Новая история денег. От появления до криптовалют

Еще хуже дело обстоит в США. А ведь в конце XVIII — начале XIX века американцы гордились тем, что в их молодой стране не было вопиющего материального неравенства, характерного для Европы. Между богатыми и бедными существовал относительно небольшой разрыв. «Может ли любое состояние общества быть более желательным, чем это?» — говорил автор Декларации независимости, третий президент США Томас Джефферсон. И с ним были согласны и другие отцы-основатели молодого государства. Увы, Соединенные Штаты далеко ушли от этого общественного идеала, превратившись в образец неравенства чудовищного. Привилегированный один процент населения получает 20 процентов всего дохода. Это примерно та же пропорция, что существовала в ХIХ — начале ХХ века. Причем к 1950 году доля сверхбогачей в национальном «пироге» сократилась больше чем вдвое. Произошло это во многом в результате Второй мировой войны. Но затем сохранялась на этом же примерно уровне довольно долго — до начала 80-х. А в наши дни, по крайней мере в США, опять дошла почти до той же одной пятой.

Можно спорить о причинах неравенства — группа биологов из Эдинбургского университета вроде бы выделила 24 «золотых» гена, обеспечивающих продуктивную работу мозга, выносливость сердца и прочность иммунной системы. Гены эти, как выяснилось, присутствуют в большинстве людей, зарабатывающих больше 100 тысяч фунтов в год. То есть возможно, что хорошее здоровье, в том числе генетически предопределенное, является одним из факторов, определяющих успех индивидуума. Неизвестно, правда, насколько и эта генетическая предопределенность связана с привилегированным положением предков в нескольких поколениях… В любом случае биологические факторы не должны служить оправданием чудовищных масштабов неравенства. Понятно, что люди не равны — ни умом, ни талантами, ни работоспособностью. Но не в тысячи же раз одни превосходят других! Элементарное везение безусловно играет роль в том, кто выигрывает в лотерею жизни. Но давайте отвлечемся от спорных вопросов справедливости и морали. Ведь очевидно же, что неравенство достигло таких болезненных масштабов, что грозит социальными потрясениями, войнами и так далее. Зря большинство везунчиков не изволит беспокоиться — их устраивает сложившийся порядок вещей. Как бы не оказаться им сметенными грядущей бурей.

Но обобщать все же не совсем справедливо: многие, в том числе богатейшие люди Америки, такие как Билл Гейтс, остроту проблемы понимают. А создатель Facebook Марк Цукерберг написал: «Сегодняшний уровень материального неравенства наносит вред всем».

Кто-то скажет: лицемеры! Пусть откажутся от своих богатств, тогда поверим в их социальную обеспокоенность. Но это, на мой взгляд, совершенно неверный взгляд. Омахский оракул Уоррен Баффет, тот же Билл Гейтс и многие другие дали уже обязательство завещать свои состояния благотворительным организациям, а не детям. И вспомните приводившуюся уже цитату Уоррена Баффета, говорившего, что нельзя раздавать медали детям чемпионов. Требуется не уход в монастыри и в аскезу нескольких богачей — это ничего не изменит. Другое дело, что эти богатые и очень влиятельные люди должны, наверно, делать больше для того, чтобы всячески поощрить реформу, призванную решить проблему. Хотя решение найти нелегко. Может быть, коронавирусный кризис откроет какие-то новые возможности? По принципу: не было бы счастья, да несчастье помогло.

Неравенство в не менее вопиющих пропорциях существовало и в минувшие века. Однако существует принципиальное отличие от прошлых времен: «нижняя часть пирамиды» в западных странах в наши дни отлично осведомлена о cостоянии дел и вряд ли готова будет долго его терпеть. Результат уже налицо — приход к власти всякого рода популистов-демагогов, которые, разумеется, не могут предложить никаких позитивных рецептов реформы, но дают выход нарастающей озлобленности масс, направляя ее на иммигрантов и либералов, которых «назначают» ответственными за сложившуюся экономическую модель. Трудно избежать впечатления, что впереди — все более серьезные социальные потрясения.

И продолжая медико-биологическую тему. Двое британских ученых, Кейт Пиккетт и Ричард Уилкинсон, опубликовали результаты исследований, убедительно показывающих губительное воздействие высоких показателей неравенства на состояние не только общественных отношений, но даже и на психическое здоровье большого числа индивидуумов. Причем вот что, может быть, самое удивительное: оказывается, в более неравных обществах испытывает больше стресса и отрицательных эмоций и высшая, материально наиболее благополучная элита, а не только смертельно завидующая ей беднота. При Сталине и министры, и члены Политбюро жили в постоянном страхе и напряжении; точно так же в обществах, где особенно сильно неравенство, несчастливы и богачи. Но последние не отдают себе в этом отчета, ощущение привилегированности греет эго, а потому они не хотят что-либо менять.