Ночные птицы

– Я подумала, что это лучше, чем позволить ей пачкать платья. – В голосе Минны слышится страх.

Кулак с треском опускается на столешницу.

Минна вздрагивает.

– Я не допущу, чтобы мой отпрыск ковырялся в грязи, как мальчишка. Она должна тратить это время на занятия, которые мне дорого обходятся.

– Я говорила ей, – оправдывается Минна. – Но ты же знаешь нашу дочь. Она слишком своевольна.

– Ты обещала мне мальчиков, а что я получил? Слишком своевольную дочь.

Сейер хочется ударить его прямо сейчас… возможно, Минна даже этому обрадуется. Но вместо этого Сейер отступает назад.

Дело не только в том, что она не хочет убивать Вилло на глазах у этой хрупкой женщины, но и в том, что Фен права: «Твоя мать не хотела бы этого». Да и что это даст Сейер? Когда она будет мстить, ей хочется, чтобы он видел, как она приближается. Вилло заслуживает страданий, прежде чем она отправит его в бездну.

Развернувшись, Сейер выскальзывает из комнаты и на цыпочках пробирается к спальням. Хотя она и решила не убивать сегодня Вилло, но ее раздирает такая злость, что уйти отсюда без нескольких модных безделушек просто преступление.

Сейер крадется мимо открытого окна, выходящего в обнесенный стеной сад. Запах зелени навевает мысли о Фен. Она проспала у Леты два дня. Сейер промыла ее раны и сидела все это время рядом с ней, вновь и вновь вспоминая тот вечер. То, как Фен управляла металлом. Ее произнесенные шепотом слова: «Ты моя тень, Тиг. А я твоя».

Но открыв глаза сегодня утром, Сейер обнаружила, что Фен ушла, не сказав ни слова. Как это сделала она сама несколько месяцев назад. Им нужно поговорить, но что-то удерживает Сейер от поисков. Наверное, то, что она не знает, чего хочет и кто они друг другу на самом деле. Можно лишь сказать наверняка, что они связаны.

Отбросив эти мысли, она поднимается по парадной лестнице. Медленно, стараясь не издать ни звука. Добравшись до верхней площадки, идет по коридору мимо спален. Из приоткрытой двери доносится нежный голос, наполненный разочарованием:

– Проклятие.

Поддавшись любопытству, Сейер прокрадывается внутрь. В оформленной в розовом цвете с оборками комнате никого нет. Но в открытом окне мелькает светлая ночная рубашка. На крыше сидит девушка. Видимо, это дочь-садовница, Джолена. Сейер видит ее сбоку, и, наверное, ей не следует удивляться, что они немного похожи. Но это все же удивляет. Девчонке лет тринадцать, ее волосы блестят, а кожа безупречна. Даже лента в ее волосах говорит о роскошной жизни без забот. Сейер невольно кривит губы, когда на языке разливается горечь.

Но руки девчонки в грязи, а под ногтями темные полумесяцы. Она держит нечто похожее на ком земли и смотрит на него так, словно ожидает – вот-вот что-то произойдет. Сейер чувствует, как начинает покалывать кожу.

Девчонка поджимает губы и снова ругается. Что она делает?

Сейер осторожно вылезает из окна и подкрадывается ближе. Джолена смотрит на ком земли и хмурит брови. А потом начинает тихо напевать песенку. Но останавливается, когда из земли что-то появляется. Росток, который на глазах у Сейер дает листья. Он растет быстро, словно… его питает магия. Это и есть магия.

Обе дочери Вилло Регинса владеют силой. Орущие коты, хотелось бы посмотреть, как его скривит, когда он об этом узнает. Сейер следовало бы уйти, но вместо этого она, скрываясь в тенях, садится справа от девушки.

Джолена напрягается и замирает.

– Привет, – шепчет она.

Сейер задерживает дыхание от неожиданности.

– Это ты? Штормовая ведьма?

Сейер кривится. Она слышала, какое прозвище ей придумали жители Симты после случившегося во дворце. Они до сих пор не знают ее настоящего имени. Никто не знает, кроме тех, кому она доверяет, и ужасного мужчины внизу.

– Думаю, люди придумали это прозвище как оскорбление. Но мне оно нравится. Оно внушает страх.

– Я тоже так думаю, – говорит Сейер.

Джолена ахает. Сейер не надо раскрывать себя, особенно перед этой девчонкой. Но, бросив взгляд на окна, чтобы убедиться, что их не видно от двери, она становится видимой. На лице Джолены расплывается широкая и искренняя улыбка. Веснушки усеивают ее лицо, напоминая наполненное звездами небо.

– Я знала, что это ты. Правду говорят, что ты устроила бурю внутри дворца? – спрашивает она, словно нет ничего странного в том, что на ее крыше из ниоткуда появилась девушка. – И что ты подняла понтифика в воздух?

Сейер кивает.

– Десять проклятий, – ругается девушка. – Жаль, что я этого не видела.

Сейер смотрит на растение, которое вырастила Джолена.

– Похоже, у тебя тоже есть особый талант.

Девочка хмурится:

– В первый раз у меня это получилось несколько недель назад. Я пока не совсем понимаю, как это происходит, но пытаюсь разобраться.

Чем больше силы у девушки, тем больше людей хотят отнять ее. Сейер знает это слишком хорошо.