Новая история стран Европы и Америки XVI-XIX вв. Часть 3: учебник для вузов

Рост оппозиционных настроений в стране побуждал Наполеона III идти навстречу требованиям влиятельной «средней партии», которая была готова к политическим компромиссам, сохранявшим империю и правящую династию при существенном реформировании государственно-правовых учреждений. В январе 1870 г. Э. Оливье возглавил министерство. В течение 1869–1870 гг. Законодательный корпус и Сенат последовательно трансформировались в двухпалатный парламент по английскому образцу: палаты получили право законодательной инициативы, парламентских запросов министрам, создали структуру комитетов и органов управления. Весь комплекс изменений был изложен в постановлении Сената от 20 апреля 1870 г. в качестве новой Конституции империи. Развитие принципа народного суверенитета проявилось в передаче права самому населению вносить предложения о конституционных изменениях в ходе плебисцитов.

Наполеон III решил применить эту процедуру для укрепления своего влияния в стране. На плебисцит, состоявшийся 8 мая 1870 г., был вынесен вопрос: «Одобряет ли французская нация либеральные реформы, произведенные в Конституции, начиная с 1860 г., подтверждает ли она постановления Сената от 20 апреля 1870 г.?». Положительный ответ означал не только поддержку либеральных реформ, но также голосование за сохранение наследственной власти императора. «Непримиримые» республиканцы заявляли о «конфискации» воли народа и призывали голосовать «против». Сторонники бонапартизма и либералы положительно отвечали на вопрос, вынесенный на плебисцит. Правительство дало приказ чиновникам проявить «пожирающую деятельность» по агитации населения за положительное голосование в ходе плебисцита. В итоге 7350 тыс. французов поддержали изменения Конституции, 1500 тыс. проголосовали «против». Франция превращалась в парламентскую монархию.

Прочность цезаристских режимов, к числу которых относилась бонапартистская империя, во многом зависит от внешнеполитических успехов и в особенности от военных побед. В конце 60-х годов XIX в. Франция утратила господствующее положение в Европе вследствие объединения большинства германских государств Пруссией. Военной победой над этой державой милитаристское окружение Наполеона III рассчитывало вернуть утраченное международное влияние Франции, а также укрепить режим личной власти императора внутри страны.

19 июля 1870 г. правительство Второй империи официально объявило войну Пруссии. Наполеон III лично возглавил войска. Выяснилось, однако, что политические планы молниеносной войны не были подкреплены организационно и военно-технически. Французская армия была высокопрофессиональна, но немногочисленна. Между тем, Пруссия успела завершить военную реформу, в ходе которой была создана массовая, хорошо обученная армия. Ее генералы детально изучили театр военных действий. Пруссия возглавляла национальное движение за объединение Германии, что поднимало боевой дух ее армии.

После первых же поражений на границе, французские войска оказались разделены. Армия под руководством маршала Базена была блокирована прусскими войсками в крепости Мец. Войска под командованием маршала Мак-Магона, с которыми следовал Наполеон III, потерпели сокрушительное поражение при Седане 1 сентября 1870 г. На следующий день эта армия вместе с императором сдалась в плен.

Известия о первых поражениях французских армий в начале августа 1870 г. положили начало политическому кризису, который завершился крушением Второй империи. Манифестанты в крупных городах, «непримиримые» республиканцы в Законодательном собрании настаивали на низложении императора и изменении формы правления. Угроза революции и военного поражения сплотила вокруг правящего режима бонапартистов и умеренную оппозицию. Кабинет Э. Оливье 9 августа 1870 г. ушел в отставку, новый состав правительства возглавил граф М. де Паликао. В Париже было объявлено осадное положение, в крупные города введены войска. Предпринятая 14 августа попытка бланкистов поднять в столице восстание с целью свергнуть правящий режим, не получила поддержки среди населения и была быстро подавлена. Даже «непримиримые» республиканцы в Законодательном собрании осудили это, по выражению Л. Гамбетты, «предательское» в условиях войны выступление.

Унизительное для национальной гордости пленение целой армии вместе с императором вследствие «седанской катастрофы» привело к немедленному крушению правящего режима. Хотя требование левых депутатов изменить форму правления было вновь отвергнуто большинством Законодательного корпуса, судьба Второй империи решалась на улицах Парижа. 4 сентября 1870 г. манифестанты ворвались в зал заседаний Законодательного корпуса и провозгласили установление республиканского строя во Франции. Попытки проправительственных депутатов спасти бонапартистский режим в форме регентства императрицы Евгении при несовершеннолетнем наследнике престола не имели успеха. Депутаты-республиканцы, не желавшие окончательно утратить инициативу, отправились во главе повстанцев к ратуше, где и заявили о формировании временного правительства национальной обороны.