Nomen Sanguinis. Имя крови

Так начались странные отношения Маркуса и Джеймса. При всех – в столовой, библиотеке или коридорах – Джеймс даже не замечал несуразного подростка. После занятий он закидывал ему в комнату тетради и уходил на тренировки, а возвращаясь, списывал все, что сделал Маркус. Потом отправлял его забирать что-то то в парковые беседки, то к лодкам, то в старые флигели. Маркус возненавидел себя за то, что боится Джеймса и подчиняется, особенно когда узнал, что брал для Джеймса алкоголь и наркотики на продажу. Он мучительно это переживал, плакал ночами, но понимал, что ему никто не поверит. Об этом Джеймс сказал, как только Маркус предъявил ему обвинения. Обсудить создавшуюся ситуацию было не с кем. Не было в мире никого, кто понял бы его, думал Маркус, и его захлестывало отчаяние. Он принял решение раз и навсегда отказаться помогать в таком деле, гордо это сказал и тут же получил кулаком в челюсть, а когда упав, заплакал, Джеймс жестоко, но очень продуманно, чтобы никто не видел синяков, избил его ремнем и ушел. Маркус так и остался лежать, свернувшись комочком, на долгие часы в одиночестве, пока не вернулись его соседи по комнате.

Пару недель Джеймс не приходил, но затем снова закинул ему как ни в чем не бывало задания, впрочем, сходить на лодочную станцию ночью не попросил, лишь предупредил, чтобы Маркус молчал. В качестве напоминания, что будет, если он проговорится, Джеймс ударил Маркуса в солнечное сплетение. Мальчик принял правила их отношений и больше никогда не спорил и не сопротивлялся, хоть и презирал себя за трусость, зная, что Джеймс все равно поставляет наркотики одноклассникам.

Через несколько лет Джеймс окончил школу и уехал. Маркус выдохнул с облегчением, но в то же время с тоской, боясь себе признаваться в ее причине. Несмотря ни на что, он привязался к Джеймсу в этом суррогате отношений, ведь с домашними он давно не общался и даже приятелей так и не завел: будучи скромным мальчишкой из простой семьи, он стеснялся своего происхождения и даже самого себя.

После колледжа Маркуса как лучшего выпускника пригласили работать преподавателем. Он согласился. Друзей у него так и не было, связей с женщинами тоже – эту сторону своей натуры он осознал и принял еще подростком. Впрочем, один раз Маркус чуть не женился, – и это был бы идеальный выход из положения, – но вовремя понял, что сделает несчастной и ее, и себя. Так жили многие гомосексуалы, которых он знал. И он каждый раз испытывал мучительный стыд, когда встречался с их женами и детьми.