Ноэль и Элиф

Элиф уже тогда начала задумываться о том, в чём состоит смысл жизни. Она поспрашивала своих друзей и расстроилась. Лейла считала, что смысл в хороших оценках, хохотушки считали, чтобы нравиться мальчикам, Мустафа считал, что главное, чтобы никто не обижал. Отец сказал ей, что смысл в том, чтобы служить Аллаху, а мама ответила, что главное прожить жизнь как добрый и честный человек.

Но Элиф не понимала, что она должна делать, будучи доброй, честной и служа Аллаху? Неужели не имеет значения, чем ты будешь заниматься?

Она на всякий случай перевела этот вопрос на французский и выучила, чтобы задать его Ноэлю, когда тот приедет.

В конце учебного года случилось событие, которое выбило Элиф из колеи – у неё начала чесаться голова.

Она не боялась ни животных, ни насекомых, но когда мать обнаружила у неё на голове вшей, Элиф не на шутку расстроилась и испугалась. Папа то ли шутил, то ли говорил серьёзно, что нужно брить налысо. Элиф разрыдалась, а отец рассмеялся. Такое отношение обидело Элиф. Но мама успокоила её, сказав, что брить её налысо они, конечно же, не будут. Но пришлось постричь волосы до плеч, чтобы было легче выводить вшей. А волосы ниже лопаток стали гордостью Элиф! И к тому же у неё были самые длинные и красивые волосы в классе. Другие девочки ей завидовали. Эта ситуация пошатнула Элиф.

Они с мамой заподозрили, что причиной вшей стал Мустафа. Мама сходила к нему домой, чтобы предупредить его отца. Но тот был пьян…

Мама приглашала Мустафу к себе домой и обрабатывала его волосы. Каждый раз после этого она предлагала ему пообедать или поужинать с ними, и Мустафа с удовольствием соглашался и с жадностью поглощал всё, что ему давали. Будто его кормили в последний раз. Мама давала ему еду и с собой.

– Теперь только попробуй не мыться. Чтобы никаких новых вшей, не хочу снова лишиться своих волос, понял? – сказала Элиф.

– Понял, – ответил Мустафа с опущенной головой и потопал домой.

Элиф стало жалко то ли Мустафу, то ли себя и она зарыдала, сидя на крыльце своего дома. На этой унизительной для Элиф ноте учебный год подошёл к концу. А через месяц прилетел и Ноэль со своими родителями.

11

По дому гулял летний ветерок, развевая распущенные волосы Элиф, которые после стрижки стали слегка волнистыми. Босая, в длинном лёгком летнем сарафане красного цвета, она стояла и поправляла в вазе собранные вчера алые гибискусы, когда в дом вошёл Ноэль.

– Bonjour! – сказал он, расплываясь в улыбке, и осмотрел Элиф, будто не мог поверить, что это она. Вероятно, она изменилась после последней их встречи – вытянулась, стала более худой, стройной и щёки утратили детскую округлость.

А Элиф в этот раз разволновалась сильнее, чем обычно, и не могла вспомнить, что нужно сказать. Часть её мозга продолжала думать о том, почему её гибискусы отказываются ровно расположиться в вазе, а часть мозга поднимала тревогу: «Он здесь! Ноэль здесь!»

Ноэль тоже достаточно вырос. Его глаза стали выразительнее – пышные ресницы обрамляли жемчужно-серые глаза. Он стоял перед ней – высокий, худой, в белой футболке и джинсах, с синей кепкой на голове и в белых модных кроссовках.

Пока она молчала, Ноэль показал на её волосы и сказал:

– Cok guzel!

Элиф довольно усмехнулась. Его единственная фраза на турецком! И неужели ему нравятся её короткие волосы? Элиф казалось, что всем в мире должны нравиться длинные волосы.

После этого она пришла в себя и начала с ним беседовать, расспрашивать, как у него дела. Элиф сначала предложила пойти искупаться, и Ноэль с радостью согласился, но потом она вспомнила, что у неё купальник старый, засмущалась и решила найти повод, чтобы отказаться.

А повод можно было и не придумывать. Она сообразила, что к ней сегодня должны были прийти её подружки-хохотушки, чтобы погулять. Они приходили к ней очень редко, потому что нужно было далеко идти.

Поэтому вечером Элиф вышла гулять с подругами. Вдруг одна из них завопила:

– Вау! Что за красавчик!

– Ой! Действительно, – сказала вторая и захихикала.

Элиф было неловко от их поведения. И она считала, что им ещё слишком рано увлекаться мальчиками. Она аккуратно повернула голову, чтобы посмотреть на их «красавчика» и опешила.

– Да это же Ноэль! – вскрикнула Элиф.

– Оо, ты его знаешь? – спросила девочки.

– Да, он из Франции.

– Вау, как романтично, – вздохнула одна из них.

– Ты познакомишь нас с ним? – спросила вторая.

– Ещё чего! Да и зачем вам с ним знакомиться? Тем более, он не говорит на турецком.

– А как ты с ним тогда разговариваешь?

– Я же учу французский.

– Аа, так вот из-за кого ты учишь французский! – закричала одна из них так громко, что Элиф пришлось прикрыть ей рот рукой.

Ноэль, хоть и был вдалеке, обернулся.

«О Боже, надеюсь он ничего не слышал», – взмолила Элиф и ответила девочкам:

– Вовсе не из-за него учу! Мне просто нравится.

– Мне тоже нравится, – сказала одна из них и рассмеялась.

– Да хватит вам. Вы не понимаете. Говорю же, мы дружим.

– Да да, – пробубунили девочки, будто Элиф им врала. Они вызвали у неё сильное раздражение.