Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

Завершение испанской Реконкисты совпало с началом особой эпохи в истории Европы и мира – эпохи Великих географических открытий. Еще в XIII в. европейцы познакомились с греческими представлениями о шарообразности Земли. Особенно заинтересовались этими идеями в итальянских торговых городах – с момента завоевания Востока турками и затруднения левантийской торговли у итальянцев появилась мысль о возможности достигнуть восточного побережья Азии западным морским путем. Но первые крупные открытия были сделаны не итальянцами, находившимися довольно далеко от открытого выхода в океан, а португальцами и испанцами, жившими у самого океана.

Португальцев толкнуло на далекие путешествия стремление подорвать господство мусульман на северном побережье Африки и найти новые племена для обращения в христианство. Они также искали морской путь в Индию. Португальский принц Генрих, прозванный Мореплавателем, организовал целый ряд морских дальних плаваний с целью обогнуть Африку морем с юга и тратил на эти предприятия громадные по тому времени средства. Настойчивые стремления португальцев увенчались успехом около конца XV в. Сначала Б. Диашу удалось достигнуть южной оконечности Африки (1488), а затем Васко да Гама, обогнув Африку, открыл морской путь в Индию (1499). Но самое важное открытие было сделано генуэзцем Христофором Колумбом, который нанялся на испанскую службу и на кораблях, снаряженных испанским правительством, достиг Америки. Колумб, подобно своим предшественникам, искал морской путь в Индию, только не мимо берегов Африки, а плывя по Атлантическому океану на запад от берегов Испании. Он не подозревал о существовании большого, неизвестного до тех пор, материка между Европой и Азией и до конца жизни был убежден, что открыл берег Индии. Магеллан соединил открытия португальцев и испанцев и завершил создание новой картины мира, которую вплоть до конца XIX в. европейцам приходилось лишь уточнять.

Испанцы стали первыми европейскими завоевателями Америки. Их привлекали в Америку не торговые соображения, потому что у них обрабатывающая промышленность была слабо развита, и не необходимость найти отлив для избыточного населения, а беспокойный поиск приключений и надежда на легкую наживу. Испанским завоевателям было не трудно справиться с ацтеками и инками, которые не знали огнестрельного оружия и были ненавидимы покоренными ими народностями, готовыми восстать при первом же случае. Мексику Ф. Кортес, завоевал с отрядом в 400 солдат. Перу было подчинено другим испанцем, Ф. Писарро, невежественным и жестоким человеком, с помощью еще меньшего отряда – всего в 168 человек. Достаточно было захватить в плен правителей ацтеков и инков, чтобы решить исход обоих предприятий в пользу испанцев.

В покоренных Перу и Мексике испанские дворяне хотели обратить всех туземцев в крепостных, но этому воспротивилось испанское правительство, которое боялось возникновения в Америке сильной земельной аристократии, и объявило всю вновь завоеванную землю собственностью короля, а туземцев – подданными испанского правительства, отданными только под покровительство местных владельцев. Но рабство все-таки не было устранено в Америке. Владельцы рудников и плантаций стали вывозить из Африки черных негров и обращать их в рабство.

Вслед за испанцами в Америку устремились и португальцы. Они стали заселять Бразилию в Южной Америке и установили монополию на торговлю пряностями, слоновой костью, жемчугом, золотым песком и прочими дорогими товарами с азиатским Востоком. Лиссабон стал центром торговли с Индостаном и Индокитаем. Испанцы и португальцы не сумели извлечь всей пользы из своих завоеваний. Отчасти это объясняется составом переселенцов в Мексику и Перу. Среди них было много знатных и ленивых дворян и слепо верующих, но исполненных узкой нетерпимости духовных лиц. И те и другие получили здесь громадные земельные владения, но сами заниматься хозяйством не умели и не хотели, а жили в городах на ренту от своих имений. Громадные доходы также дало им золото, награбленное в завоеванных государствах, и серебро, добытое в знаменитых рудниках в Порози. Но добытое грабежами богатство и чрезмерная прибыль, приобретаемая от торговли дорогими, но немногочисленными товарами, только на короткое время оживили экономическую жизнь пиренейских государств.

Ввоз пряностей, драгоценных металлов и предметов роскоши в Испанию и Португалию возрос в колоссальных размерах, но лишенные предприимчивости пиренейские купцы сами не могли распродать этих товаров и должны были искать посредников среди имевших большой торговый опыт купцов северно-итальянских, южнонемецких и фламандских городов. Те закупали пиренейские товары нередко еще тогда, когда они были на пути в Европу, и затем развозили их по всем частям света. Благодаря этому, значительная доля выгоды уходила из рук испанских и португальских купцов и попадала в руки немцев и итальянцев.