Noli me tangere (СИ)

- Его еще называют Господином Мест, Беличий Хвост, - пояснила Кетари, проведя пальцами по хвостику Принцессы, она тут же сердито увернулась, - ведь он существует везде, но может появиться в любом месте, и тогда это будет его дом. Есть легенда, что однажды там, где цвела одна лишь куриная слепота, в одном доме постоянно вырывали ворота. Женщина, что жила в этом доме, одной ночью пришла к своим вратам и увидела там двоих детей. Они просили ее уйти, ибо она и ее ворота лишь смущают покой их Господина, но она осталась, и тогда пришел Господин Мест. Он молча взирал на смертное создание, и тогда она стала подносить ему дары и проявлять всяческое уважение, она говорила так ладно и благоговейно, что он смилостивился, оставил в покое это место и овладел женщиной.****

- Смилостивился? - вскинулась девочка, - в моих краях это считалось кошмаром.

- Она возлегла с ним, и дух его напитал ее тело, так, говорят, и появились все ведьмы.

- Овладевал каждой женщиной, которой не посчастливилось оказаться на его землях?

- Эта женщина и стала прародительницей ведьм, - пояснила священница, которую позабавила реакция девочки.

Принцессе стало неуютно в холодном Святилище. Если Бог Милосердия был благосклонен в силу своего отсутствия, то Господин Миллионов Лет казался злобным и жестоким созданием, совсем как древние боги. Девочке вдруг подумалось, что жизнь в Обители изменила ее, даже разнежила. Раньше она бы не побоялась таких созданий, нашла бы способ подольститься или выпросить помощи. Они были частью жизни, порой довольно суровой, особенно когда нужно было подумать о выживании. Но сейчас, под пологом из шелковых накидок, она уже привыкла к дикой для нее когда-то идее гуманизма, к милосердию и безопасности. Сейчас она смотрела на Господина глазами не той Принцессы-Одуванчика, которая посчитала бы его опасным, но важным соседом, а глазами Принцессы-Священницы, просвещенной и одухотворенной, и видела она древнее, жестокое, бессмысленное создание. Странно, что Кетари не видела того же, а ведь она была священницей.

Кетари исчезла за черной занавесью, прячущей проем в Святилище. Принцесса, смиренно подождав пару секунд, тут же бросилась рассматривать Гробницу. Когда у нее еще появится возможность побыть здесь одной?

Первым делом она огляделась. Внимание ее так и привлекали плиты с письменами, вплавленные в пол. Они были мокрыми, стертыми, и идеально прилегали к обычным каменным плитам, для надежности сцепленные раствором. Надписи на них Принцессе были непонятны - она крутила головой и так, и эдак, но церковный язык (единственное, что она могла распознать) с округленными буквами не подавался и упрямо хранил свои тайны. Но могилы ли это? - задумалась Принцесса, она уже видела такое в церквях, но это не значит, что здесь они были тем же. Может быть, внутри заточены отступники и грешники? Или там сокрыты богатства? Девочка упала на колени и принюхалась. В зале сильно пахло благовонием, но понять, исходит ли запах из-за плит, она так и не смогла. Колени обжигали холод и сырость. Принцессе пришло в голову сравнение с болотом, которое она не выносила. Влажно, мокро, промозгло, так и кажется, что где-то возятся противные, склизкие существа. Впрочем, это была Гробница, а в ней и должен царить могильный холод и шевеление червей. Принцесса постучала ногой по могильной плите, не зная, чего она ждет - то ли ответа, то ли что плита поддастся. Но никакого результата не было.

Тогда она обратилась к фрескам - они были древними, наверняка им столько же лет, сколько и Обители, а значит, они были ровесниками современным цивилизациям, населявшим эти прекрасные земли. Большинство пострадало от плесени и сырости, часть из них и вовсе истерлись, оставшись едва видимыми цветными, но блеклыми пятнышками. В синеватом свете сложно было полностью рассмотреть сцены, но Принцесса без труда догадалась, что всюду снова изображены скелеты и трупы, к ним добавились еще и странные чудовища, терзавшие людские силуэты, окруженные сиянием. О мифологическом аспекте изображений она могла только догадываться. Может, это мир смерти, куда попадают души грешников?

Девочка слышала о целых городах мертвых. Ученый библиотекарь рассказывал, что на плоскогорьях в западных Моравинах стоят несколько городов из небольших круглых домиков с высокими коническими крышами. В этих домах живут мертвецы. Большую часть времени, как говорит местное население, они спят, и только редкими ночами - безлунными и беззвездными - они, бывает, встают и устраивают гуляния из приношений живых. Она видела цветные картинки в толстых книжках - серо-коричневые дома, чьи крыши украшены грубой резьбой и фигурками; к ним проложены хорошие тропки, ведущие в центр, где стоит колодец, вдалеке поднимаются высокие горы, а вокруг растет только тонконог и вереск.