Ночные фиалки (СИ)

Старый дом, покрытый отражающей весеннее солнышко побелкой, казался вполне достойным. Два этажа, сам по себе он был жутко вытянутым. Должно быть, комнаты были длинными, неудобными и полупустыми. Рен прошла вперед, слабо кивнув дворецкому на входе, а юный златовласый рыцарь прошел следом, отдавая слуге какой-то тревожный приказ.

Приглушенных слов Ирена не разобрала, не попыталась даже, интерьером она впечатлилась, но не сильно. Неплохо, если сравнить с ее халупой, бледно, если с квартиркой Венеры.

Рыцарь проводил гостью к двери, ведущей в комнату загадочной дамы. По лестнице он взбирался медленно, Рен могла бы обогнать его, захоти она быть невежливой. Девушка замерла на входе, уже готовая податься вперед и ухватить ручку, но юноша прервал ее, мягко отстраняя ладонь Ирены от двери. В его голубых глазах девушка видела яркий свет, предупреждающий ее об опасности. Рыцарь не был остервенело-благородным, девчонка понимала, но и откровенного зла в его душе она не видела.

– Осторожнее со словами. Не груби ей, только поддакивай и виновато молчи, если не знаешь ответа, понятно? – спросил он, получив кивок в ответ. – Если, конечно, хочешь остаться невредимой.

– Что это снятие мерок такое, с беседами? Вы, сэр, обещали моему отцу, что со мной ничего не случится, – шутливо заметила дочь кузнеца.

– Служить этой семье верой и правдой я обещал немного раньше…

Ответил он, смотря прямо перед собой, в песочного цвета дерево двери. Теперь уж не на девчонку. Два быстрых удара сильного кулака рубанули тишину, за стеной послышался шелест ткани. Рен, не знавшая о даме ничего конкретного, решила, что так шумят полы ее платья, но ошиблась. Негласная госпожа откинула с ног плед, поднимаясь с нагретой ее жилистым телом кушетки. Когда дверь открылась, молодой рыцарь отодвинул Ирену назад мягким касанием руки к ее напряженному животу.

– Привел, – негромко произнес юноша в пустоту отворенной перед ним комнатки.

– Она может зайти.

Мелодичный голосок принадлежал не девушке, но взрослой женщине. Рен прозвучавшей команды не слышала, последняя фраза скрылась от нее за шелестом рыцарского доспеха. Сэр Дартелло отошел, попуская девчонку внутрь, снова одарив ее предупреждающим взглядом. Судорожно поправляя косу, девушка прошла вперед, перешагивая высокий неудобный порожек.

Встретившая юношу женщина отошла, а дверь за спиной у вошедшей закрылась, издав зловещий стук. Рен нервно сглотнула, не увидев перед собой никого. Только небольшая комнатка, два креслица, окруживших маленький столик, такой же маленький коврик на полу. Ренаведд притаилась рядом, осторожно тронув вошедшую девушку за локоток, чтобы привлечь внимание.

Когда Ирена нервно дернулась, женщина рассмеялась. Громко и красиво, словно кто-то настойчиво зазвонил в серебряный колокольчик. Дочь кузнеца надула губки, разглядывая свою клиентку. Не так она представляла себе избранниц баронов и любых других высокопоставленных мужчин. Тонкие морщинки под глазами, сухие губы, короткостриженые волосы, так нелепо заколотые на самом затылке, усталость в холодных глазах и… Брюки.

– Здравствуй, – на удивление вежливо проговорила женщина. – Вина?

– Здравствуйте, – коротко бросила Рен в ответ. – Нет, спасибо.

Аккуратная полуулыбка озарила лицо собеседницы, Ренаведд приподняла уголок тонких губ. Сама она от вина отказываться не стала, сделала шаг вглубь комнатушки, премило убрав руку за прямую спину. Бархатные перчатки хрустнули, когда пальцы женщины соприкоснулись. Дама опустилась в одно из кресел, откидывая покинутый ранее плед и наливая себе бокал красного, ароматного и сладкого вина.

– Приступим? – спросила Рен, приподняв бровь.

– Конечно, – произнесла женщина, прежде, чем опрокинуть бокал. – Садись.

Жестом она указала на соседнее кресло, велев Ирене опуститься напротив. Рулетка, сжатая в руках девушки, нырнула обратно в карман: Рен не знала, когда она ей пригодится. Судя по настроению любимицы местного барона, она собиралась вести беседу, не заниматься делами. Конечно, женщины при таком статусе могут тратить время так, как сами того захотят.

Мягкий свет струился из открытого окна, девчонка оглядела Ренаведд снова, словно взглянув на нее совсем по-другому. Это лицо показалось Ирене странно знакомым, точно она никогда прежде не видела его вот так, в объеме, но знала порядок линий, ширину губ и посадку глаз. Словно будущая баронесса, представшая перед ней, когда-то давно, еще в детстве, навещала сны дочери кузнеца.

– Ты нанесешь мне обиду, Рен, если не выпьешь, – холоднее произнесла женщина, наполняя второй бокал вином.

Девчонка не спросила о том, откуда ей известно ее имя. Она молча кивнула, ловя на себе еще один оценивающий взгляд. Бледная ладошка потянулась к бокалу, горячие пальцы коснулись ледяного стекла. Вино оказалось удивительно… Прекрасным. Другого слова Ирена подобрать не могла. Сладкое, но не приторное, лишенное и капли обжигающей язык горечи, оно мягко заполнило горло. По странному выражению лица собеседницы Рен поняла, что все ее реакции отразились на девичьем лице.