – рыкнула Саманта, осматривая раны кузена.

– Ушла, – ответил Барти, и за его спиной появился еще один. – Сбежала клыкастая, когда меня увидела.

– Или ее спугнули, – вклинился в диалог посторонний голос.

Элеонор вздрогнула. Она отползла от Дэймона и взглянула на говорившего. Не человек. Каин. Вампир. Такой же, как та, которая чуть не убила Эл и Дэймона. Обезумевшая вампирша, требующая кровавой вендетты.

– Теперь эта тварь – забота Совета, – проговорила Саманта. – И клана. Прости, Каин.

– Не мое дело, – проговорил вампир, держась от оборотней и Эл на приличном расстоянии. – Это тебя не погладят по головке. А я так, мимо проходил, – блеснув клыками, оскалился вампир.

– Отвечать будем все, – взбрыкнула Саманта, поднимаясь с земли. – Теперь возвращаемся домой.

Барти кивнул и наклонился. Он попытался поднять Дэймона, находящегося всё еще без сознания, но Элеонор воспротивилась. Она обнимала мужчину, будучи уверенной, что должна продолжать касаться его. Так Дэймон будет знать, что она жива, что она в порядке и рядом с ним. Он должен знать.

– Малышка, нам нужно уходить, – проговорил великан, и Саманта помогла ему, обнимая Элеонор и оттаскивая ту от раненого оборотня.

– Да, нам нужно уходить, – согласился Каин, разворачиваясь. Он словно что-то увидел в непроглядной тьме полуразрушенного здания, оставшегося у них за спинами.

– Но… – пролепетала Эл, не зная, что теперь будет с ней.

Она – чужак для них. Просто человек. Даже не пара, а ведь Дэймон обещал… Он предлагал ей…

Перед ней возник великан, который, закинув на плечо тело Дэймона, протягивал ей вторую руку.

– Эй, малышка, поднимайся.

Элеонор нерешительно задрала голову, рассматривая огромную лапу великана.

– Добро пожаловать.

Глава 16

Элеонор рассматривала закрытую дверь, все еще ожидая, что если она сомкнет веки и откроет вновь глаза, то очутится в той темнице. Поэтому, вцепившись в жесткую обивку кресла, Эл попыталась себя успокоить. Она в безопасности. Если знакомство с новыми оборотнями и вампиром можно было так назвать. Но одно Эл понимала четко и однозначно – ее мир изменился раз и навсегда, и чтобы не произошло после, она уже приняла решение.

Дверь распахнулась и Эл вздрогнула, поняв, что не слышала приближающихся шагов. Ее сердце забилось загнанной птичкой в клетке ребер, но когда в проем просунулась светловолосая голова Саманты, Элеонор выдохнула и успокоилась. В смешливой, но бойкой и самоотверженной девушке она видела нового друга. И Эл была счастлива, что именно Саманта пришла, пусть даже и без стука ворвалась в комнату. Выдохнув, она успокоила себя.

Она в безопасности.

– Привет. Ты как?

Эл пожала плечами, разжимая пальцы, которыми вцепилась в подлокотники кресла.

– Бывало и лучше.

– Может, пригласить для тебя дока? – проговорила Саманта, входя в комнату. – Он, правда, пока занят кузеном, но как только освободится…

– Нет, не нужно. Я действительно в порядке, не считая синяков. Но в целом лучше, чем…

Эл растерянно заморгала, ощущая, что слова давались ей тяжело. Она наконец-то осознала всю картину – Дэймон в большой опасности из-за нее. Он пострадал, и Эл ни черта не понимала, что нужно делать. Она вообще ничего не понимала.

– Как он? – прошептала, чувствуя, как задрожали губы. Имя Дэймона словно прилипло к небу и отказывалось спускаться на кончик языка.

Сэм прикрыла за собой дверь и приблизилась к Эл. Опустилась во второе кресло, сложив на коленях тонкие, но крепкие руки. Руки, которыми она сдерживала рвущуюся от отчаяния и страха Эл, когда Дэймона уносили. В ту секунду она потеряла контроль над своим телом, в голове оставалась лишь бесконечная паника. И только Сэм стала для нее безопасным мостиком между пучиной страха и безмолвной тишиной.