Ночной Охотник

Нет, серьезно. Возня вокруг Блошиных нор нарастает, Сирена вон чирикала про отряд боевых магов, которые, аки средневековый спецназ, заявятся сюда всех мордой в пол класть. А все из-за меня…

На миг по коже пробежали мурашки. Не очень приятная формулировка: из-за меня. Скажем прямо — абсолютно неприятная.

Да только не зря ли я торможу? Эх, обманывает меня эта реальность, прямо сживаюсь с нею. А надо относиться проще, как к фильму, сюжету. Так почему бы не закрутить чего-нибудь эдакое, а?

Все! Отринь сомненья всяк сюда входящий!

Ладони погрузились в камень, знакомый холод скользнул по венам. Перед глазами сверкнуло.

— Су эт эс коуша? — грянул голос. — Эроу кнот Дарк?

Услышав имя, я закивал поспешно.

— Я это, я! Вернулся.

Камень потеплел, я сумел выдернуть руки. Из ниши выступила Тень, жадно вбирая черноту.

— Значит, вернулся?.. Зачем?

Я вытащил Амулет, протянул на ладони.

— Мы же заключили Договор, помнишь? Тебе нужна сила, и я принес магический предмет.

В глубине Тени полыхнули торжеством два огонька. Я услышал взволнованный, но вкрадчивый и осторожный голос:

— Принес? Хм. Дарк, ты ведь из тех, кто не помнит своего народа и прошлого, верно? Но ты привык выполнять свои обещания. Достойно похвалы. Однако…

Я видел, с какой жадностью Тень смотрела на Амулет, но пока Падший не делал никаких попыток его схватить. Более того, он принялся меня всерьез отговаривать!

— За то, что ты исполнил обещание, юный Дарк, я хочу дать тебе один совет. Искренний совет. Мой зенит славы и могущества остался в глубоком прошлом. Не скрою, я проиграл, и скрижалей с моим именем больше нет в Пантеоне богов. Поэтому тебе предстоит дважды подумать, прежде чем ты принесешь жертву. Подумай хорошенько, юный Дарк. Сделка со мной принесет тебе многое, но… найдутся и те, обязательно найдутся, кто захочет уничтожить тебя так же, как в свое время уничтожили меня. И шансы на их победу… нет, не так: шансы на ТВОЕ выживание несказанно малы. ОНИ умеют стирать в порошок своих врагов.

Тень говорила спокойно, но от этого тона убеждение только выигрывало. Я сглотнул.

— Кто «они»?

— Все. Все, для кого Ночной народ и его прошлое подобны кости в горле.

Ну, мрачновато. Зато честно.

Руку с артефактом я не опустил. Не привык отступать. Тем паче, особого выхода не было, да и любопытство грызло.

— Бери.

— Уверен ли ты?

— Да.

Артефакт будто ураганом снесло с моей ладони!

Сверкнуло! Крипта дрогнула, словно наверху взорвалась фугасная авиабомба! С потолка посыпались струйки песка.

Внимание!

Вы успешно выполнили задание «Помощь Падшему: часть первая»: помогите Падшему восстановить часть магических сил с помощью магической вещи.

Награда: вариативна.

Информационное окно вдруг сменилось, полыхнул целый список тревожных сообщений:

Внимание!

Ваша репутация у народа эльфов поднялась до статуса: Ненависть!

Ваша репутация у народа людей поднялась до статуса: Ненависть!

Ваша репутация у народа гномов поднялась до статуса: Ненависть!

А дальше вывалился такой длинный список рас со словами «враждебность» и «ненависть», что у меня натурально челюсть отвисла! Да против меня чуть ли не целый мир!

Но и это было не все! В финале меня припечатали сообщением:

Ваша репутация у Ночного народа поднялась до статуса: Ненависть!

Хрена себе!

А это как понимать?!

Тень подняла голову, секунду ничего не происходило, затем вновь зажглись огоньки глаз Падшего.

— Благодарю тебя, юный Дарк! Ты не только исполнил обещание, но еще и не побоялся заглянуть в бездну истории, чтобы помочь тому, кто испокон веков помогал твоему народу! И сейчас я вижу, что за время моего сна слишком многое изменилось… Твоя помощь мне пошла во вред тебе. Я вижу… вижу, что мои дети не просто забыли меня, они меня возненавидели!

Голос Падшего дрожал от гнева, ярость бога была столь велика, что подрагивал воздух. Только вот мне легче от этого не становилось. Блин, да я едва выползу отсюда, как на меня бросятся всем поселком!

Черт подери! Хоть теперь торчи тут вечно, как тот гном-выродок!

— Не стоит тревожиться, юный Дарк, — Падший словно прочел мои мысли. — Я умею благодарить. И теперь, когда я не один враждую с целым миром, я хочу позаботиться о единственном союзнике. Волею Судеб и чертогов Богов награждаю тебя…

Вы получаете редкий индивидуальный навык «Тайна помыслов»! Теперь вы можете избирательно закрывать данные своего профиля ото всех существ, чей Ранг ниже Божественного.

Справка*: скрыть информацию можно ото всех существ, даже от дружественных, при этом собеседник не будет знать, что часть ваших данных сокрыта.

А вот это просто отлично! Спасение! Никому и вправду не надо знать о моих тайных религиозных похождениях. А значит, и то, что именно я заключил договор с Падшим, останется тайной. При условии, конечно, что меня не станут пытать Боги.

— А теперь, — удовлетворенно прошептал Падший, — позволь я вознагражу тебя за то, что принес жертву во имя Падшего бога.

Вы получаете переходную награду за квест «Помощь Падшему: часть первая»!