Номер 19

– Пошла прочь… драная шлюха… позови Ксению…

Глаза Светланы вспыхнули недобрым блеском.

– Как ты меня назвал? – промурлыкала она.

Отец тяжело дышал, шелушащиеся губы тряслись мелкой дрожью.

– Ксения…

– Нет, – покачала она головой. – Не Ксения.

И ее руки потянулись к морщинистой шее отца.

* * *

– Покажи мне крест, – попросил Рик, и Ксения, помедлив, протянула руку сквозь прутья решетки.

Помощник шеф-повара почувствовал, как где-то глубоко внутри стремительно разрастается ледяной ком.

– Ты крещеная? – задал он вопрос и девушка кивнула.

– Мама говорила, что Бог ограждает нас от зла, – медленно произнесла она, зажимая крестик в кулаке. – И что Бог не дает испытаний… которые человеку не по силам… Но сегодня…

Она смахнула слезинку, прочертившую дорожку на ее бледной щеке.

– …сегодня он дал мне какое-то странное испытание. И я хочу верить, что Бог со мной. Я должна выдержать.

«Бог с тобой, дитя, – грустно подумал Рик. – Только здесь, под землей, его силы сильно ограниченны…»

Вслух же он спросил:

– Когда тебя крестили?

На лице Ксении появилось растерянное выражение.

– Я не помню, – призналась она после недолгих раздумий. – Мы со Светой были маленькими.

«Зато я, кажется, помню», – мысленно проговорил Рик. Его охватило чувство иррациональности происходящего, ему казалось, что за его бренное тело началась смертельная схватка двух непримиримых душ. Церковнослужитель, иерей храма, примерный семьянин и отец четверых детей, за свою жизнь не обидевший мухи, с одной стороны, и чудовище в маске и кожаном фартуке, отдающий команды на кухне, где готовят блюда из человеческой плоти, с другой…

– Почему я здесь?

Он встрепенулся, услышав тихий голос девушки.

– Не молчите, – сказала она, вытирая мокрые от слез глаза. – Скажите правду. Я ведь вижу… Вы хоть и в маске, но ваши глаза… Вы добрый. Вы ведь можете мне помочь! Я знаю!

Рик оглянулся.

Кроме дежурной «свиньи», орудующей шваброй в одной из залитых кровью камер, других сотрудников «Эдема» в блоке «С» не было.

– Разве ты не знаешь, почему… ты здесь оказалась? – с изумлением спросил он.

Ксения растерянно покачала головой.

– Моя сестра сказала, что мы поедем на вечеринку… обещала какую-то игру… лабиринты, приключения… музыку и угощения…

Рик молча смотрел на обнаженную девушку. Несмотря на ужас в глазах и многочисленные укусы, из которых все еще сочилась кровь, она была прекрасна.

Он откашлялся.

– Видишь ли… Есть очень богатые люди. У них… специфические интересы, – медленно произнес Рик. Помощник шеф-повара с трудом подбирал слова – он уже понял, что стоящая перед ним девушка слегка не в себе. – И эти люди готовы платить большие деньги за развлечения. Хотя… Кому-то эти развлечения могут показаться ужасными.

Глаза Ксении округлились.

– …но есть и бедные люди, – тихо продолжал Рик. – Им нужны деньги. До такой степени, что… – он запнулся на секунду, – …что некоторые из них готовы ради своей семьи на все. Даже принести себя в жертву богатым. Для того чтобы богатые могли получить удовольствие, развлекаясь с ними. Самым жестоким и бесчеловечным образом. Ты понимаешь меня?

Пленница непроизвольно шагнула назад.

– Тебя продали, девочка, – прошептал Рик, и внутри у него что-то заныло, как больной зуб. – Продали извращенцам.

Ксения смотрела на него с выражением такого всепоглощающего ужаса, словно на ее глазах Рик начал стремительно трансформироваться в оборотня из ночных кошмаров.

– Вы меня обманываете, – выдавила она чуть слышно. – Света… Она… Она хоть и говорит, что я дурочка, но она бы никогда… слышите, никогда меня не продала бы плохим людям! Ведь я не вещь! Я человек!

Последнюю фразу девушка буквально выкрикнула.

– Послушайте… – внезапно заговорила за спиной толстая женщина. – Здесь есть кто-нибудь? Отзовитесь! Я не чувствую своих глаз…

Ксения вцепилась в решетку, и ее нежные розовые груди, израненные кровоточащими укусами, уперлись в прутья.

– Скажите, что вы лжете, – заговорила она жарким шепотом. – Пожалуйста, скажите! Это ведь неправда! Я люблю Свету! Она не такая! Мы родные сестры! Не разлей вода! Она просто перепутала! Хотела сделать мне приятное и не знала, что тут творят зверство!

Рик с печалью смотрел на нее. У него не хватало духу спорить с этим несчастным созданием, уговаривая поверить в страшную правду.

– Да, – только и смог промолвить он. – Прости меня. Я соврал.

– Свету просто не пускают ко мне! – не успокаивалась Ксения. – Прошу вас, поднимитесь наверх, найдите ее! Как только она узнает, что здесь происходит, она меня заберет! Или помогите мне уйти!

– Почему я ничего не вижу?! – истерично взвизгнула толстуха. – Включите свет! Это плохая шутка!

Рик обернулся.

Необъятных размеров женщина села. Вытянув вперед пухлые ноги, она с каким-то маниакальным упорством продолжала ощупывать пустые глазницы. Участница Вечеринки словно пыталась убедить себя, что в результате бессмысленного размазывания мешанины из крови и варенья она вот-вот прозреет.