Ноги из глины

Она нисколько не походила на Ночного Кошмара. И на сказочного поросенка, который строил домик из соломы. В сказках не бывает поросят ростом с пони, с торчащей щетиной и здоровенными бивнями.

Розовой эту свинью тоже было не назвать, скорее уж иссиня-черной. Ее пятачок – ну хоть пятачок у нее есть, подумал Колон – зловеще подергивался, а маленькие глазки были налиты кровью.

Такая свинья построила бы себе шалаш из волчьих костей и обтянула бы волчьей шкурой.

Колон повернулся и столкнулся лицом к лицу с огромным быком, больше похожим на шкаф, набитый говядиной. Бык повернул громадную голову, чтобы оба его глаза как следует рассмотрели сержанта Колона, и было ясно, что ни одному из этих глаз он не приглянулся.

Бык опустил голову. Места для разгона у него не было, но это явно не помешало бы ему хорошенько боднуть.

Животные напирали со всех сторон, и Колон воспользовался единственным возможным путем к побегу.

Переулок был полон стонущих людей.

– Ну, что у нас тут такое? – спросил Моркоу.

Мужчина, который баюкал поврежденную руку, поднял на него глаза.

– Нападение! Жестокое и вероломное!

– У нас нет времени с этим разбираться, – бросил Ваймс.

– Может, и есть, – сказала Ангва. Она постучала его по плечу и указала на противоположную стену, где знакомым шрифтом было написано:

НЕТ ХОЗЯИНА…

Моркоу присел на корточки рядом с пострадавшим.

– На вас напал голем, да? – спросил он.

– Именно так! Болван ошалелый! Вышел из тумана и накинулся на нас, ну, сам знаешь этих големов!

Моркоу ободряюще улыбнулся. Потом перевел глаза на огромный молот в канаве, а затем – на другие инструменты, разбросанные вокруг места происшествия. У некоторых были сломаны ручки. Среди прочего он увидел длинный лом, аккуратно согнутый в кольцо.

– Какая удача, что вы были как следует вооружены! – сказал он.

– Он повернулся, а потом как бросится на нас, – сказал мужчина и попытался щелкнуть пальцами. – Раз – и… ай!

– Вы, кажется, повредили пальцы…

– Не кажется, а так и есть!

– Я одного не понимаю: как он мог к вам повернуться, если только что вышел из тумана?

– Всем же известно, что големы не дают сдачи!

– Сдачи, значит, не дают… – повторил Моркоу.

– Ну а что, нечего им по улицам шататься, – пробормотал мужчина, глядя в сторону.

Позади послышался стук шагов, и к ним подбежала пара человек в окровавленных фартуках.

– Он вот туда пошел! – завопил один. – Бегите скорее, а то не догоните!

– Чего стоите? Шевелитесь! За что мы налоги платим? – спросил другой.

– Он обошел все скотные дворы и выпустил всех животных. Всех! На Свином холме протолкнуться невозможно!

– Кто-кто это сделал, голем? – спросил Ваймс. – Но зачем?

– А я откуда знаю? На бойне у Крюка был козел-провокатор, так он его выпустил, и теперь чуть ли не вся скотина за ним таскается! А потом этот истукан засунул старого Фосдайка в колбасную машину…

– Что?!

– Ну, ручку он не повернул. Просто вставил ему в рот пучок петрушки, сунул в штаны луковицу, обвалял его в муке и запихнул в воронку!

У Ангвы затряслись плечи. Даже Ваймс усмехнулся.

– А потом он отправился на птицефабрику, схватил господина Тервилли и… – он вдруг заметил присутствие дамы, пусть даже она фыркала, пытаясь не расхохотаться, и сконфуженно пробормотал: – Начинил черносливом. Если вы понимаете, о чем я…

– То есть он… – начал Ваймс.

– Да!

Его спутник кивнул.

– Наверное, бедный Тервилли больше не сможет спокойно смотреть на чернослив.

– Я бы после такого на него не смотрел, а сразу выкинул, – сказал Ваймс.

Ангве пришлось отвернуться.

– Расскажи ему, что случилось на свинобойне, – предложил второй.

– Можно и не рассказывать, – сказал Ваймс. – Я уже вижу закономерность.

– Именно! А Сид, бедняга, всего лишь подмастерье, его-то за что?

– О боги, – сказал Моркоу. – Э… У меня, кажется, есть мазь, которая помогает от…

– От яблок?

– Он засунул ему в рот яблоко?

– Если бы в рот!

Ваймс скривился.

– Ох…

– И что теперь делать, а? – спросил мясник, подходя к нему вплотную.

– Ну, если удастся ухватить его за черешок…

– Я серьезно! Вы хоть что-то делать собираетесь? Я честный налогоплательщик и знаю свои права!

Он ткнул Ваймса в нагрудник. Лицо Ваймса окаменело. Он посмотрел на палец мясника, потом на его крупный красный нос.

– В таком случае, – сказал Ваймс, – я бы вам посоветовал взять еще одно яблоко и…

– Прошу прощения, – громко сказал Моркоу. – Вы же господин Максилотт, верно? У вас лавка в районе скотобоен?

– Да, верно. И что с того?

– Я почему-то не помню вашего имени в реестре налогоплательщиков, и это очень странно, потому что вы сказали, что платите налоги, хотя, конечно, вы бы о таком не солгали, но ничего, когда вы уплачиваете налоги, вам по закону должны выдать квитанцию, так что вы ее наверняка найдете, если хорошенько поищете, и…

Мясник опустил палец.

– Э-э-э, да…

– Если хотите, я вам помогу найти квитанцию, – предложил Моркоу.

Мясник в отчаянии посмотрел на Ваймса.

– Он правда читает эти списки, – сказал Ваймс. – В качестве хобби. Моркоу, почему бы тебе… О боги, это еще что?

С дальнего конца улицы раздался рев.