Номер 19

Прежде чем приступить непосредственно к работе, мне нужно выйти на свежий воздух. Собраться с мыслями, послушать музыку, покурить и желательно выпить чашечку кофе.

Я заметил, что если не выполнить этот ритуал, в моем сюжете все идет из ряда вон плохо. Или руки начинают трястись, или краску вымывает, или клиент сознание теряет.

Что-нибудь нехорошее обязательно случается.

Но сегодня мне дали понять, что, к сожалению, придется отступить от собственных нерушимых правил и потерпеть. Кофе, прогулка и тем более сигарета не светят. Эти обстоятельства можно считать изменой своим принципам? Надеюсь, что нет.

Сегодня последний заказ.

И ничто не испортит мне настроение. Хочется меня игнорировать – пожалуйста. Хочется запретить мне выпить кофе, да ради бога, запрещайте. Выживу. Я не гордый. Только плати. У каждого есть своя цена, есть она и у меня.

Несколько часов работы, и пошлю ко всем чертям начальника вместе с его студией. Пусть ищет нового дурачка. А я тихонько перепишу базу клиентов на листочек, и прости-прощай.

Уйду.

Открою свой собственный салон. Назову его «Крокодил». И буду работать на себя.

Девушка в своем тонком, почти прозрачном платье подходит и устраивается на кушетке.

– Погоди укладываться, – говорю. – Сначала расскажи, что конкретно нужно. На каком месте? И какого размера?

Возможно, я чересчур резко к ней обратился, но если уж со мной не церемонятся, зачем мне сдерживаться.

Ответ – молчание.

Девушка игнорирует меня, ложится и вытягивается во весь рост. Она передает мне рисунки и фотографии.

Перелистываю.

– Так понимаю, работаем в реализме?

Я спрашиваю, а она уставилась на снимки и молчит.

– Что молчишь? Мне важно знать, чтобы…

Девушка наклоняет голову, разглядывает изображения, о чем-то думает и, кажется, меня не слышит.

– Ау. Спрашиваю. Полностью фото делаем?

Девушка поднимает на меня глаза. Убирает челку и отрицательно двигает пальцем в воздухе. Проводит рукой вокруг своего лица.

– Портреты?

Девушка кивает.

– Ладно. С этим определились. – Я показываю большой палец вверх. – А в каком месте будем выполнять?

Она не отводит от меня взгляд, подтягивает подол платья. Оголяет стройные ноги и показывает на бедро.

– На ноге?

Она кивает.

Я хорошо отношусь к татуировкам. Иначе не связал бы свою жизнь с работой над ними. Но сейчас я в шаге от того, чтобы начать отговаривать странную молчаливую девушку портить такие красивые ноги.

– Уверена?

Вместо ответа она закладывает руки за голову и прикрывает глаза.

Ну, как знаешь, думаю про себя и достаю маркеры. Кто я такой, чтобы делиться мнением или раздавать советы.

Да и кто бы стал слушать мои советы.

Прицеливаюсь.

Трансфер нет смысла брать. Распечатывать негде. Сразу по коже нарисую.

Фрихенд.

Портреты.

Не очень люблю набивать лица. Не потому, что не умею. Нет. Скорее наоборот. Я слишком долго работаю татуировщиком, чтобы знать, что портреты больше других рисунков подвержены искажению со временем.

Но я не спорю.

Мне за это не платят.

По портрету на каждую ногу?

Как скажете.

В заказе речь еще шла про какой-то этюд на спине, между лопаток. Эскиз я не рассматривал, но уверен, это будет тот еще гемор. С авторским шедевром-псевдоэскизом всегда лишняя возня. Начнется – дорисуй, подкорректируй, а еще добавь сюда, а я представляла не так.

И все это успеть за один сеанс.

Люди с ума посходили?

Совершенно оторвались от реальности.

Хорошо хоть черно-белый заказ. Это слегка упрощает дело. Но лишь совсем слегка.

– Начну вот с этой, – говорю и, не дожидаясь ответа, подвигаюсь и занимаю удобное положение.

Девушка странная.

Молчунья.

Но это, наверное, хорошо. Не до болтовни. Предстоят долгие часы кропотливой работы.

Приступаю к рисунку. Делаю набросок. Сперва намечаю пропорции. Объект. Формы. Начинаю с более светлых маркеров. Стараюсь выбрать идеальный ракурс. Хоть и не все, но многое зависит от первоначального наброска.

Кончик маркера слегка касается кожи, отчего по всему телу девушки бегут мурашки.

– Щекотно? – Я улыбаюсь.

Она не отвечает.

Ну и ладно.

– Молчи дальше, – говорю, а в голову забирается неловкая мысль, может, девушка немая, а я пристаю со своими расспросами.

Продолжаю рисовать.

Добавляю детали.

Детали в моем деле крайне важны. Один удачный штрих может решить картину. Набрасываю линии. Рисунок постепенно обретает различимые, узнаваемые черты. Прическа, уши, подбородок. Взгляд, густые реснички и улыбающиеся губы.

В качестве фона планирую использовать ветку дерева, как на фото. Обрамлять будут листья. Это добавит объем. Будет смотреться интереснее.

– Глянь. По-моему, неплохо получается.

Девушка сгибает колено, долго смотрит на рисунок.

Не могу четко определить ее реакцию. Кажется, ей нравится. Или нет. Грустно. Возможно, она вот-вот заплачет. Или рассмеется? Нет. Наверняка расплачется.

Девушка прикрывает глаза.

Я не угадал.

Вместо того чтобы расстроиться, она гладит пальцами изображение. Затем осторожно опускает ногу и одобрительно кивает.

– Нравится?

Девушка не отвечает.

Хорошо.

– Будем считать, что молчание значит нравится.

Продолжаю работу.

Убираю лишние штрихи. Выделяю контуры, намечаю тени.

Необычная клиентка.