Норвуд

Господин Глен ничего не сказал, но по его измученному лицу было заметно, что он не прочь убраться отсюда как можно быстрее.

Я бы и сам помчался куда-нибудь подальше, кабы не одно «но»… Клинок.

Кинжал Карла Рокитанского – длинный, чуть изогнутый, с костяной витой рукоятью – отлетел мне прямо под ноги, когда его владелец рухнул на землю. И я уже несколько мгновений стоял, не в силах решиться забрать его себе.

– А пропади оно все пропадом! – Мертвяки были уже в пяти шагах от меня, и я подхватил оружие с мостовой.

Очень легкий и изящный, этот клинок нравился мне даже больше того, что был у бургомистра. Странная, конечно, складывается традиция – я подбираю оружие, принадлежащее сильным темным тварям, которых при этом не получается добить. Бургомистр в принципе был неубиваемый, а с Карлом Рокитанским разделаться не получится из-за мертвяков. Правда, есть надежда, что они-то его и прикончат.

Возня за спиной говорила, что покойники добрались до Опаленных, но я не оглядывался, чтобы не терять времени, – за спиной послышались шаркающие шаги, сразу добавившие проворства и сил.

Впереди медленно бежали интерфектор и мастер Фонтен, которые практически тащили на себе Френсис – девушка едва-едва перебирала ногами. Не знаю, почему она не пришла в себя, когда Карл Рокитанский потерял сознание, возможно, ее слишком сильно измотало противостояние с настолько могучим Опаленным.

Видимо, мы возвращались тем же маршрутом, каким попали сюда интерфектор и Френсис – в одном из ближайших домов заскочили в открытую дверь, тут же подперли ее стулом, затем поднялись на второй этаж и уже оттуда, по импровизированному мосту, сделанному из длинной доски, перебрались на крышу соседней постройки.

Только сейчас, оказавшись в безопасности, я понял, что с трудом стою на ногах – перед глазами все плыло и жутко кружилась голова. Не лучшее состояние, чтобы лазать по крышам.

– Выпей! – Интерфектор протянул мне очередной пузырек с какой-то непонятной бурдой.

Я ничего не ответил – мутило так, что страшно было произнести хоть слово – и только замотал головой. Хватит на сегодня всех этих снадобий, зелий и порошков!

– Выпей, говорю! – Господин Глен усадил меня на черепицу и чуть ли не силой залил солоноватую пряную жидкость в рот.

Половину я смог проглотить, но потом закашлялся, и остатки вышли уже через нос, отчего на глаза сразу навернулись слезы.

Но результат был налицо – тошнота практически прошла, головокружение прекратилось, и я даже смог стоять на ногах, пусть и слегка пошатываясь. Чтобы прийти в себя полностью, требовалось только немного отдохнуть, но такой возможности мне не дали.

Уже через мгновение интерфектор взвалил на плечо Френсис, которая так и не пришла в себя, и мы продолжили поход по крышам.

– Что будем делать дальше? – спросил мастер Фонтен, когда от площади нас отделяло уже солидное расстояние.

Прикрыв глаза, я присел и дотронулся рукой до теплой черепицы – было хорошо. Макушку припекали лучики солнца, а налетавший время от времени ветерок приносил мимолетную прохладу.

– Нужно добраться до ворот и уходить из города… – неожиданно ответил интерфектор.

– Может быть, немного передохнем, а, господин Глен? – Идти куда-либо совершенно не хотелось, похоже, зелье из крови Опаленной вытянуло из меня все силы.

– Нельзя, Норвуд. – Мужчина и сам еле-еле стоял на ногах. – Нам нужно как можно быстрее добраться до Сильного города.

– Зачем? – Думалось с трудом.

Я уже начал проваливаться в сладкую дрему, но ответ интерфектора заставил открыть глаза.

– Чтобы успеть подготовиться к приходу мертвяков, Норвуд…

Глава 17

– Считаешь, это все нужно, чтобы напасть на Сильный город? – Мастер Фонтен задал как раз тот вопрос, который интересовал и меня.

– А для чего еще? – Интерфектор бросил хмурый взгляд по сторонам. – Я сразу не подумал об этом только потому, что даже не предполагал, что возможно управлять таким количеством мертвяков разом…

Я поднялся с теплой черепицы – похоже, отдохнуть все-таки не удастся.

– А разве на севере было не так? – Говорить получалось с трудом, будто в мгновение забылись все слова. Наверное, это от усталости.

– Нет, – покачал головой господин Глен. – Мертвяков там много, но никогда не видели того, кто бы ими управлял. Возможно, там они пробовали свои силы, экспериментировали…

Раздался негромкий стон, возвестивший, что Френсис наконец пришла в себя. Мастер Фонтен сразу же бросился к внучке и помог той сесть. Девушка была бледна, под глазами набухали огромные синяки, а руки слегка подрагивали.

– Как мы спаслись? – Голос вполне соответствовал ее теперешнему виду – хриплый и сдавленный.

Мой бывший наставник принялся рассказывать, чем закончилась встреча с Карлом Рокитанским, но интерфектор прервал его:

– Потом. – Мужчина смотрел исподлобья. – Расскажешь о подвиге Норвуда потом. Сейчас нужно раздобыть где-нибудь провизию на несколько дней и выбираться из города.

– Господин Глен, – меня терзал один вопрос, – так, может, мертвяки всех Опаленных погрызли? Тогда и спешить никуда не надо…