Ночной охотник

– Эй, полегче, – приговаривала она, помогая Эл подняться. Та поморщилась, стоило Саманте коснуться ноющего от боли плеча Эл. – Я же обещала, что помогу. Мы помогли.

Она оглянулась и указала Элеонор на здоровяка.

– Это Барти, мой хороший друг.

Элеонор взглянула на Барти, чье имя так ласково назвала Саманта, и не поверила. Такой великан не мог носить такое простое имя. Саманта явно пыталась приободрить Элеонор.

Кивнув и отвернувшись, опасаясь, что великан заметит ее страх, она взглянула на кузину Дэймона.

– Вы нашли его? Где он?

– От нее воняет Бейли, – тем временем великан скривился, пробасив так, что стены, казалось, тряслись от его голоса. Эл сжалась, а Саманта, которая все еще обнимала ее, настороженно замерла и принюхалась.

– Да, пахнет. Немного. Вот шалун дает! Зря времени не терял.

Элеонор совершенно не понимала, о чем эти двое говорили.

– Вы нашли его? – повторила она, требуя ответа. Дэймон… Он единственный, кто заботил ее сейчас.

– Да, нашли, – отозвалась Саманта, ловя Эл. – Не торопись так. Там пока небезопасно.

– Но… – взмолилась Элеонор, чувствуя, как ноги тряслись от страха. – Пожалуйста… Отпусти… Я должна ему помочь.

– Помочь? – рыкнул Барти. – Эй, малышка, притормози. Каин разберется, а потом будешь раны своему медведю лечить.

Всё, что твердил великан, с трудом доходило до замутненного сознания Элеонор, и лишь фраза про раны Дэймона вернула Эл способность соображать.

– Он ранен? – вскрикнула она, цепляясь в руку Саманты.

– Да, потрепали его чуток, – та пожала плечами. – Не переживай и извини, что так долго. Меня никто не хотел слушать, хотя я знала, где вы.

Саманта коснулась волос Эл, отводя прядь за ухо.

– Так сложно с ними, – она кивнула на великана. – Одна бы я не справилась, а идти никто не хотел.

– Не наше дело, – пробасил великан, оскалившись. – Но теперь это будет наше дело. Ведь так, Сэмми?

Саманта кивнула. Эл отчаивалась что либо понимать, просто позволив вывести себя из темницы.

Оказавшись за периметром здания, в котором ее держали, Элеонор вдохнула свежий ночной воздух, осматриваясь и пытаясь отыскать Дэймона. Он же где-то рядом! Она была уверена, что рядом. Сердце не могло обмануть.

– Где? Где же? – шептала она, схватив Саманту под локоть. Эл было сложно признаться, что от бессилия ее не держали ноги, но Саманта не пыталась оттолкнуть напуганную женщину. Она наоборот обняла ее и повела за собой.

– Скоро. Здесь недалеко. Но рискованно там появляться раньше, чем Каин закончит.

В горле пересохло, и Эл с трудом давались слова. Она хотела бы спросить про Каина, про то, кто он, черт побери, такой и что он должен сделать. Где они вообще находятся и как сюда попали? Кто стоит за всем этим? У Элеонор было множество вопросов, но все они меркли на фоне того, что она увидела спустя несколько минут.

Огромная туша Барти выросла перед ними.

– Так, девочки, держитесь-ка за мной, – пробасил он, и Эл готова была поклясться, что внутренности в ней всколыхнулись и рухнули на дно живота.

Рядом послышалось тихое фырканье Саманты.

– Выделывается, – шепнула она, но не ринулась вперед, за что Эл была благодарна.

Послышались ужасающие звуки, скрежет металла, рычания, и Элеонор зажмурилась, с трудом удержавшись на ногах. К такому ее жизнь не готовила. Она всего лишь планировщик мероприятий. Праздники – вот ее удел, а не шатания по заброшенной территории какого-то предприятия не пойми где, в компании оборотней.

Как бы Эл хотела отмотать время назад и не появляться в том отеле. Не знакомиться с Дэймоном. Возможно, сейчас бы все могло быть иначе, и она не оказалась бы в западне. Он бы не рисковал собой ради нее.

– Я такая трусиха, – выдохнула Эл, прижавшись лицом к плечу Саманты.

Та похлопала женщину по спине.

– Все будет в порядке.

Но Эл не верила. Она уже знала, что ничего не будет в порядке.

– А если… Если он не…

– Эй, это же Дэймон. Он не из таких переделок вылезал целым и почти невредимым. Все будет в порядке.

Как бы Эл хотела ей верить.

– Вам еще предстоит хорошенько познакомиться друг с другом. Обещаю, Дэймон удивит.

– Сэм, спрячьтесь здесь! – рыкнул Барти, и Эл во второй раз ощутила трепыхание внутренностей. – Я сейчас вернусь.

Девушка не сопротивлялась, а Эл готова была плюхнуться на землю и отползти за ближайший камень. Впрочем, так она и поступила. Звуки усиливались. Чтобы там не происходило, но это было близко. Очень близко.

Они молчали. Каждый оказался сосредоточен на своих мыслях. Эл не смотрела в сторону битвы. Ее волновало безмятежное звездное небо.

«Луна не поет тебе песен», – вспомнилось Элеонор, и она зажмурилась, понимая значение той фразы. Дэймон был слаб. Саманта была слаба. Даже великан не мог им помочь.

– Каин тоже оборотень?

Саманта хмыкнула.

– Нет. Он вампир.

На коже собрались мурашки.

– Против этой твари может выстоять только Каин. По крайней мере, сейчас. Он из тех, кого я знаю, и кто бы согласился помочь, – пояснила Саманта, устраиваясь рядом с Эл на земле, куда первая рухнула, стоило великану скрыться за поворотом. – К сожалению, наш мир устроен так же сложно, как ваш.