Ночной сад

Первое время Старый Том только и мог что смотреть. Он был в замешательстве, у него кружилась голова, а от странного запаха его начинало подташнивать. Он смотрел на тела детей и думал о том, как один за другим они последовали за отцом в неведомое и на смерть. Какая удивительная вещь любовь и семья! Дети выбрали разделить с отцом его сумасбродство, чреватое тюрьмой или же смертью, но не бросили его и друг друга. И теперь четыре пятых их семьи лежали здесь замертво. Ревунье Элис от такого удара никогда не оправиться. Она сама скорее умрёт, чем переживёт такое. Если ты хочешь сделать что-то для своей семьи, подумалось Старому Тому, будь счастлив. И пусть они разделят с тобой счастье. Он знал, что должен что-то предпринять, попытаться разобраться в управлении самолётом. Передать сигнал бедствия. Сделать хоть что-то. Но он мог лишь смотреть на три маленьких тела и плакать.

Земля

Мы с Синой продолжали стоять молча, но мысли каждой из нас бешено вертелись.

Наконец Сина сказала:

– Ничего в голову не приходит, кроме как ещё раз пойти к отшельнику. Возможно, он не помнит, что дал Зебедии код доступа, но, быть может, он помнит, как можно посадить самолёт.

– У меня осталось неиспользованное желание, – напомнила я. – Почему мне просто не пожелать, чтобы они снова были здесь, живые и здоровые?

– Не выйдет, – выпалила Сина. – Ты помнишь историю Марии Мэй? Нельзя просто отменить желание. И однажды мы попробовали кое с чем, что я пожелала. Я сомневалась… Я сомневалась, сработало ли мое желание.

– Правда?! – изумилась я. – А что ты пожелала?

– Сейчас не время. Сейчас нам нужно выяснить, что отшельник знает об этом самолёте и может ли он придумать хоть какой-нибудь способ им помочь.

– Какой?

– Не знаю, – сказала она. – Но одно я усвоила твердо, Франни: я знаю далеко не всё, и есть вещи, известные другим людям, а мне о них неизвестно даже то, что я о них знать не знаю. Если ты столкнулась с проблемой – найди знающего человека и не считай раньше времени, что он не найдёт решения, только потому, что ты сама его не видишь.

Так что я сбегала за фонариками, и мы отправились в дальний путь в темноте. Время от времени мы поднимали головы, надеясь увидеть «Арго», но так и не увидели и не услышали ничего, даже напоминающего самолёт.

* * *

Когда мы добрались до хижины отшельника, на стук в дверь никто не ответил. Мы попробовали открыть дверь, но она была закрыта изнутри на задвижку, и Сине пришлось её выбить.

– Батюшки, чувствую себя хулиганом, – промолвила она.

Отшельник спал в углу хижины. Сина подскочила к нему, посветила фонарём ему в глаза и закричала:

– Проснитесь! Бога ради, проснитесь!

Но отшельник продолжил храпеть, и тогда она нагнулась и потрясла его за плечо:

– Вы должны проснуться! У нас аварийная ситуация!

При этих словах отшельник не просто проснулся, а мгновенно вскочил на ноги, бормоча что-то нечленораздельное, наверное спросонья, и натянул штаны.

– Пожалуйста, вы должны нам помочь, – умоляла его Сина. – Вы должны рассказать всё, что вам известно об «Арго». Его угнали, и мы должны его вернуть.

Отшельник стоял и смотрел на нас. Его приученное тело среагировало на чрезвычайную ситуацию, но осмыслить происходящее он был не в состоянии.

– Ох, Сина, все без толку, – взвыла я. – Он нас даже не понимает!

– Вы помните, – настаивала она, – как Старый Том приходил спросить у вас про «Арго»? Дело в том, что отец ребят, мистер Мэдден – Чинила Боб, как он себя называет, – угнал его. Потому что вы передали ему код. Если вы знали этот код, значит, вы должны знать что-то и об «Арго». Наверняка вы можете помочь нам вернуть его.

Но отшельник стоял молча, без тени понимания.

– «Арго»! «Арго»! – заладила Сина, словно пытаясь втемяшить это слово ему в голову или что-то отомкнуть в его памяти.

Но он стоял в полной растерянности, и Сина начала плакать. Не могу даже сказать, от бессилия или от горя. Но я никогда не видела, чтобы она так плакала. И это потрясло меня чуть ли не больше, чем другие события того вечера.

– Там трое детей, и они погибнут. И Старый Том, который отправился им на выручку. Пожалуйста, пожалуйста, – заклинала его Сина. – Их собьют. Вы должны были что-то помнить, раз вы дали Зебедии тот код. А теперь он там, присоединился к отцу. Зебедия загадал желание в Ночном саду.

– Зебедия? – проговорил отшельник, и что-то в нём очнулось. Можно было понять по глазам: что-то выблеснуло среди тумана и неразберихи, царивших в его бедном травмированном мозгу. – Зебедия? Где Зебедия?

– Точно мы не знаем, но думаем, что он пожелал оказаться вместе с отцом на «Арго».

– Он не может быть на «Арго»! – гаркнул отшельник. – Не все недоработки ещё выправили!

– Но он там, – вставила я. – Мистер Мэдден, отец Зебедии, выкрал самолёт. Военные готовы открыть по нему огонь, как только увидят. Думают, что на нём полно японских шпионов. И тогда… тогда Зебедию убьют.