Новая фантастика 2021. Антология № 5

Вскоре Лиля дала знать Севастьянову, что Вера теперь не Вера, а Ирина Отказная – фамилию детям, от которых сразу после их рождения отказывались родители, давали всегда одну, а имя выбирали работники родильного центра. Первоначально такие дети шли просто под номером, но, в связи с тем, что отказники не могли находиться в Конвертории длительное время, им все-таки решили давать имена.

Через две недели после подмены детей Лиля попросила Севастьянова больше не навещать Веру: лже-Вера со дня на день отправится в Разделочную, поэтому визиты Севастьянова к другому ребенку вызовут вопросы. Теперь он мог видеть Веру только украдкой, – через стекло Лилиного кабинета.

Дальше тянуть было нельзя. В этот день Сергей ушел с работы пораньше, сославшись на недомогание. Он по-прежнему жил у отца, а их с Агатой квартиру продал со всеми вещами. Мебель ему была не нужна – у отца ее хватало, к вещам Агаты Сергей не мог прикоснуться, а Вере вещи были не нужны, – в Конвертории всем обеспечивали. Единственное, что он забрал с собой, – запись их с Агатой свадьбы.

В гараже отца стоял старенький космолет для ближних полетов, рассчитанный на пару человек, – на нем можно было долететь только до орбиты планеты и обратно. Когда Алексей Николаевич вернулся на Землю после окончания работы над государственным проектом по колонизации Луны, он привез с собой этот старенький космолет, давно списанный, но еще не утилизированный, поскольку утилизация на Луне в то время еще не проводилась. Алексей Николаевич тщательно ухаживал за «Старичком», как он ласково называл космолет, а когда здоровье начало подводить, – это стал делать Сергей – без охоты, ворча, но все-таки не смея отказать отцу. Космолет был в рабочем состоянии и заправлен. За последнюю неделю Севастьянов проверял его два раза.

Сергей включил в космолете таймер запуска. Вся электроника была в порядке – работала, как часы. Севастьянов мысленно поблагодарил отца за это, как и за много другое, например, за то, что тот не поддался на уговоры и не установил у себя в доме видеохрон, – старый проныра знал, что делал.

Свой аэромобиль Севастьянов использовал редко, предпочитая общественный транспорт, – так было быстрее, но утилизационные сборы платил за него исправно, поэтому его права пользования не были ограничены. Несмотря на это, Сергей проверил и действие своих прав, и состояние аэромобиля – все риски должны быть сведены к минимуму. После этого он позвонил Лиле.

* * *

Рабочий день Лиля начала обычно – все записывалось видеохроном, поэтому ничего в ее действиях впоследствии не должно вызывать сомнений. Но она нервничала. Выполнив стандартный протокол с базой объектов, Лиля проверила детей: они уже прошли все положенные утренние процедуры и завтракали. После завтрака дети до обеда находились в игровой комнате. При необходимости кого-нибудь из них забирали в лабораторию для проведения дополнительных исследований, но сегодня такие исследования не входили в плановые графики ни одного из объектов.

Наконец все дети собрались в игровой комнате. Лиля бросила взгляд на часы – пора! Она зашла в игровую комнату, незаметно заблокировала дверь, как всегда громко и весело поздоровалась, привлекая внимание детей, и стала проводить рутинный ежедневный осмотр каждого из них. Как бы невзначай она собрала всех в дальней части комнаты, в стороне от огромного панорамного окна. Дети окружили Лилю, и тут внезапно раздался грохот и оглушительный звон битого стекла. Она повалила всех на пол и закрыла их, как могла, своим телом. На пол игровой, пробив окно, опустился аэромобиль Севастьянова. Он выпрыгнул из кабины, подбежал к детям и стал переносить их в аэромобиль.

– Ругайся и рыдай, – тихо сказал он опешившей Лиле, вынимая мальчика из кресла.

Лиля, как по команде, начала плакать – для этого ей не надо было прикладывать особых усилий.

К тому времени, когда Сергей взял на руки последних детей – Веру и Иру, – к игровой уже подбежали сотрудники службы безопасности: они толпились у дверей, пытаясь их взломать.

– Не забудь сказать, что я угрожал убить тебя, – тихо бросил Севастьянов.

– Я все помню, – прошептала Лиля. – Севастьянов, я буду ждать твоего сообщения. Слышишь?

Сергей посадил девочек в аэромобиль. Время было на исходе. Он запрыгнул в кабину и тут увидел Мандарина. Кот был сильно напуган, прижимал уши к голове и шипел. Севастьянов мгновение медлил, затем рванулся из кабины. Мандарин разбавил их странную компанию в аэромобиле.

* * *

– Успел? – тихо спросил Лилю Брызгин, пробившийся через охрану, чтобы «оказать медицинскую и моральную помощь другу», задействовав при этом парочку знакомств из службы безопасности.

Она молча кивнула, глядя на разбитое панорамное окно, вокруг которого сновали сотрудники полиции. На столе лежало успокоительное.

– И ты, конечно, отправишься к нему при первой возможности?

– Ему нужна помощь. Один он не справится с пятерыми. – Лиля по-прежнему смотрела куда-то вдаль сквозь окно, словно пыталась разглядеть там что-то, может, будущее. А может, так действовало на нее лекарство.

Брызгин театрально вздохнул.