Ноэль и Элиф

Дальше Ноэль долго объяснял ей, как нужно пускать воздушного змея, а Элиф просто стояла и смотрела на него, изучала его лицо, слушала его голос. Она думала о том, что придется снова привыкать к французской речи, от которой она совсем отвыкла.

Но после приезда Ноэля ей казалось, что теперь всё встало на свои места и всё происходит, как надо. Она испытывала радость и спокойствие.

Элиф восхищенно завизжала, когда воздушный змей поднялся в небо. Она такое видела впервые. Они с Ноэлем бежали напротив ветра ощущая свободу и энергию в своём теле.

В другие дни они ходили купаться вместе. Ноэль уже плавал хорошо. Он сказал, что теперь ходит в бассейн.

Потом Элиф хотела, чтобы они катались на велосипеде по её любимым местам, но у Ноэля не было велосипеда, поэтому они учились кататься вместе. Падая, смеясь и снова пробуя.

Как-то сидя на берегу моря Элиф спросила у Ноэля:

– А почему ты боялся воды?

– Это секрет. Мама сказала никому не рассказывать.

– Я умею хранить секреты. А то, что ты мне его рассказал, будет нашим общим секретом.

– Ну ладно… Когда я был совсем маленьким, я упал в ванну с наполненной водой. Пока мама искала меня, я уже успел наглотаться воды и потерял сознание.

– Ого.

– Поэтому родители думали, что я никогда не научусь плавать. А ты взяла и научила. – Ноэль улыбнулся, смотря на Элиф прищуренными от солнца глазами.

Элиф засмеялась и удивилась: «Он что, похвалил меня? Бывают же и такие мальчики».

– А у тебя есть секрет? – спросил Ноэль. – Ты тоже должна мне что-нибудь рассказать.

– Хмм… Есть. Я не заправляю постель.

– И что? – рассмеялся Ноэль.

– Как что? Мама говорит, что девочек, которые не заправляют постель, замуж не берут.

– Я бы на это не смотрел, – ответил Ноэль совсем как взрослый, что Элиф даже засмущалась и решила сменить тему.

– Папа купил такой вкусный рахат-лукум, пошли я тебя угощу!

– А что это?

– Увидишь.

И они побежали домой к Элиф. Там она пожаловалась, что уже в третий раз перечитывает учебник по французскому и что уже всё там изучила, а нового учебника у неё нет.

Книга со сказками и «Маленький принц» стояли на её полке на почётном видном месте. Ноэль провёл по ним взглядом и сказал:

– Ты молодец. Хоть и делаешь постоянно ошибки, но ты столько всего выучила сама.

Слова Ноэля обволокли душу Элиф как тёплое молочко.

Уезжая, Ноэль оставил ей своего воздушного змея. А Элиф с мамой собрала турецких сладостей для него.

10

Вскоре снова началась школьная пора. В школе дела обстояли как обычно. Элиф сидела с Мустафой, периодически ругала его и старалась дисциплинировать. Но над ним и из-за этого издевались, спрашивая у него про Элиф: «А где твоя мамочка?»

Казалось, только Элиф волновало то, что даже от слова «мама» ему может стать больно. Нет, конечно в классе были и другие дети, которые не одобряли издевательств. Но когда это происходило, они опускали головы и делали вид, что ничего не происходит. Они боялись, что если они заступятся, начнут издеваться и над ними. Как это случилось с Элиф. Но Элиф не сомневалась в своей правоте и не собиралась отступать.

Элиф читала быстрее всех в классе. После чтения книг на французском со словарём, чтение книг на турецком казалось ей сущим пустяком. Её любимыми уроками стали чтение и физкультура.

Зимой Ноэль, как и обещал, отправил Элиф посылку с ещё одной книгой на французском и рождественский леденец. А мама купила Элиф большой самоучитель по французскому. Эти книги скрасили её зиму, весну и даже следующее лето, проведенное без Ноэля и без каких-либо увлекательных историй.

И снова школа. В этот раз Элиф решила привнести что-то новое в школьные будни. Летом она увидела, что её папа и его друзья мерились силой, устроив армрестлинг. И папа её практически всегда выигрывал. Ей это зрелище понравилось, и она решила устроить такой турнир среди своих сверстников в школе на перемене. Элиф выиграла почти у всех девчонок и пары мальчишек, но после этого некоторые обиделись на неё и пожаловались учительнице. Элиф думала, что когда расскажет об этом родителям, отец обрадуется и похвалит её за то, что она сильная, как и он. Но он лишь усмехнулся, не отрываясь от газеты.

В середине учебного года две девочки проявили интерес к Элиф и начали с ней общаться больше. Элиф называла их «хохотушками». Потому что они без веской причины начинали смеяться и часто говорили о всякой ерунде. Элиф было с ними не очень-то и интересно, потому что они любили обсуждать других людей, а Элиф бы предпочла в это время покататься на велосипеде или поплавать «до посинения».

С Мустафой тоже было невесело. С ним, конечно, можно было поиграть, но он особо не умел поддержать беседу, а Элиф любила рассуждать и философствовать. Ей казалось, что всё в мире устроено сложно и интересно, но как будто другие этого не замечали и слишком всё упрощали.